A primeira-dama Michelle Obama anunciou recentemente uma mudança da pirâmide alimentar como símbolo primário do grupo alimentar do governo em favor de um simples ícone de placa, chamado MyPlate. De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), a nova ferramenta enfatiza quais alimentos adicionar mais à sua dieta, como frutas, vegetais, proteínas e cereais integrais, enquanto reduz outros como bebidas açucaradas e de sódio.
metade do seu prato deve ser preenchido com frutas e legumes, com grãos integrais e proteína magra na outra metade, e um lado sugerido de laticínios. Embora a redução em sódio e açúcar refinado nunca seja claramente expressa através da placa, a presunção é que reduziremos automaticamente o açúcar refinado e o sódio, reduzindo a quantidade de amido que comemos e acrescentando mais frutas e vegetais. Em choosemyplate.com, é recomendado que comparemos o teor de sódio em nossos produtos embalados e escolhamos as opções com números mais baixos, e que optemos por água com bebidas açucaradas.
MyPlate é projetado para educar os americanos sobre como adotar hábitos alimentares mais saudáveis num momento em que mais de um terço das crianças e mais de dois terços dos adultos nos Estados Unidos estão com sobrepeso ou obesidade.
O Secretário de Agricultura Tom Vilsack acredita que "a simplicidade é a chave" para o sucesso da MyPlate no combate aos nossos problemas. epidemia de obesidade. Ele prosseguiu dizendo: "A pirâmide alimentar é muito complicada. Não dá tanta informação em uma rápida olhada quanto a placa."
Eu nunca pensei que a pirâmide fosse confusa. Inadequado sim. Confuso, não. É claro que você poderia delinear a atribuição de porções. Não demorou um gênio. Coma mais do material na parte inferior da pirâmide. Minha principal queixa era de que a pirâmide sugeria uma dieta com carboidratos e amido como alimento básico contra vegetais e proteína magra. O USDA também introduziu um novo site, o choosemyplate.gov, projetado para ajudar os americanos a fazer melhores escolhas alimentares. As orientações são extremamente básicas, ou devo dizer simples? Somos instruídos a "evitar porções grandes", "mudar para laticínios com baixo teor de gordura ou gordura", "comparar o teor de sódio" e evitar "bebidas açucaradas" (as duas dicas que mencionei anteriormente).
Não há dúvida esta ilustração de placa é uma interpretação mais prática e "relacionável" do que as versões de 1992 e 2005 da pirâmide alimentar e, felizmente, os grãos não são mais o grupo alimentar mais encorajado. Agora eles são iguais aos vegetais.
Tudo o que disse, estou muito desapontado com essa "propaganda" por muitas razões. Por onde começar…
Primeiro, me ressinto da implicação de que os americanos são estúpidos. Estou bastante confiante de que poderia abordar qualquer um dos meus concidadãos na rua e, se questionados, eles saberiam que os legumes são saudáveis e o açúcar e o sal não são - sem usar o ícone da placa "simples" como guia.
Mas se o USDA vai promover a simplicidade, pergunto, quando a imprecisão se tornou um recurso para alcançar os objetivos de alguém? Há uma razão pela qual o ditado "conhecimento é poder" se tornou um clichê. Quando perguntei à comunidade do Facebook sobre o ícone da placa, milhares reclamaram e fizeram perguntas: Qual placa de tamanho? Como a comida deve ser preparada? Que tipos de grãos e proteínas? Eles não são criados iguais - e assim por diante. Afinal, se o objetivo é combater a obesidade, a regra geral é a ingestão de calorias em comparação com as calorias, e ainda assim não há menção de calorias no prato ou no site destinado a acompanhá-la. Uma porção de carne bovina tem significativamente mais calorias do que uma porção de peixe branco. Uma salada coberta de molho pode engordar mais do que uma fatia de pizza. Não parece nada simples para mim. Na verdade, parece incompleto, confuso e potencialmente enganador.
Voltando ao fato óbvio de que frutas e verduras são melhores que amido e refrigerante, sou levado a fazer a pergunta: por que tantos de nós ainda são comer tão mal, subsistindo predominantemente em farinha refinada, açúcar e carne barata? Tendo estado na linha de frente dessa luta por tanto tempo, posso dizer que a resposta retumbante é a falta de acesso e acessibilidade.
A primeira-dama admitiu que a questão acima é um problema: "A MyPlate não pode garantir que nossas comunidades tenham acesso a frutas e vegetais a preços acessíveis", disse ela. “Ainda é um trabalho que precisamos fazer.” Embora seja ótimo que ela esteja encorajando esses assuntos como parte da discussão pública, eles precisam ser uma prioridade urgente, certamente antes que o USDA revele uma ilustração que realmente não adiciona nada de novo a imagem
Então, que "trabalho" a atual administração e o USDA estão fazendo para combater esse problema? Nada. Espere, eu aceito isso - pior que nada. Eles são fundamentais para perpetuar e até exacerbar o problema por meio de nossa política federal existente de agronegócio. Nosso governo subsidia essencialmente o refrigerante, com literalmente bilhões de nossos impostos gerados pelo milho geneticamente modificado em grande parte para produzir xarope de milho rico em frutose. A mensagem que envia aos seus cidadãos com MyPlate, no entanto, é "beber água em vez de bebidas açucaradas". O que também é uma contradição enfurecedora é como a placa não quer que nós bebamos bebidas açucaradas, mas o USDA não tem nenhum problema com o fato de que milhões de crianças bebem leite com chocolate nas escolas diariamente. A menos que o governo planeje adequar os subsídios à cultura às recomendações do MyPlate (ou seja, subsidiar frutas e vegetais, em vez de milho e soja, para produzir lixo processado de forma nutricional inferior), nada mudará. Na verdade, o problema só continuará piorando. O que eu também acho preocupante é a agenda política não tão óbvia, mas claramente presente, do Big Food. Tome a recomendação para um lado de laticínios, por exemplo. Há um lobby político no seu melhor. Laticínios não orgânicos são carregados com hormônios e antibióticos, tornando-se absolutamente perigoso consumir. Além disso, a maioria dos americanos de etnia é intolerante à lactose
Se o prato de laticínios tiver a intenção de adicionar proteína, isso não seria necessário, já que esse macro-nutriente já é contabilizado na placa. Se o prato adicional foi destinado para adicionar cálcio, couve, brócolis, couve de bruxelas e alternativas lácteas fortificadas têm tanto ou mais cálcio do que os laticínios tradicionais.
Ou que tal a total falta de preocupação com a saúde geral? Só porque um é magro não significa que eles são saudáveis. Onde estão as diretrizes alertando os americanos sobre como evitar adoçantes artificiais, cores artificiais, gorduras trans, xarope de milho rico em frutose (também conhecido como açúcar de milho) e conservantes perigosos como o MSG, nitratos, nitritos e outros, todos ligados ao câncer, doença cardíaca, disfunção cognitiva, infertilidade, diabetes e assim por diante? A resposta: não presente porque isso alienaria o Big Food. Em vez de trabalhar com essas empresas para melhorar a qualidade de seus ingredientes, o MyPlate opta por ignorar completamente a questão, esperando que nunca questionemos a diferença - e a importância - da qualidade dos alimentos, como fazemos com a quantidade. Impressionante.
Além disso, parte do conteúdo do site MyPlate é francamente paternalista, insensível e ignorante. Tome a ponta do dia, por exemplo. Diz-nos para "considerar a conveniência ao fazer compras. Compre pacotes pré-cortados de frutas (como pedaços de melão ou abacaxi) para um lanche saudável em segundos." É a implicação de que estamos com preguiça de cortar nosso próprio fruto? A sério?! Qualquer pessoa que faça compras sabe que as frutas que são pré-cortadas e embaladas são mais caras do que as frutas frescas. E qualquer nutricionista dirá que a fruta que é pré-cortada é significativamente menos nutritiva porque a fruta oxidou e perdeu nutrientes nesse processo. Daí a razão pela qual a fruta fresca local é sempre a melhor escolha para sua carteira, o meio ambiente e sua saúde.
Em resumo, precisamos de uma mudança real. Agora,
O impacto do sistema alimentar americano sobre nossa economia, saúde, crise energética, meio ambiente e até mesmo nossas políticas externa e comercial é significativo.
E, no entanto, como está, o que foi feito até agora é o equivalente a tocar cadeiras musicais em um navio que está afundando. Em vez de investigar e abordar os problemas em questão com o POLICY que promove a saúde, o USDA tenta nos distrair com imagens coloridas e press releases que tentam passar o Pantanal como propriedade à beira-mar.
Sr. Presidente e Primeira Dama, embora seja verdade que você não criou nossa crise de obesidade e saúde, as políticas de alimentação e agricultura que você herdou estão em frangalhos. Peço que você pare de perpetuar o problema construindo e empregando uma política alimentar que seja mais do que um band-aid em uma ferida gravemente infectada.
Aqui estão algumas sugestões minhas e de especialistas como Michael Pollen e Maria Rodale:
Re-aloque nossos subsídios alimentares para apoiar fazendas orgânicas para que frutas e verduras sejam acessíveis para as massas, e taxe os Monsanto do mundo que estão poluindo nosso meio ambiente com pesticidas, herbicidas e genes desonestos de engenharia genética. cultivo. Comece enfocando a qualidade e a diversidade (e não apenas a quantidade) de nossas calorias. Neste momento, o governo desencoraja ativamente os agricultores que subsidia de cultivar alimentos frescos e saudáveis: os agricultores que recebem subsídios às colheitas são proibidos de cultivar "cultivos especiais" - falar sobre frutas e legumes. O USDA estima que os americanos lançem 14% da comida que compram; muito mais é desperdiçado por varejistas, atacadistas e instituições. Todos esses recursos poderiam ser reciclados para o bem maior. Iniciar um programa para obrigar a compostagem municipal de resíduos de alimentos e quintais e depois distribuir o composto gratuitamente para os agricultores da área. Isso reduziria os depósitos de lixo dos Estados Unidos, preservaria nossos recursos de água doce reduzidos cortando a necessidade de irrigação de plantio, reduzindo fertilizantes de combustíveis fósseis tóxicos e melhorando a qualidade nutricional da dieta americana.
Descentralizar o sistema alimentar construindo uma infra-estrutura para uma economia alimentar regional e local - que possa apoiar a agricultura diversificada (como em
- não
- milho e soja) e encurtar a cadeia alimentar, melhorando subsequentemente a qualidade e reduzindo o custo de alimentos saudáveis, especialmente os preços aumentam o custo de alimentos fora da estação. Apesar da falta de apoio do governo, hoje na América há uma demanda crescente por alimentos locais e regionais. Os mercados de agricultores tornaram-se um dos segmentos que mais crescem no mercado de alimentos. A agricultura apoiada pela comunidade também está florescendo: existem hoje cerca de 1.700 fazendas apoiadas pela comunidade, às quais os consumidores pagam uma taxa anual em troca de uma caixa semanal de produtos. O movimento de alimentos locais cresceu e continuará a crescer, mas imagine o que poderia fazer com um pouco de apoio do governo.
- Aqui estão algumas idéias simples que poderiam ajudar esses programas a crescer: Conceder subsídios às cidades para construção mercados de fazendeiros fechados durante todo o ano. Exigir que uma porcentagem mínima de compras governamentais de alimentos de programas de merenda escolar, bases militares ou prisões federais vá para produtores localizados dentro de 100 milhas de instituições que compram os alimentos.
Criar incentivos para hospitais e universidades que recebem verbas federais para comprar produtos locais frescos.
- Ajude o agricultor familiar a reestruturar os regulamentos de segurança alimentar para que eles sejam condizentes com a escala da operação. Dessa forma, o pequeno produtor que vende diretamente da fazenda ou em um mercado de agricultores não é regulamentado como se fosse um fabricante multinacional de alimentos, o que impediu significativamente sua capacidade de obter lucro.
- Exigir que os dólares da assistência alimentar do governo ser gasto em comida de verdade, não porcaria processada disfarçada de comida. O governo proíbe a compra de tabaco e álcool com vale-alimentação. Então, por que não proibir o consumo de porcaria igualmente tóxica, como o xarope de milho rico em frutose e as gorduras trans que se infiltraram em nosso suprimento de comida em lixo como Twinkies e Cheetos? Crie requisitos nutricionais que os alimentos devem atender para se qualificar para esses programas e, posteriormente, tributar os produtos que não atendem a esse requisito mínimo. Nós taxamos cigarros - por que não junk food?
- Eu poderia continuar e continuar, mas desde que eu não estou dirigindo este navio, o ônus recai sobre a sua administração. O povo americano é experiente, não é simples. Estamos prestando mais atenção à comida hoje do que nunca, e não seremos aplacados com chavões. Espero que, quando o ano eleitoral de 2012 acontecer, você tenha um plano real de ação que lide com as questões sérias que enfrentamos. Eu, pelo menos, estou ansioso para ouvir.
- Enquanto isso, nós, as pessoas, devemos continuar a ser pró-ativos nessa solução, educando-nos sobre todos os fatos e questionando o estado atual do estado. Precisamos exigir mudanças de nossos representantes em todos os níveis de governo, de federal a estadual a local. Deixe-os saber que estamos assistindo, tomando notas e distribuindo repercussões na forma de nosso apoio ou sabotagem de sua candidatura. Devemos ser pessoalmente responsáveis priorizando nosso bem-estar e votando com nossos dólares em produtos sustentáveis que melhoram nossa saúde e a de nosso planeta. (Confira recursos para localharvest.org.)
- Temos que nos manter em alta e protestar contra questões críticas que apresentam sérios riscos à nossa saúde, como o uso indevido de antibióticos em fazendas industriais e a desregulamentação da agricultura e da agricultura através de a sanção sutil de carne e culturas geneticamente modificadas que não são rotuladas em nosso suprimento de alimentos. E o mais importante, não esqueça, nós somos o governo. Existe para nos servir e proteger, o povo dos Estados Unidos da América. Pagamos as contas nesta casa e temos todo o direito de dizer como esses dólares são gastos. Junte-se a mim enviando uma mensagem com nossa voz, nosso voto e nossas carteiras de que a apatia e a corrupção não serão toleradas.
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