Principais resultados
- Exceto para câncer de pele, o câncer de mama é o mais comum Diagnóstico de câncer em mulheres americanas
- Sempre se sinta à vontade para perguntar ao seu oncologista qualquer dúvida que você possa ter.
- Adoptar um diagnóstico de câncer de mama pode ser esmagador: Você pode sentir-se tão confuso e ansioso que se esqueça de perguntar ao seu médico as perguntas certas. Mas você também pode não obter todas as informações dele, incluindo opções de tratamento e o que esperar. Para ajudá-lo a se tornar um paciente mais informado, aqui estão 10 fatos que seu médico pode não lhe informar sobre o tratamento do câncer de mama:
1. Pode ocorrer neutropenia, um efeito secundário grave e potencialmente fatal da quimioterapia.
A neutropenia é uma contagem anormalmente baixa de glóbulos brancos que aumenta o risco de infecção em cerca de metade das pessoas submetidas a quimioterapia. É uma das complicações mais graves da quimioterapia que pode levar à hospitalização ou até à morte. Pacientes mais jovens que estão recebendo quimioterapia, embora menos propensos a ter neutropenia, podem estar expostos a mais infecções, especialmente aqueles com crianças pequenas em casa ou com professores que trabalham com crianças, diz Subhakar Mutyala, radioterapeuta e diretor associado do Baylor Scott. & White Cancer Institute em Temple, Texas. Segundo o Dr. Mutyala, os médicos podem não mencionar a neutropenia se você tiver uma probabilidade menor de desenvolver a complicação. Os fatores de risco incluem idade avançada, má nutrição, história de neutropenia, cânceres que afetam diretamente a medula óssea, como leucemia, e problemas de saúde. 2. Os efeitos colaterais do tratamento podem se prolongar por mais tempo do que o esperado.
Médicos e pacientes estão concentrados nos próximos 6 a 12 meses, em vez de anos na estrada, de acordo com Mutyala. Assim, os efeitos colaterais mais imediatos do tratamento - como a perda de cabelo causada pela quimioterapia - geralmente prevalecem sobre a discussão de efeitos colaterais de longo prazo, como fadiga, náusea e quimio cerebral. Tami Boehmer, duas vezes sobrevivente de câncer de mama de Cincinnati e autora do próximo livro Miracle Survivors, lembra-se de não voltar imediatamente, e de lidar com desconfortáveis sintomas gastrointestinais que duraram vários meses antes de ela começar a se sentir melhor. RELACIONADO: O que fazer depois de ter câncer 3. Os testes estão agora disponíveis para ver se você pode se beneficiar da quimioterapia.
O tratamento personalizado do câncer é muito novo, então a ciência por trás dele "provavelmente está crescendo mais rapidamente do que realmente sabemos o que fazer", diz Mutyala. A medicina personalizada envolve testes genômicos de pacientes para prever quais tratamentos são mais eficazes e seguros para eles. Os "exames são caros e não necessariamente indicados para todos os pacientes", explica ele, "o que significa que o seguro pode não pagar por isso". Se você estiver interessado em aprender mais, pergunte ao seu oncologista se o teste faz sentido.
Os efeitos colaterais do tratamento do câncer de mama podem durar mais do que o esperado. Tweet
4. O aconselhamento pode ser anedótico, não baseado em evidências.Se o seu médico recomendar um tratamento em particular, Mutyala aconselha pedindo a porcentagem de pacientes para quem o tratamento é eficaz. Você poderia perguntar: "Para meu estágio de câncer e tratamento, quais seriam os resultados estimados de 5, 10 e possivelmente 20 anos?" Esta evidência médica mostra os resultados reais da terapia, enquanto informação anedótica pode ser baseada na experiência de um médico com um pequeno número de pacientes. Às vezes os médicos recomendam um tratamento porque descobriram que ele funciona em seus pacientes, mas isso não significa necessariamente que você também se beneficiará do tratamento.
5. A maioria dos pacientes com câncer não participa de ensaios clínicos. "Os ensaios clínicos são indicados quando não achamos que nossos tratamentos são eficazes [para esse paciente], por isso estamos tentando encontrar uma nova maneira de tratá-los, "diz Mutyala. Esses pacientes também costumam ter uma doença mais agressiva. Como resultado, mulheres (ou homens) com câncer de mama em estágio inicial, que tem uma grande chance de cura, têm menos probabilidade de ouvir sobre ensaios clínicos. Você ainda pode perguntar ao seu médico se você pode se beneficiar da participação em um estudo.
6. Cérebro quimio é real. Quimio cerebral refere-se a mudanças de pensamento ou memória pouco claras que podem ocorrer após a quimioterapia, diz Meaghan Khan, MD, oncologista do Scott & White Hospital em Round Rock, Texas. "Uma variedade de outros fatores que não a quimioterapia pode contribuir para um declínio na cognição em pacientes com câncer, dificultando o reconhecimento", acrescenta Antoinette Tan, MD, chefe de oncologia da mama no Carolinas HealthCare System Levine Cancer Institute, em Charlotte, Carolina do Norte. É difícil prever quem vai experimentar quimio cérebro, bem como a duração dos sintomas ", diz o Dr. Khan. "Eu suspeito que é por isso que alguns médicos podem adiar essas conversas em primeiro lugar." Mas Boehmer diz que seu médico nunca lhe contou sobre o cérebro quimio, que ela experimentou. "Eu descobri sobre isso de outros sobreviventes e fazendo pesquisas", diz ela. Se notar problemas de memória a curto e longo prazo, problemas de raciocínio, atenção e concentração, dificuldades de multitarefa ou confusão mental, leve estes sintomas à atenção do seu médico. "Os pacientes podem ter certeza de que há uma melhora geral ao longo do tempo", diz o Dr. Tan.
7. Obter uma segunda opinião Os médicos podem não mencionar necessariamente uma segunda opinião, mas, de acordo com Mutyala, não faria mal procurar uma. "Na pior das hipóteses, você desperdiça um pouco de tempo", diz ele, e "o melhor cenário é que você descubra que deve receber um tratamento diferente". Muitos planos de seguro cobrem as segundas opiniões, portanto o custo não deve ser um problema. Outro bônus: "Você pode descobrir que está muito confortável em receber o tratamento recomendado", acrescenta.
8. O tratamento complementar ou alternativo pode ajudar Muitos pacientes com câncer de mama encontraram benefícios emocionais e espirituais da medicina integrativa e complementar, incluindo massagem terapêutica, acupuntura, controle do estresse, nutrição e psico-oncologia. Mutyala sugere que os pacientes perguntem sobre esses serviços, mas observa que alguns médicos podem ter problemas com a medicina alternativa como tratamento primário.
9. O câncer sobrevivente traz um novo conjunto de desafios. Quando os pacientes se submetem ao tratamento do câncer, eles sentem que estão fazendo o que podem para combater a doença. Mas isso pode mudar após o término do tratamento. "Quase me senti mais seguro em estar em tratamento", diz Boehmer. Depois, pacientes como Boehmer podem se perguntar: "Agora, o que?" Há um conceito mais novo e em evolução entre aqueles que tratam de câncer chamado de sobrevivência, diz Mutyala. Sobrevivência é a vida com, através e além do câncer, e começa com o diagnóstico. Muitos oncologistas que atualmente praticam não estão familiarizados com o conceito, ele explica: "Nós não somos treinados para acompanhar [pacientes] e trazê-los de volta à sociedade". É importante para os pacientes que se sentem desprotegidos ou preocupados que o câncer possa retornar para perguntar aos seus oncologistas sobre os programas de sobrevivência ou obter uma indicação, ele aconselha.
10. Cuidado com os custos "ocultos" do seu tratamento. Administrar os custos do tratamento do câncer pode ser um desafio. É importante entender o que seu seguro cobre e não faz. Seu seguro pode exigir aprovação antes de iniciar o tratamento. Despesas não-médicas e reembolsáveis podem ser adicionadas - como transporte, estacionamento, acomodações, refeições e limpeza ou outros serviços que podem ajudá-lo no tratamento. Você também pode perder renda se precisar tirar uma folga do trabalho para cuidar de seu tratamento. Pergunte ao seu médico sobre os recursos que podem ajudá-lo a evitar possíveis problemas financeiros.
