FATOS RÁPIDOS
Você pode não saber se tem hepatite C porque tem poucos sintomas nos estágios iniciais.
Um simples exame de sangue pode detectar hepatite C.
Novos remédios contra hepatite C oferecem uma cura para muitos, com mais de 90% de cura O fígado é o seu maior órgão interno e é fundamental para a sua saúde e bem-estar.
O fígado é como uma fábrica que produz a maior parte das proteínas do seu sangue - como a albumina e as proteínas. necessário para a coagulação do sangue após uma lesão. O fígado também armazena energia extraída de seus alimentos e age como um filtro para purificar o sangue de produtos químicos tóxicos.
Uma doença prejudicial ao fígado, como a hepatite C, pode roubar silenciosamente esse órgão vital de sua capacidade de realizar seu trabalho adequadamente. você pode nem mesmo saber que tem hepatite C porque tem poucos sintomas nos estágios iniciais.
Everyday Health falou com Alexander Kuo, MD, um especialista em fígado e diretor de hepatologia e diretor médico de transplante de fígado na Universidade da Califórnia, San Diego Health System, e ele compartilhou sete coisas que todos nós deveríamos saber sobre hepatite C e o fígado.
Saúde cotidiana: Quando a hepatite C emergiu como um patógeno humano?
Dr. Kuo:
Já existe há décadas. Em 1989, a hepatite C foi descoberta, mas não tínhamos um teste para ela até 1992. Chamamos de hepatite não-A, não-B, porque esses eram os únicos vírus da hepatite que conhecíamos naquela época. EH: How é a hepatite C passada de uma pessoa para outra?
Dr. Kuo:
A hepatite C é difícil de transmitir. É verdadeiramente uma transmissão por via sanguínea através do compartilhamento de agulhas ou através de transfusões de sangue, ou fazendo uma tatuagem com agulhas reutilizadas. Os recém-nascidos também podem obter [hepatite C] da mãe, onde a taxa de transmissão é de aproximadamente 5%. A transmissão sexual da hepatite C é muito rara, ao contrário da hepatite B ou do HIV.
EH: Com que freqüência os médicos rotineiramente? pacientes de tela para infecção de hepatite C em prática geral agora?
Dr. Kuo:
Este é um grande desafio. A hepatite C é uma epidemia tão grande. As estimativas são de 3,2 milhões a 7 milhões que podem estar infectadas nos Estados Unidos. A maioria dos que têm hepatite C não sabe que eles têm. Na atenção primária, o médico pode não ter tempo para rastrear - pode não estar no topo da lista. No passado, nossas diretrizes recomendavam apenas triagem de pacientes de alto risco, como aqueles que eram HIV positivos, ou que tinham IV uso de drogas. Mas a pesquisa mostrou que a prevalência é mais alta em pessoas nascidas de 1945 a 1965. A prevalência de hepatite C é de 4% a 5% na coorte de nascimentos, em comparação com 1,5% na população geral. Todas essas pessoas devem ser examinadas
As pessoas não têm a melhor memória e podem ter se esquecido dos riscos que assumiram quando tinham 18 anos de idade. Estamos realmente tentando empurrar a palavra para fora e rastrear todos nascidos entre 1945 e 1965 agora.
EH: Quem mais deveria fazer um teste de hepatite C?
Dr. Kuo:
Gostaria de falar com o seu médico se você tiver algum dos riscos. Em caso de dúvida, pergunte. Você não pode presumir que seu médico da atenção primária esteja ciente de seus riscos, ou tem em mente que Os pacientes que são diagnosticados com hepatite C tardiamente já apresentam cirrose hepática. Os pacientes perguntam: “Por que alguém não pegou isso? Não era óbvio? ”E a resposta é não. Se você não olhar, não vai encontrá-lo. Não faz parte do exame físico normal da maioria das pessoas.
Parte disso é responsabilidade compartilhada entre o médico e o paciente. Converse com seu médico. Peça o teste de hepatite C se você acha que tem algum dos fatores de risco. É muito simples, apenas um exame de sangue.
EH: O número de pessoas afetadas pela hepatite C está mudando nos Estados Unidos?
Dr. Kuo:
Nos últimos 15 anos, o número de novos casos tem diminuído. Agora existem 17.000 a 20.000 novas infecções por ano. As novas taxas de infecção estão diminuindo devido aos esforços de educação em saúde pública e coisas como troca de agulhas. Muitos dos esforços de educação em HIV beneficiaram a comunidade da hepatite C. Ainda assim, a maioria dos 3 milhões a 7 milhões de pessoas que têm hepatite C não sabem que o têm. EH: Que resultados de saúde pode ter uma pessoa com uma infecção crónica por hepatite C?
Dr. Kuo:
Uma coisa a saber é que nem toda exposição se torna uma infecção crônica. Cerca de 30% terão uma forte resposta imunológica e combatem a infecção; 70 por cento vão continuar a desenvolver doenças crônicas. Para eles, inflamação e cicatrizes acontecem 24 horas por dia, 7 dias por semana. No momento em que uma pessoa tem sintomas de hepatite C, já têm doença hepática avançada. Os pacientes podem desenvolver tanta cicatrização que o fígado endurece. . Alguns vão para a cirrose e depois para o câncer de fígado. Morbidade significativa [doença] e mortalidade estão associadas à doença. No momento em que uma pessoa tem sintomas - como icterícia - eles já têm cirrose ou cirrose avançada.
Uma apresentação comum em minha prática é o paciente que já tem cirrose. A maioria das pessoas foi infectada nas décadas de 1960 e 1970, então a maioria dos pacientes teve a infecção por 30 a 40 anos.EH: Qual a eficácia dos atuais medicamentos antivirais contra hepatite C na cura da infecção?
Dr. Kuo:
Isso é realmente emocionante.
Tanto desenvolvimento está acontecendo para novos medicamentos. Agentes orais [pílulas] sozinhos podem ser aprovados para tratamento tão curtos quanto 12 semanas.
Isto é comparado com as injeções semanais com interferon, combinado com ribavirina oral, que cura 70 a 75 por cento dos pacientes que têm a cepa mais comum de hepatite C. A hepatite C vem em seis cepas diferentes, e a mais comum é o genótipo 1. Muito em breve teremos opções mais potentes que são 90% eficazes sem interferon e os efeitos colaterais que vêm com ela, como depressão e risco de infecções. Há muitas desvantagens no tratamento com interferon. Esta nova área de tratamento será revolucionária.
Nota do Editor: Para uma descrição completa dos tratamentos da hepatite C, visite o nosso guia de hepatite C.
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Alexander Kuo, MD,
é Professor Clínico Associado de Medicina, Diretor de Hepatologia e Diretor Médico de Transplante de Fígado no Sistema de Saúde da Universidade da Califórnia em San Diego.
