O lúpus é uma doença auto-imune - o que significa que o próprio sistema imunológico do corpo não funciona adequadamente e o ataca por engano - e afeta vários órgãos em todo o corpo. Em indivíduos saudáveis, o corpo produz proteínas chamadas anticorpos para combater invasores estrangeiros, como vírus, bactérias e fungos. Mas em pessoas com lúpus, os anticorpos não conseguem distinguir entre invasores estrangeiros e as próprias células e tecidos do corpo. Esses auto-anticorpos atacam células e tecidos, causando inflamação, o que pode causar artrite, erupção lúpica, danos nos rins e outros sintomas e problemas de saúde. (1)
O lúpus é "o epítome de uma doença auto-imune", diz Stuart D. Kaplan, MD, chefe de reumatologia do Hospital de Comunidades de South Nassau, em Oceanside, Nova York. “É o corpo lutando contra si mesmo e produzindo anticorpos contra as próprias células.”
Essa doença crónica ao longo da vida tem o potencial de afetar quase todos os sistemas de órgãos do corpo, embora nem todos os sistemas sejam afetados em uma pessoa. A primeira coisa que os pacientes precisam saber é que o lúpus varia em sintomas e gravidade de pessoa para pessoa, acrescenta o Dr. Kaplan. Algumas pessoas têm doença ativa, enquanto outras têm doença leve.
Aqui estão alguns outros fatos importantes a saber:
Lúpus é diagnosticado em cerca de 16.000 pessoas a cada ano.
- (2) No geral, estima-se de 322.000 a 1.5 milhões Os americanos têm a doença. (3) O lúpus NÃO é contagioso.
- O lúpus não é necessariamente uma ameaça à vida quando tratado adequadamente.
- Até 90% dos pacientes terão uma expectativa de vida normal se forem acompanhados de perto pelo médico e receberem tratamento. (4,5) O lúpus pode, no entanto, aumentar as taxas de mortalidade porque os pacientes apresentam maior risco de doença cardíaca, infecção ou complicações como inflamação do rim ou nefrite, diz Francis Luk, MD, professor assistente de reumatologia e imunologia, Wake Forest Baptist Medical Center. continue lendo abaixo de
