Os Estados Unidos tiveram algum sucesso na promoção da conscientização sobre a AIDS e prevenção da AIDS, mas para um homem gay vivendo com HIV, lidar com o estigma do HIV continua sendo uma provação dolorosa e frustrante. Considere a decisão de junho de 2010 do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA de manter a proibição de décadas a qualquer homem que doa sangue se tiver relações sexuais com outro homem desde 1977.
"A chance de ter sangue infectado é 1 em 1,5 milhões. Por que eliminar a disposição de muitos doarem simplesmente porque são gays? " pergunta Tom Donohue, um homem gay de 31 anos, seropositivo para o VIH que é o director fundador de uma organização nacional chamada Who's Positive, com sede em Charlottesville, Virgínia.
"Um heterossexual que conscientemente teve relações sexuais com um seropositivo parceiro 366 dias atrás é permitido dar sangue ", continua Donohue." Em comparação, um homem que teve relações sexuais com outro homem, independentemente da frequência, práticas de sexo seguro envolvidas, ou duração desde o episódio, é negado para a vida. "
Donohue considera que esta política reflete a discriminação baseada na orientação sexual. Ele acredita que todos os produtos derivados do sangue devem ser testados completamente para infecção antes de serem aprovados para doação, independentemente das práticas sexuais do doador de sangue.
Estigma versus as Estatísticas
Donohue acredita que a persistência do estigma em torno dos homens gays e do HIV é parcialmente atribuível à comunidade gay em si. “A comunidade gay continua a lutar com a percepção de que desempenhamos um papel vital no d de HIV / AIDS. Embora milhões de dólares por ano sejam dedicados à nossa comunidade em educação, nossa comunidade continua a produzir números de taxa de infecção alarmantes ", diz ele. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, 53% das novas infecções por HIV nos últimos anos ocorreram entre homens que fazem sexo com homens.
Outra parte do problema é o fracasso em aumentar a conscientização sobre a AIDS. A histeria e o pânico que antes caracterizavam a resposta americana à epidemia de HIV / AIDS não estão mais presentes. a mídia dificilmente cobre o problema do HIV / AIDS na América ”, diz Donohue. “Quanta atenção da mídia recebeu o Dia Mundial da AIDS ou o Dia Nacional de Testagem do HIV? Muitas pessoas pensam que o HIV / SIDA é apenas um problema para a África se preocupar. "
Considere o seguinte:
- A taxa de infecção pelo HIV em pessoas com mais de 12 anos é a mesma em Washington DC como em alguns áreas da África Subsaariana.
- Há mais de um milhão de pessoas vivendo com HIV / AIDS nos Estados Unidos e, com o passar dos anos, a Aids matou mais de meio milhão de americanos.
- Apesar de nossos esforços em AIDS Consciência, estima-se que cerca de 20 por cento das pessoas que vivem com o HIV não sabem porque nunca foram testadas.
Superando o estigma do HIV
De acordo com Donohue, o estigma do HIV não irá a lugar algum a menos que as pessoas com o HIV podem fazer ouvir a sua voz. "O estigma continua a assombrar todos nós que vivem com o HIV. De discriminação no local de trabalho, ou sendo ostracizado por amigos e familiares, o HIV / AIDS continua a ser algo que as pessoas têm medo de falar ”, explica Donohue. "As pessoas precisam saber que nós, os infectados, podemos levar uma vida normal."
Donohue também acredita que a chave para se livrar do estigma e avançar na conscientização e prevenção da AIDS é aumentar a educação e os testes. campanha nacional de testagem para HIV que viajou pelo país, pedindo às pessoas que façam o teste. "Precisamos de educação sexual abrangente que inclua a disponibilização de preservativos nas escolas", diz ele.
A educação sobre o HIV é uma questão de saúde pública, ele continua. "Pelo menos metade de todas as novas infecções por HIV estão entre os menores de 25 anos", observa Donohue. Algumas escolas já disponibilizaram preservativos para os estudantes - e Donohue acha que isso lembra aos jovens que papel importante eles mesmos podem ter. jogar na prevenção do AIDS
Talvez a coisa mais importante que podemos fazer para ir além do estigma do HIV seja colocar uma cara e uma história sobre o vírus. É o que Donohue tentou fazer desde que descobriu pela primeira vez que estava vivendo com HIV há sete anos. A conscientização sobre o HIV / AIDS e a prevenção do HIV / AIDS são mais do que os desafios do terceiro mundo. Eles também são desafios dos EUA. “Aqueles que estão infectados precisam falar sobre isso. A revelação é uma das coisas mais difíceis para alguém que é positivo discutir”, diz Donohue. “E se todos aqueles indivíduos conscientemente infectados falassem sobre ser infectado? E se pudéssemos colocar um rosto humano no vírus? Talvez nós estivéssemos olhando para um tipo diferente de epidemia. "
O que Donohue espera é um futuro em que homens gays infectados não sintam o precisa manter sua infecção em segredo.
