Pitching Through Rheumatoid Arthritis Pain: A história de Emil |

As memórias de Emil DeAndreis exploram sua luta para aceitar um diagnóstico de artrite reumatóide. Cortesia de Emil DeAndreis

Quando um arremessador de beisebol está no montículo, seu companheiro apenas consistente é a dor. A força e o torque necessários para transformar seu braço dominante em um chicote e arremessar uma bola de baseball o máximo que você pode - várias centenas de vezes por semana - podem causar estragos até mesmo no membro mais valorizado do jovem mais saudável.

Ignorando a dor Um cotovelo inchado e macio e um braço de arremesso

Quando o cotovelo de Emil DeAndreis inchou para se tornar maior do que a bola de beisebol que ele jogava, ele mal teve tempo de questionar o porquê.

“Eu não era muito grande Não jogue muito duro ”, diz DeAndreis. “Essas são as ferramentas que os olheiros de beisebol procuram. Eu estava sempre tentando provar para mim e para o mundo que eu não era fraco. Se eu me permitia e dava dor, temia que alguém tomasse o meu lugar na lista. Minha vantagem competitiva é o que me manteve no campo e me fez bem sucedida. Mas então você percebe que há algumas coisas que a Mãe Natureza pode preparar para superar sua própria psicologia. Há algumas coisas que você não deve passar. ”

Anos de Empurrão - e Empurrão - Através da Dor

DeAndreis sofreu com a dor, primeiro como arremessador para a Lowell High School em San Francisco, onde em seu último ano ele tinha um recorde de 12-1 e levou sua equipe para um terceiro título consecutivo de São Francisco. Então, como atleta da bolsa de estudos da Divisão I da Universidade do Havaí em Hilo, ele quebrou o recorde escolar em número de jogos arremessados. Quando ele completou a faculdade, o beisebol profissional estava no horizonte com uma oportunidade de se lançar na Bélgica. Mas antes de fazer as malas para iniciar sua carreira profissional na Europa, DeAndreis fez um médico examinar mais de perto seu cotovelo inchado. Não foi a primeira vez que ele visitou um médico por um tiro de cortisona para ajudar a aliviar a dor e levá-lo de volta a jogar o seu melhor.

O doloroso e inchado cotovelo que não iria embora

Dessa vez, depois do tiro de cortisona, o cotovelo de DeAndreis ficou ainda mais inchado e dolorido. Sentindo que isso era muito mais do que um desgaste no braço, o médico imediatamente referiu DeAndreis a um reumatologista. "Eu pensei que era louco", diz ele. “Eu era um homem de 23 anos de idade no auge de sua vida. Como eu poderia ter uma doença que atinja mulheres mais velhas? ”

Problemas dos Dedos e Outros Sinais de Alerta Que Foram Ignorados

Em retrospecto, os sintomas da artrite reumatoide continuaram enviando sinais de alerta significativos para DeAndreis. "No meu último ano no ensino médio, meu mindinho inchou como um balão do nada", diz DeAndreis. “Às vezes, eu acordava e meu ombro esquerdo não se mexia. Seria dor excruciante e paralisante. Então, o inchaço desapareceria. Eu lançaria de novo como se nunca tivesse acontecido. Mas era como se meu corpo estivesse deixando migalhas de pão, deixando pistas. ”

Quando o tratamento de blocos de negação de doença

Depois de ser prescrito medicamento pelo seu reumatologista, DeAndreis se recusou a tomá-los. "Eu estava apenas um mês fora de ser um atleta da Divisão I", diz ele. “Engolir as pílulas significava engolir uma nova realidade. Eu não estava pronta para fazer isso. Eu estava segurando essa visão de que era outra coisa que passava pelo meu sistema. Eu ainda era um jogador de beisebol. ”

Escondendo a Mão e o Punho Dor e Incapacidade

Para lidar com a dor e, mais importante, com DeAndreis, para escondê-la de outras pessoas, ele começou um regime diário completamente diferente. "Quando você está com tanta dor", diz ele, "coisas comuns de repente se tornam coisas que você antecipa horas ou até dias de antecedência. Comecei a planejar o dia para evitar coisas que causariam dor. Se eu tivesse que fazer essas coisas, eu as fazia quando não havia ninguém por perto para que elas não pudessem ver minha fraqueza. Coisas como zipar minha mosca, ou qualquer coisa que necessitasse usando meus pulsos. Eu nunca tentaria sair de uma piscina ao redor de outras pessoas. Até mesmo coisas como segurar uma lata ou girar a ignição no carro eram brutais. ”

Buscando Pareceres Externos

A mãe de DeAndreis acreditava em uma abordagem mais holística da medicina, então ela o ajudou a encontrar um curador. "O cara segurou minha mão e passou os dedos sobre as palmas das mãos", recorda DeAndreis. "Ele checou meu pulso. Ele desenvolveu sua própria teoria sobre o ajuste da minha dieta. Ele me deu um monte de ervas que pareciam brinquedos assombrados de uma casa abandonada." (risos) Ele me contou os alimentos que eu não podia comer, o que era praticamente tudo.Por semanas, eu só comi brócolis e bebi água em temperatura ambiente.O pior de tudo, os compromissos eram caros, e eles não eram cobertos por água. seguro. ”

Tentando esconder a dor de um sócio romântico

A vida diária de DeAndries continuou a ficar mais dolorosa. Seus sonhos profissionais de beisebol pareciam se afastar ainda mais. Suas atividades diárias eram dolorosas o suficiente. mais difícil do que agachar 350 quilos na academia - algo que ele fazia em uma base regular anteriormente.Na maioria dos dias, ele mal conseguia sair da cama e trabalhar em seu computador.A digitação era uma das poucas atividades que não o fazia se sentir a dor iria consumi-lo. ritando sobre sua vida, que se tornou a base para seu novo livro de memórias, Hard to Grip . DeAndreis também planejava se casar com sua namorada de faculdade. Ele sabia que não podia mais esconder a dor dela.

Sintomas que você não pode manter em segredo

“Eu conheci Kendall na aula de inglês”, ele diz. "Nós nos apaixonamos. Quando a faculdade terminou, nos separamos um pouco. Ela terminou a faculdade enquanto eu fui para casa. Na próxima vez que Kendall me viu, eu era uma pessoa diferente. Foram apenas três meses. Nós estávamos indo em uma viagem para Yosemite. Meus pais estavam dirigindo e eu nem conseguia me sentar normalmente. Meu joelho estava tão inchado que tive que colocá-lo no colo dela. Foi essa coisa bulbosa e medonha. Fomos em pequenas caminhadas e eu estava sempre mancando atrás do bando. A última vez que ela me viu, eu estava em boa forma. Eu percebi que essa coisa não está indo embora. Vai afetar pessoas muito importantes para mim. ”

Aceitando um emprego e, eventualmente, um diagnóstico de AR

Poucos meses depois, quase um ano após seu diagnóstico, DeAndreis faria uma viagem pelo país com seus amigos. , para ver o seu colecionador do ensino médio e um dos seus melhores amigos jogar beisebol da liga menor. Era o sonho que eles deveriam viver juntos. Mas, em vez de sentir remorso, a viagem foi uma experiência catártica para ele. "Eu tinha sido convidado a voltar e treinar beisebol na Lowell High School", diz DeAndreis. “Eu pensei que era a pior ideia de sempre. Eu ainda queria estar jogando. O jogador de 23 anos que retorna e treina, parecia que era uma coisa perdida de se fazer. Eu ainda queria ser o único que as pessoas assistiam. Vendo meu amigo jogar nas arquibancadas, apenas alguns anos depois de ele estar pegando meus arremessos, ficou claro para mim. Está acontecendo. Eu sou fã agora. Eu posso começar a treinar beisebol. Eu poderia esperar por isso. ”

Aceitação e tratamento levam ao socorro

Além de treinar em Lowell, DeAndreis ensina inglês no Colégio de San Mateo e também ajuda a treinar o time de beisebol. “Conhecer os jogadores mais jovens e vê-los partir para ter a mesma experiência que eu joguei na faculdade, tem sido mais gratificante do que ser um jogador.”

Abraçando ainda mais sua condição, DeAndreis também retornou ao médico e começar a tomar medicação para evitar os sintomas da AR. Uma vez que ele começou a tratar seus sintomas, ele retornou ao estilo de vida mais ativo que estava acostumado a viver, com alguns pequenos ajustes. "Às vezes as pessoas que me conhecem melhor têm dificuldade em entender minha condição", diz ele. “Por exemplo, eu posso jogar futebol sem problema. Eu posso correr e estou bem. Mas o basquete é muito mais doloroso. Qualquer coisa que eu faça com meus pulsos vai ser um desafio. Foi um processo para que eles entendessem minha condição e a imprevisibilidade do mesmo. "

Refocusing Energy After RA

Com o livro sobre sua jornada de baseball concluído e agora casado com Kendall e morando na Bay Area, DeAndreis tem como objetivo finalizar um romance sobre o beisebol: "Como um atleta que lida com RA, você precisa se concentrar em garantir que a parte de sua psicologia que você se compromete a competir possa ser derramada em algo estimulante. Para mim, isso tem sido Requer a mesma atenção focada que eu precisava para competir no meu esporte.É muito mais fácil controlar seu corpo do que sua mente.Você tem que encontrar algo que satisfaça você durante todo o processo. recompensa. ”