A coceira do eczema severo é tão debilitante que quase custo Neal Patel seu futuro. Ele estava na faculdade de medicina, e seu eczema o impediu de dormir e estudar
“Quando você começa a coceira, você dedica tanta energia mental, muito do seu poder mental, a tentar suprimir essa coceira que você perde o foco em o que você está fazendo ", diz ele. À noite era pior, ele diz. Mesmo quando conseguia dormir, continuava a coçar-se inconscientemente, rasgando-lhe a pele e deixando cicatrizes permanentes.
Hoje Patel está quase livre de doenças - e é médico. Ele credita Emma Guttman, MD, PhD, pesquisador da Escola de Medicina Icahn no Mount Sinai Medical Center. "Encontrar o Dr. Guttman … realmente salvou a minha vida", diz ele.
Patel estava em seu pior quando se deparou com a pesquisa on-line de Guttman e enviou-lhe um e-mail. Ela concordou em vê-lo imediatamente. "Neal tinha doença em todo o lugar", lembra ela. "Não havia uma única mancha em seu corpo que não tivesse eczema."
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Guttman acha que encontrou uma maneira de direcionar a doença mais diretamente, sem ter que suprimir todo o sistema imunológico. Ela matriculou Patel em um teste de uma nova droga que ela está testando - injeções semanais por 20 semanas. Ele não sabia se estava tomando a droga real ou um placebo, mas depois da primeira injeção ele disse que estava claro. "Em poucos dias, os resultados foram notáveis", diz ele. "Eu recuperei a normalidade imediatamente, e então eu sabia."
O julgamento durou 20 semanas, e Patel continuará a receber o medicamento fora do rótulo por mais dois anos. Guttman pensa que dentro de 5 anos esta droga será aprovada para todos com eczema moderado a grave. A própria Guttman tem eczema, assim como seus dois filhos, então ela tem uma participação pessoal nessa luta. “Estou muito animado por poder fazer parte dessa revolução”, ela diz, “e espero que isso faça uma mudança drástica na vida de muitas pessoas”.
