A esquizofrenia é um fato da vida de mais de dois milhões de adultos nos Estados Unidos, mas continua sendo uma doença mental incompreendida e desafiadora que pode levar a uma série de complicações graves.
De acordo com a National Alliance on Mental Illness (NAMI), os sintomas da esquizofrenia são divididos em três categorias: sintomas positivos ou psicóticos, como alucinações e delírios; sintomas negativos, como abstinência e falta de expressividade; e os sintomas cognitivos, que afetam a capacidade de organizar pensamentos.
Como Russell Margolis, MD, diretor clínico do Centro de Esquizofrenia John Hopkins, coloca: “Não há uma única frase que defina a esquizofrenia. É uma condição vagamente definida … [É] difícil dizer uma coisa. ”
As pessoas com esquizofrenia muitas vezes não reconhecem que estão doentes, dificultando o seu tratamento. "Como resultado do fato de que as pessoas com esquizofrenia não necessariamente recebem o tratamento ideal e muitas vezes caem nas rachaduras, elas são suscetíveis a uma série de complicações diferentes", disse Jeffrey Lieberman, MD, presidente do departamento de psiquiatria da Universidade de Michigan. Centro Médico da Universidade de Columbia e diretor do Instituto Psiquiátrico do Estado de Nova York.
Quase metade de todas as pessoas com esquizofrenia tem um distúrbio de abuso de substâncias, de acordo com o NAMI. Essas substâncias incluem álcool, maconha, ópio e alucinógenos, que são "particularmente perigosos porque inflamam os sintomas da doença", disse Lieberman.
Cerca de 85% das pessoas diagnosticadas com esquizofrenia fumam, em comparação com 20% das pessoas. a população em geral. Esse número “pode ser impulsionado em parte por algum tipo de necessidade farmacológica que o paciente acaba tentando preencher. Pode ser alguma forma de autotratamento, não que seja tudo tão eficaz; mas muitas pessoas com esquizofrenia dirão que fumar faz com que elas se sintam melhor ”, disse Margolis.
Além de aumentar o risco de doenças cardíacas, respiratórias e câncer, estudos sugerem que fumar cigarros pode tornar os medicamentos antipsicóticos menos eficazes. > Pelo menos metade das pessoas com esquizofrenia vivenciam períodos de depressão. "[Eles] muitas vezes podem ser desmoralizados como resultado de suas circunstâncias, por isso não é depressão em um sentido idiopático", disse Lieberman. “Ao mesmo tempo, os indivíduos podem desenvolver sintomas depressivos independentemente de suas reações às circunstâncias. Mas é no contexto de sua esquizofrenia, por isso pode não levar a um rediagnóstico da depressão. ”
Um em cada 10 pessoas com esquizofrenia comete suicídio. Lieberman atribui isso, em parte, ao fato de os pacientes serem frequentemente diagnosticados como adolescentes ou no início da idade adulta. "Eles estão entrando no auge de suas vidas e, como a maioria dos adolescentes ou pessoas de 20 e poucos anos, eles acham que são invulneráveis", disse ele. “Então os sintomas se desenvolvem, e eles têm que enfrentar a realidade de algo que pode ser vitalício e permanentemente incapacitante”.
Os sintomas psicóticos da esquizofrenia podem aumentar o risco de pensamentos suicidas. "Muitas vezes, as pessoas terão delírios ou alucinações que lhes dizem para se matar", disse Lieberman.
Ansiedade, transtorno obsessivo compulsivo e formas raras de transtornos alimentares também são comuns entre os indivíduos com esquizofrenia.
Pesquisas sugerem que o risco para obesidade é mais de quatro vezes maior em pacientes com esquizofrenia. "Os medicamentos que as pessoas com esquizofrenia tomam podem estimular seu apetite, então eles comem demais", disse Lieberman. “Eles também podem não ter dinheiro para comprar boa comida ou não ter alguém cuidando deles para ter certeza de que estão seguindo uma boa alimentação. Isso levará a dietas ruins, ganho de peso e problemas com a obesidade. ”
Os cuidadores devem ficar atentos aos sinais precoces de complicações e informar ao médico se detectarem qualquer alteração na saúde física ou emocional de um paciente. "A chave é ficar envolvido", disse Margolis. “Cada pessoa e cada situação é diferente, portanto, pacientes, profissionais de saúde e médicos precisam trabalhar juntos para chegar ao plano de tratamento mais eficaz.”
