Estou frustrado com o que eu li sobre o diagnóstico de câncer de pulmão. Parece que a chave para sobreviver é o diagnóstico precoce, mas a abordagem "observe e espere para ver se cresce" traz um grande risco de permitir que ele se espalhe se o nódulo se tornar canceroso. Se não houver outros sintomas a não ser um nódulo não calcificado de 11,4 mm que apareceu em um raio-X em um fumante (raio X claro dois anos antes), em que ponto o nódulo deve ser removido? Tomografias computadorizadas e tomografias por emissão de pósitrons não foram conclusivas. O consenso parece ser que uma biópsia por agulha poderia dar uma leitura falsa. O radiologista sugere a remoção. O médico pulmonar explica as opções, mas deixa para o paciente (não um bom relacionamento entre médico e paciente). Uma universidade de ensino ou um hospital de especialidades aumentaria a probabilidade de um diagnóstico precoce? Obrigado.
Você descreve um problema freqüente. Os nódulos são extremamente comuns e a grande maioria deles não é câncer de pulmão. Em termos gerais, no entanto, um novo nódulo (sem evidência de calcificação) em um paciente que fumou é considerado câncer de pulmão até prova em contrário.
Costumo dizer aos meus pacientes que existem duas maneiras de obter essa prova, e cada um é um troca entre certeza e segurança. A prova mais definitiva vem quando você tira o nódulo, mas isso traz o risco de uma grande operação e não é a melhor opção para todos. No outro extremo do espectro, você tem o método que você se refere como "assistir e esperar para ver se ele cresce." Muitas pessoas acham que essa abordagem é muito insatisfatória, mas muitas vezes é a melhor opção porque a maioria dos nódulos é benigna e os riscos de cirurgias torácicas maiores não seriam justificados. Se um nódulo não tiver crescido durante um período suficiente de observação (geralmente pelo menos dois anos dependendo da natureza do nódulo na tomografia computadorizada), isso é considerado a melhor prova que você pode obter - antes da cirurgia - que o nódulo não é canceroso.
Uma coisa que pode ajudar seu médico a favorecer uma abordagem sobre a outra é uma tomografia por emissão de pósitrons. Com este tipo de exame, o médico injeta uma substância açucarada (glicose) em sua veia. Um marcador radioativo é anexado à substância e, à medida que a substância se espalha pelo seu corpo, uma máquina de varredura cria imagens tridimensionais de como seus órgãos e tecidos estão usando ou metabolizando a glicose. Se o exame PET mostrar pouca ou nenhuma captação no nódulo, geralmente é seguro observar o nódulo. Não há evidências de que detectar o crescimento posteriormente seja associado a uma oportunidade perdida de cura nessa situação. Se a tomografia PET mostrar uma captação intensa no nódulo, é melhor removê-lo, desde que a cirurgia seja considerada segura em sua situação.
Com relação à obtenção de cuidados em uma universidade ou hospital de ensino, a principal vantagem de tal lugares é o volume de pacientes mais complexos que eles vêem. Existem excelentes hospitais comunitários onde os cuidados oncológicos são prestados com perícia e com igual ou melhor eficácia como hospitais universitários. O importante é perguntar a um médico se esse tipo de atendimento representa uma grande proporção de sua prática. Tome a cirurgia, por exemplo. Como muitas outras doenças, há boas evidências de que os resultados da cirurgia de câncer de pulmão são melhores se feitos por um cirurgião cuja principal prática se concentra no câncer de pulmão e condições relacionadas.
