Por que os homens adoecem mais do que as mulheres |

Principais informações

Os hormônios sexuais desempenham um papel na resposta imune.

• Os homens são mais propensos a infecções, e as mulheres respondem melhor às vacinas. > Maior suscetibilidade a infecções pode ser um tradeoff evolucionário para uma melhor sobrevivência das lesões.
• Você pode pensar em testosterona - especificamente baixa testosterona - apenas em seu papel na saúde sexual, mas pesquisas descobriram que altos níveis de testosterona em homens poderiam causar problemas de Especificamente, a testosterona parece enfraquecer a resposta imune em homens, de acordo com um estudo de 2014 publicado no Proceedings da Academia Nacional de Ciências (PNAS). Pesquisadores descobriram que altos níveis de testosterona em homens causaram menor resposta imune à vacinação contra a gripe, tornando-os mais vulneráveis ​​à doença. Homens e mulheres com baixos níveis de testosterona tiveram uma resposta imunológica mais ativa à vacinação do que os homens com altos níveis de testosterona.

• "Este é o primeiro estudo a correlacionar a fraca resposta imunológica aos níveis de testosterona em homens", diz Mark Davis, PhD. pesquisador sênior do estudo e professor de microbiologia e imunologia na Stanford School of Medicine. As descobertas podem ajudar a explicar por que os homens são mais suscetíveis a infecções virais e bacterianas do que as mulheres.

Alta testosterona e maior suscetibilidade dos homens às infecções

O sistema imunológico defende o corpo contra invasores estrangeiros como vírus e bactérias. O sucesso da vacinação contra a gripe depende da capacidade do sistema imunológico de produzir anticorpos contra o vírus da gripe. No estudo PNAS, os pesquisadores analisaram as proteínas encontradas no sangue de 53 mulheres e 34 homens que receberam a vacina contra a gripe. Essas proteínas, chamadas de proteínas de sinalização imunológica, disseram aos pesquisadores quão forte era a resposta. Altos níveis de testosterona se correlacionaram com menor resposta.

Os pesquisadores também encontraram um gene chamado Módulo 52 que foi altamente ativado em homens com níveis mais altos de testosterona. "Este gene parece estar ligado pela testosterona", diz o Dr. Davis. "Uma vez ativada, diminui a resposta imunológica. Essas descobertas sugerem um mecanismo genético para as diferenças sexuais observadas no sistema imunológico humano."

I

Diferenças do sistema imunológico em homens e mulheres

Já é Sabe-se que os hormônios sexuais desempenham um papel na resposta imune. O hormônio feminino estrogênio aumenta a inflamação do sistema imunológico e o hormônio masculino testosterona diminui. Os homens têm mais probabilidade de contrair infecções e as mulheres respondem melhor às vacinas.

Mas essas diferenças de sexo na saúde não são negras e brancas. As mulheres podem ter um sistema imunológico hiperativo. Quando o sistema imunológico fica hiperativo, pode causar um tipo de doença chamada doença autoimune. Exemplos de doenças auto-imunes incluem esclerose múltipla, artrite reumatóide e lúpus - todas as doenças que são muito mais comuns em mulheres.

Evolução e Sistema Imunológico

Encontrar uma ligação genética entre altos níveis de testosterona e baixa resposta imune levanta a questão por que a natureza projetaria o sistema imunológico para ser influenciado pelos níveis hormonais. “A gravidez pode ser parte da razão”, diz Davis. "Sabemos que o sistema imunológico de uma mulher precisa ser descoberto após a gravidez para protegê-la e a seu bebê". O sistema imunológico de uma mulher é estimulado pelo estrogênio, e essa hipervigilância pode ser o que causa a doença autoimune mais frequente em mulheres. RELACIONADOS: Drogas que funcionam de maneira diferente em mulheres e homens

A evolução pode ter um papel também, diz Natan Bar-Chama, MD, diretor de medicina reprodutiva masculina e cirurgia no Mount Sinai Medical Center, em Nova York. "Também pode haver uma vantagem evolutiva para os homens terem uma resposta imunológica mais fraca", diz ele. "Uma resposta imunológica mais fraca pode ter ajudado os homens a sobreviverem a traumas e lesões, aumentando suas chances de sobrevivência".

Este estudo "não significa que os homens não devem receber vacinas contra a gripe. Menos eficaz não significa que não seja eficaz".

Natan Bar-Chama, MD Tweet

Davis parece concordar. "Durante a evolução, os homens seriam mais propensos a colidir violentamente uns com os outros", diz ele. "Uma resposta mais fraca pode ser uma desvantagem quando se trata de infecções, mas uma vantagem quando se trata de uma resposta imune severa. Sabemos que as mulheres têm menos probabilidade de sobreviver a uma resposta imune severa, chamada de tempestade de citocinas". Este meio para a saúde dos homens

O estudo também levanta a questão da eficácia da vacina contra a gripe. "Este foi um estudo sofisticado que lança luz sobre o papel da testosterona na resposta imune dos seres humanos, mas ainda é um pequeno estudo", diz o Dr. Bar-Chama. "Isso não significa que os homens não devem receber vacinas contra a gripe. Menos eficaz não significa que não seja eficaz."

O sistema imunológico é complicado e depende de um equilíbrio delicado para funcionar bem. "Pode ser que os homens se beneficiem de uma resposta imune enfraquecida, mas não enfraquecida demais", diz Davis. "Mas os homens que tomam testosterona para aumentar seus níveis de testosterona devem tomar nota". E, embora a ideia de estimular o sistema imunológico possa parecer excitante, a capacidade de realmente fazer isso se mostrou ilusória.

Por outro lado, "sabemos que a baixa testosterona está ligada ao aumento da mortalidade em homens devido à saúde e saúde cardiovascular ", diz Bar-Chama. "Então, homens que têm baixa testosterona, juntamente com sintomas de baixa testosterona, podem se beneficiar da terapia de reposição de testosterona."

Como aumentar a saúde do sistema imunológico

"Não tenho conhecimento de nenhuma vitamina ou suplementos que tenham sistema imunológico ", diz Bar-Chama," Boa saúde é o seu melhor impulsionador. Isso inclui reduzir o estresse e dormir o suficiente. " Outras sugestões de estilo de vida inteligente:

Não fume.

Coma muitas frutas, verduras e cereais integrais.

Mantenha um peso corporal saudável.

Faça muito exercício.

Beba apenas álcool com moderação.

Tome medidas para evitar infecções, como lavar as mãos frequentemente e evitar carnes mal cozidas.

Acompanhe os seus exames e exames.

• O papel da testosterona na resposta imune dos homens pode ser enfraquecê-la, mas isso pode não ser uma coisa muito ruim. O aumento da suscetibilidade dos homens às infecções pode ser um tradeoff evolutivo para uma melhor sobrevivência de lesões em massa.
• "Ainda há muitos mistérios quando se trata do sistema imunológico", diz Davis. "Este estudo abre alguns novos caminhos para a exploração".