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O seu sistema digestivo é fácil de obter - até que não funciona como deveria. Durante a digestão normal, o pâncreas segrega sucos digestivos que ajudam a quebrar os carboidratos, gorduras e proteínas dos alimentos. Se o pâncreas for incapaz de fazer seu trabalho, pode ocorrer insuficiência pancreática exócrina, resultando em digestão imprópria e sintomas como desnutrição, diarréia, fezes gordurosas (esteatorréia), deficiências vitamínicas e perda de peso.
“A insuficiência pancreática exócrina não é uma condição comum ”, diz David Bernstein, MD, chefe de gastroenterologia do North Shore University Hospital em Manhasset, NY, e professor de medicina na Hofstra University. Para que esse distúrbio se instale, 90% do pâncreas deve estar danificado ou doente, o que acontece raramente.
No entanto, a insuficiência pancreática exócrina pode ser mais comum do que a estatística, em parte devido a uma série de condições de saúde subjacentes. danificar o pâncreas ao longo do tempo. Essas condições incluem:
Pancreatite. A pancreatite é uma inflamação do pâncreas que afeta a maneira como esse órgão vital funciona. A pancreatite pode ser aguda (significa repentina) ou crônica (por um longo período de tempo). Freqüentemente, a pancreatite aguda pode ser atribuída ao consumo excessivo de álcool, triglicérides elevados, lesão abdominal ou certos medicamentos, incluindo esteróides, antibióticos e medicamentos para pressão arterial. A pancreatite crônica pode ser causada por uma condição hereditária ou por muitos anos de consumo excessivo de álcool. "Ambos pancreatite crônica e pancreatite aguda grave pode causar danos significativos ao pâncreas e levar à insuficiência pancreática exócrina", diz Deepak Agrawal, MD, um gastroenterologista e professor assistente de medicina interna na Universidade do Texas Southwestern Medical Center, em Dallas.
Cálculos biliares “Se você tem muitas pedras na sua vesícula biliar, particularmente pequenos cálculos biliares ou lodo [espesso, bile arenoso], esse material pode entrar em seus ductos biliares e, com o tempo, irritar seu pâncreas”, diz Frank Gress, MD, professor de medicina e chefe da divisão de gastroenterologia e hepatologia da Universidade Estadual de Nova York Downstate Medical Center, no Brooklyn. “E se esse entulho está no seu ducto pancreático, onde os sucos digestivos saem e ajudam a digerir os alimentos, pode causar episódios leves de pancreatite. Ao longo do tempo, esses episódios leves de pancreatite podem causar inflamação crônica e levar à insuficiência pancreática exócrina. ”
Cirurgia gastrointestinal. A insuficiência pancreática exócrina pode ser um efeito colateral da cirurgia que envolve a remoção de partes do estômago ou pâncreas, Dr. Agrawal diz. "Em alguns casos, o pâncreas pode estar funcionando, mas os sucos digestivos que vêm do pâncreas podem não estar alcançando o duodeno - a área do sistema digestivo onde esses sucos se misturam à comida - o que pode levar a sintomas de insuficiência pancreática", explica ele.
Câncer pancreático. O câncer de pâncreas também pode estar ligado à insuficiência pancreática exócrina quando o câncer se desenvolve após a pancreatite. "Outra forma de câncer pancreático pode causar insuficiência pancreática exócrina é se o tumor bloquear completamente o ducto pancreático", diz Agrawal. Se isso acontecer, os sucos digestivos não podem passar do pâncreas ao duodeno, onde os nutrientes são absorvidos, e os sintomas de insuficiência pancreática podem ser graves.
Fibrose cística. Fibrose cística, uma doença genética rara que causa espessamento. muco pegajoso para se acumular no trato digestivo, nos pulmões e em outras áreas do corpo, pode levar à insuficiência pancreática exócrina. "Comumente visto pela primeira vez em crianças, a fibrose cística causa insuficiência pancreática exócrina, afetando a capacidade do ducto pancreático para secretar enzimas digestivas", diz Dr. Gress.
Doença celíaca A doença celíaca é uma doença genética que causa uma reação negativa à ingestão de glúten, um tipo de proteína encontrada no trigo, cevada e centeio. Quando as pessoas com doença celíaca comem glúten, Gress explica, as vilosidades (pequenas projeções semelhantes a dedos que revestem o intestino delgado) encurtam e são incapazes de absorver nutrientes como deveriam. "Como resultado, a gordura enche o intestino delgado, e o pâncreas produz mais enzimas para tentar digeri-lo. Isso cria um ciclo vicioso que eventualmente faz com que o pâncreas se queime, às vezes levando a sintomas de insuficiência pancreática". Triglicérides elevados.
Triglicerídeos são um tipo de gordura no sangue. Os níveis normais de triglicérides estão abaixo de 150 mg / dL. "Quando os triglicérides de uma pessoa atingem um nível muito alto de 500 mg / dL ou mais, o pâncreas não pode funcionar", diz Gress. “O excesso de gordura não pode ser absorvido pelo pâncreas, o pâncreas fica adiposo e, com o tempo, a gordura é substituída por cicatrizes e inflamações, ou pancreatite crônica”, explica ele. Isso pode levar à insuficiência pancreática exócrina. Lúpus.
A doença autoimune lúpica pode causar uma doença rara chamada pancreatite autoimune, em que as células T do corpo (células sangüíneas que combatem a infecção) atacam o pâncreas. "A pancreatite autoimune pode levar à pancreatite crônica e, em alguns casos, à insuficiência pancreática exócrina", afirma Gress. Síndrome de Shwachman-Diamond.
A síndrome de Shwachman-Diamond é uma condição genética rara que afeta mais comumente a medula óssea. pâncreas e esqueleto, e pode levar a insuficiência pancreática exócrina.As crianças com essa síndrome que também têm insuficiência pancreática terão dificuldade em obter os nutrientes que precisam para crescer. Embora a insuficiência pancreática exócrina seja uma condição séria, a boa notícia é que é muitas vezes tratável. "Opções de tratamento incluem terapia de reposição enzimática pancreática e suplementos vitamínicos", diz Gress.
