Assistir a um membro da família experimenta o declínio cognitivo e outros sintomas da doença de Alzheimer podem ser muito dolorosos. Além da preocupação com a pessoa amada, você também pode se perguntar se a história da sua família o coloca em risco de desenvolver a doença de Alzheimer. Entender como os fatores do histórico familiar no diagnóstico de Alzheimer é importante para ter uma idéia mais clara do que o futuro pode ter.
“Em geral, dizemos que o risco de Alzheimer é duas vezes maior em pessoas cujos familiares têm Alzheimer”, diz Paul Schulz, MD, diretor da Clínica de Distúrbios da Memória e Demência Clínica da Universidade do Texas e professor associado de neurologia da Faculdade de Medicina da Universidade do Texas, em Houston. "No entanto, há mais do que isso." Dr. Schulz diz que muitos outros fatores de risco contribuem para esse risco mais elevado, incluindo diabetes e hipertensão arterial, e cada indivíduo risco de desenvolver Alzheimer depende de uma combinação de fatores de risco.
Entendendo o Mal de Alzheimer Inicial e tardio
Uma forma da doença de Alzheimer, chamada doença de Alzheimer de início precoce, afeta pessoas com menos de 65 anos e “há associações genéticas muito fortes com a doença de Alzheimer de início precoce”, explica Joyce Fogel, MD, chefe de medicina geriátrica no Beth Israel Deaconess Medical Center, em Nova York. No entanto, a doença de Alzheimer de início precoce é relativamente rara, encontrada em apenas 4% dos 5 milhões de americanos com diagnóstico de Alzheimer. Em relação à doença de Alzheimer de início tardio, que ocorre após os 65 anos, os pesquisadores não são exatamente como a história da família aumenta o risco, mas eles têm algumas pistas. Atualmente, a pista mais significativa refere-se a um gene chamado APOE, que fornece instruções para a produção de uma proteína chamada apolipoproteína E. “Existem três versões de APOE - e2, e3 e e4 - e aquelas que herdam a forma e4 parecem ter uma maior risco de doença de Alzheimer tardia ”, diz Dr. Fogel.
Um estudo realizado na Duke University que incluiu 257 adultos com idade entre 55 e 89 anos, alguns com Alzheimer, alguns com comprometimento cognitivo leve e alguns sem memória. descobriram que as pessoas com histórico familiar de Alzheimer tinham maior probabilidade de ter essa variação no gene APOE, que está ligado a um risco maior e ao início mais precoce da doença de Alzheimer.
O que tudo isso realmente significa se você tem um mãe, pai, irmão, irmã ou avô com doença de Alzheimer de início tardio?
Simplificando, significa que seu risco é um pouco elevado, mas você não deve entrar em pânico, diz Schulz. Testes genéticos estão disponíveis para o APOE-e4, mas os médicos atualmente não recomendam exames de rotina. Embora ter o gene signifique que seu risco para a doença de Alzheimer é elevado, isso não significa que você desenvolverá a doença com certeza. “O principal é manter tudo em perspectiva”, diz Schulz. “A história da família é algo nós não podemos mudar. No entanto, dos cerca de 10 a 15 fatores de risco que conhecemos para a doença de Alzheimer, podemos modificar pelo menos metade deles. Concentre-se no positivo, que é que existem coisas que você pode modificar. ”
A doença de Alzheimer de início precoce é uma história diferente. "Se alguém com uma história familiar de Alzheimer está começando em 40 ou 50 anos, eles podem querer considerar o teste genético", diz Barbara Messinger-Rapport, MD, PhD, diretor de medicina geriátrica na Cleveland Clinic, em Ohio.
Tomando medidas para superar sua história familiar
Para a doença de Alzheimer de início tardio, a genética é um pouco menos cortada e seca, mas ainda há algumas medidas que você pode tomar para ajudar a prevenir a doença de Alzheimer se tiver um histórico familiar da doença. doença. Por exemplo:
Cuidado com os sintomas da doença de Alzheimer.
As pessoas muitas vezes não têm visão sobre os sinais da doença de Alzheimer, diz o Dr. Messinger-Rapport. "Os primeiros sintomas da doença de Alzheimer incluem problemas de memória de curto prazo, como problemas para marcar consultas, gerenciar medicamentos e acompanhar as finanças". Esses sintomas iniciais da doença de Alzheimer geralmente não são notados pelas pessoas, mas são percebidos pelos familiares ou amados. uns. À medida que a doença de Alzheimer progride, os sintomas podem incluir a falta de atenção à higiene, mudanças no humor ou personalidade, ou repetir perguntas. Se você notar esses sinais em seu ente querido, você deve falar, ela diz.
"Sabe a diferença entre os sintomas do envelhecimento e os sintomas da doença de Alzheimer. " Há uma diferença entre não lembrar onde você coloca suas chaves e no carro e não ser capaz de descobrir como iniciá-lo ", diz Fogel. "As pessoas com Alzheimer serão capazes de lhe dizer o que aconteceu com eles no jardim de infância, mas não se lembra do que eles tinham para o café da manhã." Outro sintoma clássico da doença de Alzheimer é esquecer as palavras. "Então, em vez de 'alface', a pessoa pode fazer uma pausa e dizer algo como 'aquela cabeça verde frondosa'", explica Fogel. Se você está lutando com os sintomas da doença de Alzheimer, acesse o site da Alzheimer's Association e confira "10 sinais de alerta da doença de Alzheimer".
Mantenha seu cérebro e corpo ativos. “Ainda estamos aprendendo sobre intervenções trabalhar para ajudar a prevenir a doença de Alzheimer, mas sabemos que as pessoas que são socialmente engajadas e que interagem regularmente com outras pessoas na igreja, nos clubes do livro e nos centros de idosos tendem menos a progredir dos problemas iniciais de memória para a demência ”, afirma Messinger. Rapport diz. Ela acrescenta que as pessoas são ainda menos propensas a progredir para demência e Alzheimer se combinarem atividades que sejam tanto sociais quanto físicas, como dançar.
Faça uma dieta mediterrânea. Pesquisa publicada este ano na revista
Neurologia descobriu que comer uma dieta mediterrânea rica em ácidos graxos ômega-3 encontrados em peixes e evitar gorduras saturadas, açúcar e laticínios pode ajudar a preservar a memória e prevenir a doença de Alzheimer. A pesquisa, que incluiu 17.478 pessoas, descobriu que aqueles que seguiram uma dieta estilo mediterrâneo tinham 19 por cento menos probabilidade de desenvolver problemas com o pensamento e a memória dentro de um período de quatro anos do que aqueles que não o fizeram. Cuide bem de sua dieta coração Além da história familiar, a saúde do coração pode afetar seu risco de desenvolver a doença de Alzheimer. Condições que danificam o coração ou os vasos sanguíneos - como doenças cardíacas, pressão alta, derrame, diabetes e colesterol alto - também aumentam o risco de doença de Alzheimer. "Estas são todas as doenças de idade avançada, por isso é muito importante seguir um estilo de vida saudável para reduzir o risco de desenvolver essas condições", diz Messinger-Rapport. Para gerenciar esses fatores de risco, mantenha seu colesterol e triglicerídeos em um nível normal, controle seu açúcar no sangue e pressão arterial, faça exercícios regularmente e não fume.
Se você ou um ente querido tem uma preocupação genuína com a história familiar de Alzheimer, fale com o seu médico. "Não hesite em fazer o check-out", diz Schulz. "Algumas pessoas ficam constrangidas se o teste se mostrar normal, mas isso é bom no final."
