Eu tenho 928 amigos no Facebook, e eu acompanho 616 pessoas no Twitter. Mas a minha discagem rápida no meu iPhone contém apenas quatro pessoas - meu namorado, dois amigos íntimos e minha mãe. Aparentemente, isso ocorre porque, embora as mídias sociais tenham expandido astronomicamente nossas redes online, isso não expandiu realmente nossa capacidade de amizade, de acordo com um estudo recente publicado na revista Proceedings of National Academy of Sciences.
Pesquisadores da Universidade de Oxford, a Universidade de Aalto em Helsinque, Finlândia, e a Universidade de Chester se perguntaram se o advento das redes sociais na verdade aumentou nossa capacidade de manter contato com as pessoas. Acontece que realmente só torna mais fácil ser voyeurs. Eu posso estar conectado com um amigo de colegial no LinkedIn, mas isso significa apenas que posso ver sua carreira crescer, não que eu fale com ela com mais frequência.
A maioria das pessoas tem um pequeno número fixo de amigos próximos, e então maior número de conhecidos, os pesquisadores descobriram. Diferentes pessoas podem ter números diferentes de cada uma - ou mais pessoas introvertidas podem ter três amigos íntimos e 15 conhecidos, enquanto uma pessoa mais social pode ter seis amigos íntimos e 25 conhecidos. Os pesquisadores também descobriram que, em média, as mulheres passam 48 por cento do tempo conversando com seus três amigos mais próximos, enquanto os machos passam 40 por cento do tempo com os três mais próximos. Mas o que os pesquisadores descobriram é que, qualquer que seja seu número médio, é provável que continue assim.
Eles provaram isso seguindo estudantes do ensino médio na época em que estavam se formando e indo para a faculdade ou o mundo real. Eles rastrearam os telefonemas dos jovens adultos e os consultaram a cada poucos meses para ver como eles pensavam sobre as pessoas em suas vidas e com quem estavam passando tempo. Com os dados coletados, os pesquisadores fizeram um gráfico das conexões como visto abaixo:
Cada ponto amarelo é uma pessoa, enquanto as linhas vermelhas mostram as conexões de amizade entre elas. Os traços azuis mostram quantas chamadas telefônicas cada participante fez. Eles apelidaram os padrões que os dados apontavam para as assinaturas sociais.
Com o tempo, os pesquisadores perceberam que, apesar de algumas conexões terem evoluído, o tamanho e a estrutura da assinatura social de cada pessoa permaneceram aproximadamente do mesmo tamanho. Isso significa que se um amigo seu se mudar para outra cidade, é bem provável que ela vá para o círculo externo de conhecidos. A boa notícia, porém, é que você provavelmente encontrará um substituto.
Por que isso acontece? Das três razões que os pesquisadores dão, duas são bastante óbvias - temos tempo limitado e capacidade emocional. A última razão é que “limitações cognitivas” na verdade ditam o número de amizades próximas que podemos ter. Isso está embutido em nosso DNA, e pode ser observado nos hábitos de outros primatas também.
Acontece que não importa o quanto o Facebook, Instagram e Twitter disputem a nossa atenção, eles não estão mais conectados com amigos. , eles estão apenas tornando mais fácil de assistir.
