Se você tem câncer, você deve participar de um estudo clínico?

Você deve se inscrever para um estudo clínico ou buscar tratamento mais tradicional para sua condição? Getty Images

Seja uma abordagem totalmente nova ou uma melhoria Em uma droga antiga, cada droga contra o câncer no mercado precisa passar por um teste clínico. No entanto, um estudo apresentado em setembro de 2017 na Sociedade Europeia de Oncologia Médica (ESMO) em Madri apontou que apenas uma pequena fração de pessoas com câncer - de três a cinco por cento - se inscreve para eles. "Há uma enorme quantidade de drogas na fila, mas não há pessoas suficientes para testá-las", diz Win Boerckel, coordenador do programa de assistência social e câncer de pulmão da CancerCare em Syosset, Nova York, uma organização de apoio nacional gratuita para pessoas com câncer. É por isso que seu médico ou enfermeiro pode perguntar se você está interessado em participar de uma.

Antes de chegar a uma resposta, você provavelmente terá muitas perguntas, incluindo estas:

Por que você deve se inscrever para um estudo clínico?

Pode ajudá-lo a encontrar um tratamento melhor para você - ou para futuras gerações de pacientes. Alguns ensaios clínicos também ajudam a melhorar as abordagens de prevenção e detecção do câncer e ajudam a encontrar maneiras de melhorar a qualidade de vida das pessoas com a doença. Quando você entra em um teste, você se torna um parceiro para ajudar a ciência a descobrir ou refinar novas terapias promissoras, diz Boerckel. Os testes também podem dar acesso a novos medicamentos promissores que ainda não estão no mercado. Algumas pessoas se inscrevem sabendo que, mesmo que não se beneficiem diretamente do que está sendo explorado, esse conhecimento ajudará futuros pacientes.

Existem riscos para participar de um estudo clínico?

Eles não são os mesmos para cada estudo, mas não importa o quê, os riscos devem ser explicados para você. Uma vez que estejam, você assina um documento de "consentimento informado" que diz que entende os perigos e benefícios em potencial e está se voluntariando para entrar no julgamento. (Você não vai sofrer nada com o que não concordou.) O único problema com esses documentos, diz Boerckel, é que eles são o oposto de fácil utilização.

“Eles tendem a se parecer com você ' estão sendo processados ​​ou intimidados ”, diz ele. Os escritores não estão tentando ser sorrateiros; eles estão tentando ser minuciosos. A linha inferior é que você deve fazer muitas perguntas, então você está claro sobre o que tudo significa. Além disso, verifique quais são as expectativas até o momento - alguns testes exigem que você compareça a testes freqüentes, e faça mais exames de sangue para executar testes que normalmente faria, ou faça outras biópsias, enquanto outros não. > Vou experimentar efeitos colaterais ruins em um ensaio clínico?

Cada teste é diferente. Vários medicamentos e terapias estão em diferentes “fases” dos ensaios. Nos ensaios das Fases 1 e 2, os cientistas pretendem descobrir os efeitos colaterais e a melhor dose, enquanto as fases posteriores - algumas Fase 2 e todas as fases 3 - são projetadas para ver se o tratamento funciona melhor do que o que já está sendo usado. Alguns pacientes estão ansiosos para obter doses mais altas de medicamentos e terapias, na esperança de obter benefícios mais ou mais rápidos, e eles tomam alguns efeitos colaterais junto com algo que funciona melhor. Outras pessoas não vão. As fases posteriores (Fase 3) tomam o que já encontraram sobre a dose ideal da nova terapia e a comparam com o padrão-ouro atual.

E se você não obtiver o melhor tratamento?

Os pesquisadores que se apresentaram na ESMO descobriram que as pessoas estavam muito desconfortáveis ​​com a ideia de que os médicos não sabiam qual tratamento era melhor. A verdade é que, se o julgamento está sendo feito, ninguém na área médica sabe qual tratamento é o melhor. É verdade que pode ser difícil aceitar a incerteza. Mas você pode ter certeza de que os testes colocam o que atualmente é considerado um tratamento de última geração contra um tratamento potencialmente ainda melhor. Você não vai ficar sem tratamento, assegura Boerckel. Também é importante perceber que os médicos geralmente não sabem se você responderá ou não à terapia padrão, ou se você experimentará toxicidade, portanto, há incerteza mesmo com os tratamentos aprovados.

Por que você não pode solicitar um tratamento específico?

Em certos estudos, pessoas semelhantes são aleatoriamente designadas por computador para vários grupos de tratamento. Isto é para evitar influenciar os resultados - alguém poderia designar pacientes mais saudáveis ​​para o novo grupo de tratamento, por exemplo. Às vezes, você saberá para qual tratamento você foi designado, enquanto que em testes “cegos” você não saberá a qual grupo está designado até o término da avaliação.

O seguro cobre tudo se você entrar?

Depende do seu seguro. Muitas vezes, as coisas padrão, como exames de rotina e exames de imagem a cada três a seis meses, são cobradas do seu seguro - e você pode ser obrigado a pagar o seu copay regular para esses testes. Em outros testes, a maioria das coisas é coberta. Verifique antes de aceitar.

Como você encontra o ensaio clínico correto?

Informe seu médico de que você está interessada (muitas vezes eles perguntam se você está) e eles podem apontar você para testes que possam seja certo para você. Às vezes, o melhor momento para participar de um teste é antes de você ter qualquer tipo de tratamento - em alguns casos, você pode não ser elegível para novas terapias, se você já tiver feito o tratamento padrão. Os ensaios também são listados em ClinicalTrials.gov se você quiser examiná-los você mesmo

E se eu quiser desistir do estudo?

Se você acha que o tratamento não está funcionando, você e seu médico podem decidir que é melhor para você sair do julgamento. Enquanto os médicos esperam que você não precise, você pode desistir a qualquer momento. Você está sempre no controle.