SEXTA-FEIRA, 4 de janeiro de 2013 (HealthDay News) - Em Chicago, um funcionário do hospital descreve o departamento de emergência como "casos de gripe e pneumonia até os joelhos".
Em Richmond, Va O Dr. Kenneth Lucas, da clínica Patient First, diz ter visto um aumento de 30% nos casos de gripe, que "atingiram o torcedor em torno do Natal" e "realmente chegou aos feriados".
E em Rhode Island, onde quase 10% das visitas de emergência na semana passada foram devidas a sintomas semelhantes aos da gripe, o diretor do Departamento de Saúde do estado, Michael Fine, prevê que esta pode ser a pior temporada de gripe em anos.
A temporada de influenza deste ano teve início precoce, e de acordo com estes e outros relatos publicados, está aumentando à medida que a época de pico da gripe se aproxima.
"À medida que nos mudamos para o final de Decemb Em janeiro e janeiro, a atividade realmente aumentou em muito mais estados ", disse Tom Skinner, porta-voz dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
A temporada de gripe geralmente atinge o pico no final de janeiro ou início de fevereiro, Skinner disse. Novembro a gripe já era severa e generalizada em algumas partes do Sul e Sudeste.
Mais ao norte, a atividade aumentou nos estados do Meio-Atlântico, incluindo Virgínia, além de Illinois e Rhode Island.
"Fizemos comece com um começo mais cedo do que costumamos ver ", disse Skinner.
De acordo com as mais recentes estatísticas do CDC, a última atualização 22 de dezembro: 16 estados e Nova York estavam relatando altos níveis de atividade da gripe. Os estados incluem Alabama, Geórgia, Illinois, Indiana, Louisiana, Minnesota, Mississipi, Missouri, Nova Jersey, Carolina do Norte, Ohio, Carolina do Sul, Tennessee, Texas, Utah e Virginia
Especialistas dizem que cada temporada de gripe é única. "Por que a temporada de gripe de um ano começa cedo, contra um início tardio é desconhecido", disse Skinner.
A temporada de gripe do ano passado foi relativamente leve, observou Skinner. "Nós esperamos que a temporada de gripe deste ano seja mais severa do que no ano passado, mas quão severa é cedo para dizer", disse ele.
A tendência predominante neste ano é a H3N2, disse Skinner. "Nos últimos anos, quando vimos um H3N2 dominar, tendemos a ver doenças mais graves em crianças pequenas e idosos", acrescentou.
Estima-se que 36.000 pessoas morrem da gripe e suas complicações em uma estação típica, de acordo com para o CDC. De 1976 a 2006, as estimativas de mortes associadas à gripe nos Estados Unidos variaram entre um mínimo de 3.000 e um máximo de cerca de 49.000 pessoas.
A melhor proteção é que todos os 6 meses de idade ou mais recebam a vacina contra a gripe
"Não é tarde demais para se vacinar", disse Skinner. Uma ampla vacina foi disponibilizada, mas como é tarde na época da vacinação, pode ser um pouco mais difícil de encontrar, disse ele.
Também é encorajador que a vacina seja uma boa combinação para as cepas de gripe circulando agora, disse Skinner.
Os sintomas da gripe incluem febre, tosse, fadiga, dores de cabeça e corpo e corrimento nasal. As pessoas com risco particular de gripe e suas complicações são mulheres grávidas, com 65 anos ou mais e qualquer pessoa com uma doença crônica. O CDC pede a essas pessoas que tomem a vacina contra a gripe, que está disponível como uma injeção ou spray nasal e em uma dose mais forte para idosos.
