Mais de 3,2 Milhões de americanos estão vivendo com hepatite crônica ou a longo prazo, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). A inflamação do fígado causada pelo vírus da hepatite C (HCV), a doença pode ser detectada com um simples exame de sangue, mas muitas vezes é assintomática e não é diagnosticada até que a doença tenha avançado.
Alexander Kuo, MD, diretor de hepatologia e diretor médico de transplante de fígado na Universidade da Califórnia-San Diego discute fatores de risco de hepatite C, como a doença é transmitida e fatores de estilo de vida que podem afetar a condição do paciente.
Hepatite C é uma doença transmitida pelo sangue e qualquer pessoa diagnosticada com isso deve tomar precauções para evitar sua propagação. Que comportamentos aumentam o risco de transmissão, e existem concepções errôneas sobre como se espalhar?
Nos Estados Unidos, a hepatite C é transmitida principalmente pelo contato com sangue contaminado através do compartilhamento de seringas entre pessoas que injetam drogas, recebendo transfusões com contaminação. produtos sangüíneos [muito raros neste país desde 1992, quando o suprimento de sangue começou a ser rastreado para HCV], e uso de instrumentos contaminados para tatuagens.
A transmissão sexual é possível, mas extremamente rara. Para casais monogâmicos heterossexuais, o CDC não recomenda mudar as práticas sexuais atuais. No entanto, para reduzir o risco de transmissão, tanto quanto possível, o uso de preservativos pode ser considerado. A transmissão sexual da hepatite C entre homens que fazem sexo com homens é mais comum, especialmente em pessoas já infectadas pelo HIV, e o uso de preservativos é recomendado.
Quais são algumas mudanças no estilo de vida que uma pessoa diagnosticada com hepatite C deve adotar?
Os pacientes com hepatite C recentemente diagnosticada devem evitar o álcool, manter um peso saudável e seguir uma dieta balanceada.
O álcool pode levar a danos no fígado e os pacientes com hepatite C precisam fazer todo o possível para minimizar mais danos ao fígado. . Ganho de peso e ingestão de alimentos ricos em açúcar e gordura podem levar a uma condição chamada doença hepática gordurosa, que também pode danificar ainda mais o fígado.
Existem riscos associados à ingestão de medicamentos sem prescrição ou medicamentos prescritos pelos pacientes com hepatite C? Esteja ciente de?
Muitos medicamentos, se não a maioria, são processados pelo fígado. Os pacientes devem consultar seus médicos antes de iniciar novos medicamentos. A medicação comum mais comum que pode levar a lesão hepática é paracetamol. Quando tomado em doses moderadas, o acetaminofeno é um medicamento seguro; entretanto, se os pacientes tomam muito (mais de 4.000 miligramas em 24 horas em pacientes sem cirrose hepática ou mais de 2.000 miligramas em 24 horas em pacientes com cirrose), eles podem ter risco de lesão hepática grave, até mesmo insuficiência hepática. A combinação de álcool com paracetamol aumenta o risco para o fígado e deve ser evitada
E quanto a suplementos alimentares e vitaminas? Eles representam algum perigo?
Eu vejo 1 ou 2 pacientes por mês com lesão hepática devido a suplementos nutricionais ou suplementos para perda de peso.
Os multivitamínicos são geralmente seguros. Às vezes, os pacientes querem tomar seletivamente suplementos vitamínicos individuais, como altas doses de vitamina C ou B12. Antes de fazer isso, eu recomendaria consultar o seu médico
Certas vitaminas são armazenadas no fígado e podem levar a danos no fígado se tomadas em excesso. Um bom exemplo é a vitamina A, que pode levar à toxicidade quando tomada em excesso. Como regra geral, a menos que seu médico descubra que você é deficiente em uma vitamina específica, não há evidências de que o consumo de vitaminas melhore a saúde do fígado.
Existem efeitos psicológicos associados ao diagnóstico e à hepatite C?
Infelizmente, o estigma social ainda existe contra as pessoas diagnosticadas com hepatite C. Os pacientes muitas vezes sentem uma sensação de vergonha, especialmente se estiverem engajados em comportamentos de alto risco, como o uso de drogas injetáveis em sua juventude. Medo e ansiedade sobre as consequências para a saúde a longo prazo também são emoções comuns.
Felizmente, a hepatite C é uma infecção curável. Nos últimos anos, uma série de medicamentos novos, bem tolerados e totalmente orais foram aprovados pela Food and Drug Administration e prometem taxas de cura de mais de 95% quando tomadas por 8 a 12 semanas. Esses novos tratamentos não estão associados aos efeitos colaterais psicológicos, principalmente a depressão, com os quais os tratamentos mais antigos baseados em interferon-alfa foram sobrecarregados.
