TERÇA-FEIRA, 29 de janeiro de 2013 (HealthDay News) - O número de crianças americanas com pressão alta pode ser menor do que se pensava anteriormente, se novos achados de pesquisa estiverem em mente. Em um estudo com cerca de 200.000 crianças de 3 a 17 anos, os pesquisadores descobriram que apenas 0,3% atingiram o padrão de pressão alta - leituras elevadas em três anos consecutivos. O que está em contraste com estudos anteriores, que sugeriram que entre 0,8 e 4,5% das crianças americanas têm pressão alta.
Mas especialistas dizem que a taxa "correta" entre crianças americanas ainda é desconhecida. E mesmo que a pressão arterial seja menor do que as estimativas anteriores, as crianças ainda devem ter sua pressão arterial medida em exames de rotina, disse o Dr. Stephen Daniels, um especialista em pressão alta pediátrica que não estava envolvido no novo estudo. A Academia de Pediatria e o Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue dos EUA recomendam que as crianças façam exames anuais de pressão alta, começando aos 3 anos de idade. "Eu não acho que isso deva mudar", disse Daniels, chefe pediatra do Children's Hospital Colorado e chefe de pediatria da Escola de Medicina da Universidade do Colorado em Aurora. "Eu não quero que os pais recebam a mensagem de que seu filho não precisa medir a pressão arterial."
Por que o novo número é menor do que as estimativas anteriores, provavelmente é devido a como o estudo foi feito. Segundo a investigadora principal Dra. Joan Lo, cientista investigadora do Kaiser Permanente Northern California, em Oakland,
As crianças do seu estudo eram de três estados norte-americanos diferentes, e todas visitavam o médico para visitas rotineiras de "crianças". . Estudos anteriores foram realizados principalmente em escolas, em uma única cidade ou região. E alguns desses estudos foram realizados em áreas urbanas, com uma alta proporção de crianças negras e obesas - ambas com maior risco de pressão arterial elevada, observou Daniels.
Ainda assim, a taxa real de pressão alta entre os EUA as crianças ainda não sabem, de acordo com Daniels.
"Este novo estudo é estreito à sua maneira", disse ele, observando que as crianças envolvidas tinham seguro de saúde e faziam check-ups de rotina. O grupo era racialmente diversificado, mas Daniels disse que eles poderiam ter sido melhores - financeiramente e em termos de saúde - do que uma amostra aleatória de crianças americanas.
As descobertas, que aparecem na edição de fevereiro da revista
A pediatria
baseia-se em 199.513 crianças e adolescentes inscritos em três grandes planos de saúde.
Quase 11.000 dessas crianças tiveram uma leitura elevada da pressão arterial na primeira consulta médica durante o período do estudo. Mas depois de testes repetidos em suas duas visitas seguintes, menos de 4% deles foram diagnosticados com pressão alta.
No total, apenas 0,3% de todo o grupo de estudo havia confirmado pressão alta, descobriram os pesquisadores. Lo e Daniels disseram que as descobertas ressaltam a importância de repetir medições para confirmar que a criança realmente tem pressão alta, e não apenas um pico temporário. Para descobrir a verdadeira prevalência de pressão alta, Daniels disse os pesquisadores precisam seguir uma amostra nacionalmente representativa de crianças que fazem três leituras consecutivas de pressão arterial ao longo do tempo.
Mas qualquer que seja a verdadeira taxa, ninguém está pedindo uma mudança nos cuidados de rotina das crianças. Não é muito comum em crianças - o que é "uma boa notícia", disse Daniels. Mas crianças com pressão alta muitas vezes se tornam adultos com a doença. Se não for tratada adequadamente, a pressão alta pode levar a doença cardíaca coronária, insuficiência cardíaca, derrame, insuficiência renal e outros problemas de saúde. "A pressão arterial acompanha desde a infância até a idade adulta", disse Lo. "Portanto, diagnosticar a hipertensão em uma criança sugere que ela também estará presente na idade adulta, embora isso não seja 100% previsível".
A hipertensão arterial é diagnosticada de maneira diferente em crianças do que em adultos. Não há número de corte, que em adultos é uma leitura de 140/90 mm Hg ou superior. As crianças são diagnosticadas com a condição se tiverem três leituras consecutivas que estão no percentil 95 ou acima, para sua idade, sexo e altura.
O tratamento depende da causa, se for conhecido. Se a pressão arterial é muito alta, observou Daniels, é provável que seja devido a uma condição subjacente, como a doença renal. Caso contrário, os números de uma criança podem ser controlados com uma dieta saudável, exercícios e, se necessário, perda de peso.
