As notícias da morte de Phillip Seymour Hoffman trouxeram o vício em heroína à frente dos olhos do público, mas há um vício muito mais sério e mortal que afeta os EUA - nosso vício em analgésicos. Desde 1992, o número de overdoses de medicamentos prescritos disparou, e pela primeira vez em 2008, o número de mortes por analgésicos ultrapassou o número de pessoas mortas por heroína e cocaína combinadas.
Analgésicos prescritos são tipicamente opióides semelhantes à heroína, como o oxycontin e a morfina, e como as prescrições dessas drogas aumentaram, o mesmo acontece com o número de pessoas que as abusam. Em 2010, 2 milhões de pessoas relataram o uso de analgésicos prescritos por razões não médicas pela primeira vez, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Em contraste, as estimativas governamentais colocam o número de usuários de heroína em 2012 em 669.000. Então por que os opioides abusam muito mais? O problema real é a disponibilidade, disse Ryan Welter, MD, um médico da Tristan Medical. Centro em Boston. “Quanto mais se torna disponível uma droga, mais provável é que as pessoas a obtenham, a usem e abusem repetidamente dela.”
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Phillip Seymour Hoffman morreu de uma heroína aparente overdose.
E essa disponibilidade é mortal. Em 2008, os dados do ano passado estão disponíveis para, houve 14.800 mortes por analgésicos prescritos, de acordo com o CDC, em comparação com uma estimativa anual de 3.094 mortes por heroína. Isso decorre do fato de que esses opioides são muito semelhantes à heroína e podem fazer com que os usuários sigam o mesmo nível que os usuários de heroína, embora sejam muito mais comuns. “Toda vez que uma morte acontece, é trágico porque é evitável”.
As mulheres têm o pior - 18 mulheres morrem todos os dias de uma overdose de analgésicos nos EUA, de acordo com o CDC, e desde 1 , o número de overdoses femininas aumentou 400%.
“Com o tempo, o cérebro se recompõe para ter uma dependência, e isso é difícil de mudar”, disse Welter. “É por isso que não importa quão bom um paciente tenha sido em termos de entrar em reabilitação e cuidar de seu vício em substâncias, a recaída é tão comum.”Essa reconfiguração também leva a uma tolerância dessas drogas, forçando os usuários a usar mais e mais para perseguir o alto - que em última análise pode ter sido a ruína de Hoffman. Relacionado: Analgésicos: tolerância versus dependência
"Hoffman aparentemente tentou uma alta dose de heroína porque achava que poderia lidar com isso", disse Welter. “Muitos usuários de opiáceos cometem o mesmo erro.”
Esse erro muitas vezes não é intencional, acrescentou Welter. Apenas 1 em cada 10 overdoses de opióides são considerados suicidas - o resto é tipicamente causado pela mistura de medicamentos.
“Eles geralmente não querem se matar, mas tomam muito ou muitos ao mesmo tempo”, disse ele. “Seu fígado só pode metabolizar as drogas a uma determinada taxa, o que pode causar um acúmulo mortal de drogas em seu sistema.”
Opioides também causam muito mais viagens ao pronto-socorro do que heroína. Um relatório de 2012 da Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental descobriu que, enquanto a heroína causou 258.482 visitas ao pronto-socorro em 2011, os opioides causaram 420.040.
O problema só está piorando. Enquanto o número de visitas à emergência de heroína permaneceu estagnado entre 2004 e 2011, o número de visitas para analgésicos aumentou em 134%.
Então, o que pode ser feito? Além de incentivar os médicos a serem muito mais vigilantes com suas prescrições, cabe à sociedade ajudar os dependentes a obter a ajuda de que precisam. “Toda vez que uma morte acontece, é trágico porque é evitável”, disse Welter. “É realmente sobre o apoio social que uma pessoa tem. Todo mundo está dizendo que Hoffman estava se tornando mais isolado. Se você conhece alguém que tem um vício e você não tem notícias deles há algum tempo, procure-os. Poderia salvar a vida deles. ”
