Para Karen Greenberg, tudo começou com um caroço do tamanho de uma ervilha na axila. O dermatologista de Greenberg diagnosticou foliculite, ou um folículo piloso infectado. Alguns dias depois, um caroço semelhante apareceu em sua testa. Uma visita ao médico revelou que Greenberg tinha telhas, um vírus doloroso que atinge cerca de um milhão de americanos todos os anos.
“Eu tinha ouvido falar de telhas, mas… achei que não precisava me preocupar com isso até ficar muito mais velho ”, Disse Greenburg, 38 anos, diagnosticado há dois anos.
O Shingles é causado pelo mesmo vírus herpes zoster que causa varicela. Uma vez que uma pessoa desenvolva catapora, o vírus pode ficar dormente por anos e de repente "reativar" como telhas. Como a catapora, as telhas produzem bolhas cheias de líquido, mas a erupção cutânea seguirá um nervo em um lado do corpo e causará dor intensa.
“As pessoas realmente não sabem o quanto é doloroso até conseguirem, ou um amigo íntimo ou parente o entende ”, disse Kristin Englund, MD, membro do departamento de doenças infecciosas da Cleveland Clinic. “Não é apenas uma erupção irritante que você tem por uma semana ou duas. É muito doloroso e debilitante. ”
Além da erupção, Greenberg teve uma“ dor de cabeça, sem parar ”por quase cinco semanas. Ela desenvolveu um efeito colateral grave, neuralgia pós-herpética, que causa dor na área dos nervos infectados que pode durar meses ou anos.
“As telhas são retratadas como uma erupção dolorosa, mas o impacto total não é explicado, ”, Disse Greenberg, que mora no Arizona.
As telhas geralmente afetam pessoas mais velhas, mas podem atacar em qualquer idade. Pacientes com sistema imunológico debilitado de leucemia, câncer ou HIV são especialmente suscetíveis. Não é contagioso para as pessoas que tiveram catapora, mas o vírus do herpes zoster pode ser transmitido para alguém que nunca teve varicela.
Os medicamentos antivirais podem encurtar a duração da erupção, mas não há tratamento para eliminar o vírus. Remédios caseiros, como compressas úmidas, loção de calamina e banhos de aveia podem ajudar a aliviar a dor associada à erupção.
Ter telhas não garante imunidade de uma recorrência. "O corpo se imuniza um pouco contra as telhas, mas há o risco de obtê-lo novamente", disse Englund. "Ainda recomendamos que todas as pessoas com mais de 60 anos recebam a vacina contra herpes zoster, independentemente de terem ou não telhas."
Zostavax, uma vacina aprovada pela Food and Drug Administration para pessoas com 50 anos ou mais, tem sido demonstrou fornecer alguma proteção contra as telhas e reduzir o risco de neuralgia pós-herpética. “A maioria das vacinas é projetada para impedir que os germes infectem uma pessoa”, disse Sharon Humiston, MD, diretor associado de pesquisa da Coalizão de Ação de Imunização e professor de pediatria na Universidade de Missouri-Kansas City School of Medicine. “A vacina contra herpes é projetada para combater os surtos de um vírus que
já infectou a pessoa anos atrás. Portanto, a vacina contra herpes-zoster tem um trabalho muito mais difícil, em certo sentido. ” Greenberg espera que ter suas duas filhas vacinadas contra a catapora diminua suas chances de obter herpes-zoster mais tarde. "Na época, eu achava que estava dando imunidade a minha filha contra um vírus irritante e irritante com o qual todas as crianças da minha geração lidavam", disse Greenberg. "Eu não percebi o quão séria a varicela era, muito menos as telhas, e então eu nem sabia o que era telhas".
Para Greenberg, os efeitos persistentes das telhas tornam as tarefas cotidianas mais desafiadoras. O dano do nervo em seus pés a impede de ir ao ginásio seis dias por semana, como ela costumava fazer, mas ela descobriu uma paixão pelo golfe. Depois de apenas poder usar calçados esportivos, ela encontrou recentemente um par de sapatos regulares que são confortáveis.
"Eu literalmente chorei no caminho de casa comprando esses sapatos", disse ela. “Ser capaz de se vestir com confiança significa muito para mim.”
