Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores analisaram as implicações do mundo real de dois conjuntos conflitantes de diretrizes sobre testes de colesterol. Um, do Colégio Americano de Cardiologia / American Heart Association (ACC / AHA), diz que todos os adultos mais de 20 anos devem fazer um exame de colesterol. Eles também sugerem um teste de repetição a cada quatro ou seis anos.
As outras diretrizes vêm da Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA, um painel independente de especialistas médicos financiado pelo governo. Eles dizem que muitos adultos podem ir mais longe antes do primeiro teste de colesterol - até os 35 anos para homens e 45 anos para mulheres.
A exceção seria pessoas com um grande fator de risco para problemas cardíacos - como pressão alta, tabagismo ou história familiar de doença cardíaca precoce.
Esses pacientes podem iniciar o teste de colesterol aos 20 anos, acrescenta a força-tarefa.
As novas descobertas apóiam a abordagem "mais direcionada" usada pela força-tarefa, segundo o pesquisador principal Dr. Krishna Patel, do Sistema de Saúde de São Lucas, em Kansas City, Mo.
Por quê? O estudo, explicou Patel, tentou estimar o impacto das duas diretrizes diferentes no "mundo real".
Para isso, os pesquisadores usaram dados de 9.600 adultos norte-americanos de 30 a 49 anos que faziam parte de um estudo governamental de saúde.
A equipe do estudo descobriu que entre os não-fumantes com pressão arterial normal, poucos correm risco de sofrer um ataque cardíaco nos próximos 10 anos. Isso significa que muito poucos seriam considerados candidatos a uma estatina redutora de colesterol - mesmo com níveis elevados de LDL (o chamado colesterol "ruim").
"Portanto, o rastreamento precoce do colesterol não traz muita informação acionável", disse Patel. disse. "Se não vamos tratar, não há sentido em fazê-lo".
O estudo foi publicado em 15 de maio no
Annals of Internal Medicine
. Outros discordaram do ponto de vista de Patel. O ponto de triagem de adultos mais jovens não é tão médicos podem colocá-los todos em estatinas, disse o Dr. Neil Stone, um dos autores das diretrizes ACC / AHA.
Em vez disso, há duas razões principais, explicou Stone.
Um deles é identificar adultos mais jovens que podem estar caminhando para doenças cardíacas mais tarde na vida.
Quando souberem que o LDL está alto, eles e seus médicos podem ter uma "discussão importantíssima" sobre dieta e Mudanças no estilo de vida, disse Stone, que também é professor de medicina na Feinberg School of Medicine da Universidade Northwestern em Chicago.
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9 coisas que os nutricionistas gostariam que você soubesse sobre colesterol alto para capturar casos de hipercolesterolemia familiar, uma condição genética que causa níveis muito elevados de LDL (acima de 190 mg / dL), disse ele. h a condição tem um risco muito maior do que a média de doença cardíaca, e freqüentemente a desenvolve em uma idade jovem. Por isso, a condição deve ser tratada com estatinas, de acordo com o ACC / AHA.
Há "evidências fortes e convincentes", disse Stone, que pegar a condição em adultos jovens faz diferença.
Dr. Paul Ridker, que escreveu um editorial que acompanhava o estudo, tinha uma opinião semelhante: "A hipercolesterolemia familiar é um distúrbio comum, e é fácil de detectar", disse Ridker, do Hospital Brigham and Women, em Boston. "Por que atrasar algo tão simples e barato como um teste de colesterol?"
Além disso, ele disse, pegar mesmo LDL alto "comum" é importante.
"Saber sobre isso cedo na vida pode ser um bom motivador para fazer mudanças no estilo de vida ", disse Ridker.
E se um adulto jovem tiver níveis saudáveis de LDL? Ridker disse que estaria "bem" com o paciente, deixando de fazer mais exames até mais tarde na vida.
Por sua parte, Patel concordou que um cheque de uma só vez, para pegar hipercolesterolemia familiar, é uma medida acertada para os adultos jovens. Mas ela questionou o valor do teste de repetição.
De acordo com Stone, as diretrizes do ACC / AHA dizem que é "razoável" repetir testes de colesterol a cada quatro ou seis anos. "Não é obrigatório", observou ele.
Mas a vida das pessoas e os fatores de risco para doenças cardíacas mudam à medida que passam da idade adulta, disse Stone. Assim, uma verificação periódica do colesterol pode ser útil quando é feita como parte de uma "avaliação de risco global" onde os médicos analisam a pressão arterial, hábitos tabagísticos e outros fatores de risco para doenças cardíacas.
sob controle é fundamental, de acordo com Stone. "Sabemos que é um grande problema se você pode ter o fator de risco ideal [controle] aos 45 ou 50 anos", disse ele.
No estudo, muito poucas pessoas estavam sob risco elevado de ataque cardíaco - contanto que elas não fumou ou teve pressão alta. ("Elevado" significava mais de 5% de chance de ter um ataque cardíaco nos próximos 10 anos.)
Na ausência desses dois fatores de risco, apenas 0,09% dos homens com menos de 40 anos apresentavam risco elevado de ataque cardíaco. . E apenas 0,04% das mulheres com menos de 50 anos eram.
Mas fumar, em particular, mudou tudo: Entre os fumantes masculinos na faixa dos 40 anos, entre metade e três quartos apresentavam risco elevado de ataque cardíaco.
" Fumar teve um efeito enorme ", disse Patel. Fumantes, ela enfatizou, deveriam "definitivamente" ter seu colesterol testado - e, mais importante, abandonar o hábito.
