SEGUNDA-FEIRA, 20 de junho (HealthDay News) - Milhões de americanos sofrem de uma condição conhecida como doença arterial periférica, mas não estão recebendo tratamento médico, colocando-os em risco de potencialmente Problemas cardíacos fatais, segundo um novo estudo.
Aqueles que tiveram a doença, mas não tomaram medicamentos, tiveram maior probabilidade de morrer por todas as causas durante o período estudado, embora não esteja claro como a doença afetou especificamente sua saúde. Os resultados, divulgados on-line em 20 de junho antes da publicação em uma edição impressa da revista
Circulation , reforçam a crença de que a doença arterial periférica, ou PAD, é um sinal precoce de possível vasos entupidos em outras partes do corpo, disse o estudo a autora Dra Reena L. Pande, cardiologista e professora associada da Harvard Medical School. "Pensamos nisso como uma manifestação de um problema de corpo inteiro", disse ela. "O que acontece nas pernas pode acontecer em outras partes do corpo, como o coração e o cérebro."
A aterosclerose - ou bloqueios nas artérias nas pernas causadas pela placa - é a fonte da PAD. Os médicos há muito sabem sobre a condição, mas só começou a receber muita atenção nas últimas duas décadas, disse Pande.
As pessoas com essa condição podem sentir cãibras nos quadris, coxas ou panturrilhas, dor e sensação de queimação na região. pernas, úlceras e até amputação. Mas em muitos casos, nenhum sintoma ocorre.
Um teste simples da pressão sanguínea no braço e no tornozelo pode detectar a condição, e há debate sobre se o teste deve ser rotineiro, disse Pande, que também é um médico associado. no Brigham and Women's Hospital, em Boston.
No novo estudo, financiado em parte por doações federais, Pande e colegas analisaram estatísticas de uma pesquisa nacional de 7.458 pessoas com 40 anos ou mais. Os participantes foram rastreados de 1 a 2004.
Os pesquisadores descobriram que cerca de 6% dos participantes sofriam de doença arterial periférica, traduzindo-se em cerca de 7 milhões de adultos nos Estados Unidos. Destes, 25, 36 e 31 por cento, respectivamente, tomaram medicação para pressão alta, aspirina ou colesterol.
Aqueles que tomaram dois ou mais fármacos tiveram 65 por cento menos probabilidade de morrer por todas as causas durante os sete anos de vida. o estudo, disse Pande. No entanto, ela disse que as porcentagens de pessoas que morreram em cada grupo - aquelas que tomaram dois ou mais medicamentos e aquelas que não morreram - não estavam disponíveis.
A pesquisa "levanta a questão de saber se deveríamos estar procurando por essas drogas. pessoas para obtê-los sobre os tratamentos adequados ", disse Pande. "Não temos estudos que nos dizem que, se os encontrarmos e os tratarmos, eles terão um risco menor de morrer. Mas nos faz pensar se devemos tentar encontrar esses indivíduos com um simples teste de rastreamento".
O teste de triagem é barato e pode ser conduzido por profissionais de saúde que não sejam médicos, disse ela. Quanto ao custo, pelo menos uma das medicações em questão - a aspirina - é muito barata.
Dr. Jeffrey W. Olin, especialista em medicina vascular da Escola de Medicina Mount Sinai, em Nova York, disse que o estudo fornece mais evidências de que os médicos devem levar a doença arterial periférica a sério e tratá-la. Em muitos casos, ele disse, os médicos não prescrevem medicamentos mesmo quando sabem que um paciente tem essa condição.
"Estamos trabalhando nisso há 15 anos, tentando fazer com que os profissionais de saúde estejam cientes do fato." que as pessoas com doença arterial periférica não morrem por causa de suas pernas ", disse ele. "Eles morrem porque têm ataques cardíacos e derrames."
