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Walker trabalha com um fisioterapeuta neurológico para combater a espasticidade muscular, e ele diz que isso faz uma enorme diferença.Jarrett Gaza Photography
Key Takeaways
Walker credita a terapia medicamentosa certa e uma estilo de vida saudável mantendo-o livre de recaídas por 17 anos.
As palavras de sabedoria de Walker: "A pior coisa que você pode fazer pela esclerose múltipla não é nada."
O exercício é importante para o manejo da EM, mas escolha sua atividade com cuidado
O cantor de música country Clay Walker, que foi diagnosticado com esclerose múltipla (MS) há quase duas décadas, está disparando em todos os cilindros nos dias de hoje. O artista multiplatinado de Franklin, Tennessee, visita o país, apresenta um programa de TV no Outdoor Channel, arrecada dinheiro para caridade e é um marido e pai ocupado.
Assim como a carreira de Walker começou, em 1996, ele começou a experimentar alguns dos sintomas marcantes da esclerose múltipla. "Senti formigamento nas mãos, formigando no pé direito e tive visão dupla e um espasmo facial", diz Walker. “A coisa mais difícil foi segurar uma palheta de guitarra entre meus dedos porque eu não conseguia sentir as pontas dos meus dedos. Isso foi muito assustador. ”
Os médicos diagnosticaram Walker, agora com 46 anos, com EM reincidente-remitente, a forma mais comum de doença do sistema nervoso central, de acordo com a National Multiple Sclerosis Society (NMSS). Eles deram a Walker um prognóstico sombrio: ele estaria em uma cadeira de rodas em quatro anos e no túmulo em 8.
Um novo contrato de vida
O primeiro tratamento medicamentoso que Walker tentou não foi efetivo, e ele teve recaídas. Ele quase desistiu da terapia medicamentosa quando seu médico de longa data o convenceu a experimentar o Copaxone (acetato de glatiramer). Essa droga injetável retarda a progressão da MS e a atividade, impedindo as células do sistema imunológico de cicatrizar o tecido que protege os nervos, de acordo com o NMSS.
Walker está livre de recaídas há 17 anos. pessoas que podem dizer isso ”, diz ele. Walker passou a se tornar um porta-voz da fabricante de medicamentos, Teva Pharmaceuticals, contando sua história sobre viver com MS.
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“Tratamentos são geralmente mais eficazes quando dado no início do curso da doença, e por isso é muito importante diagnosticar a EM o mais cedo possível, a fim de minimizar as cicatrizes que ocorrem naturalmente com o tempo ”, diz Robert Fallis, MD, neurologista da Saint Thomas Health, em Nashville, EUA. Tennessee.
Existem muitos tratamentos diferentes, desde medicamentos tomados por via oral (pílulas ou cápsulas) a medicamentos injetados sob a pele em casa, até medicamentos administrados por via intravenosa em um ambiente de saúde, diz Fallis. Geralmente, o tratamento precisa ser um compromisso vitalício, acrescenta.
Walker entende que muitas pessoas com EM hesitam em iniciar a terapia medicamentosa devido aos efeitos colaterais. "Eu posso dizer que se eles soubessem o que eu sei, eles estariam correndo com seu neurologista para ajudá-los a encontrar algo que funcionasse, como o Copaxone funcionou para mim", diz ele.
A vida saudável e a medicação
são apenas uma parte de um plano abrangente de tratamento da EM. Escolhas de estilo de vida saudável também contam.
“O exercício é muito importante, e o velho ditado 'Use ou perca' é muito apropriado para ajudar um paciente com MS a lidar com a doença”, diz Fallis.
sua atividade com cuidado, ele aconselha: “É importante conhecer as limitações do seu corpo e é importante mantê-lo seguro durante o exercício. Nem todos os pacientes com esclerose múltipla podem andar de bicicleta, por exemplo. ”
Walker faz exercícios regulares e começou recentemente a trabalhar com um fisioterapeuta neurológico, um especialista que trata pessoas com lesões ou doenças do sistema nervoso, como MS, de acordo com a American Physical Therapy Association.
Para combater a espasticidade - a rigidez muscular ou espasmos comuns com a esclerose múltipla - Walker aprendeu alongamentos simples e exercícios em terapia, o que, segundo ele, fez uma enorme diferença em apenas algumas semanas. Walker insta todas as pessoas com esclerose múltipla a considerar a fisioterapia neurológica, mas adverte-os para verificar com seus médicos primeiro.
Manter um peso saudável e comer uma dieta equilibrada também são importantes, diz Fallis. Embora não exista uma dieta específica para a esclerose múltipla, Walker se concentra em uma dieta que inclui alimentos que combatem a inflamação, como abacates e verduras.
Raising Awareness and Money para MS
Walker acha frustrante que a causa da esclerose múltipla continue sendo um mistério . "Eu não acho que seja por falta de esforço, mas acho que se mais pessoas estivessem envolvidas na tarefa, estaríamos mais longe do que estamos", diz ele.
Para esse fim, Walker trabalha para arrecadar dinheiro para financiar pesquisas e aumentar a conscientização através da Band Against MS, uma instituição de caridade que ele fundou em 2003, e para a qual a Teva é uma das muitas colaboradoras.
Para outros com MS, ele tem este conselho: “A pior coisa que você pode fazer para MS não é nada. A segunda pior coisa que você pode fazer é adivinhar. ”
Ele sugere que as pessoas escutem seus neurologistas em busca de boas informações e não dependam de tratamentos alternativos que não sejam comprovadamente úteis.
“ Nada agora é mais eficaz do que as terapias convencionais ", diz ele. "Se houvesse, eu estaria fazendo isso".
O forte apoio da família, mais sua fé em Deus, também ajudam Walker a viver com sucesso com a esclerose múltipla. “Espiritualmente, estou em um lugar fantástico; emocionalmente, estou em um ótimo lugar ", diz ele." Com exercícios, dieta e minha carreira, as coisas estão realmente boas neste momento. "
