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A ginasta mais condecorada da história dos EUA, Shannon Miller ganhou sete medalhas olímpicas, cinco medalhas pan-americanas e nove medalhas no Campeonato Mundial. Mas sua vitória mais importante até o momento não é ouro, prata ou bronze - é teal.
Teal é a cor nacionalmente reconhecida do câncer de ovário, que Miller foi diagnosticada em dezembro de 2010. Ela tinha apenas 33 anos de idade tempo, feliz e - ao melhor de seu conhecimento - perfeitamente saudável. “Eu realmente não achei que tivesse algum sintoma, a não ser que agora eu olhe para trás e pense: 'Bem, eu fiz? Eu estava reclamando de ter uma dor de estômago de vez em quando ', diz ela.
De acordo com a American Cancer Society, dor abdominal, inchaço, micção frequente e problemas alimentares estão entre os mais comuns sintomas de câncer de ovário. Mas eles também são comuns em muitas outras condições muito menos sérias, o que os torna fáceis de ignorar ou ignorar. As mulheres mais jovens, em particular, podem ser menos propensas a reconhecer os sinais, uma vez que muitas pessoas ainda associam o câncer de ovário ao envelhecimento. Cerca de metade de todos os casos ocorrem em mulheres com mais de 63 anos, mas o câncer de ovário pode atingir meninas na adolescência, e mulheres na faixa dos 20, 30 anos e mais.
Miller registrou seus sintomas com o fato de ter tido um bebê - um filho, Rocco - 15 meses antes e tinha trabalhado horas extras no lançamento de sua nova empresa, Shannon Miller Lifestyle, um site destinado a educar as mulheres sobre saúde e fitness. "Minha vida estava cheia", diz ela. “Muito cheio de câncer.”
Uma decisão que salva vidas que quase não era
Na verdade, Miller estava tão ocupada que quase ignorou a consulta médica que acabou mudando sua vida. "Eu quase cancelei", lembra ela agora. “Eu estava no telefone para adiá-lo até o ano seguinte, porque eu estaria fora da cidade na data em que planejei originalmente. Mas eu tinha essas vozes na parte de trás da cabeça das mulheres com quem conversei durante e após o Breast Cancer Awareness Month, então eu fiz a primeira abertura disponível, que aconteceu naquela manhã. ”
Foi a melhor decisão que ela tomou. sempre feito. Durante a consulta, o médico de Miller realizou um exame pélvico de rotina e encontrou um cisto de sete centímetros (equivalente ao tamanho de uma bola de beisebol) em seu ovário esquerdo. Ainda assim, ela diz: “Eu realmente nem estava pensando em câncer naquele momento. Meu médico havia me dito: 'Cistos vêm e vão em mulheres o tempo todo, então não fique muito preocupado. Nós só vamos fazer alguns testes. '”
Avance para o próximo mês, quando Miller se viu sentada em um consultório com um oncologista ginecológico.
“ Eu comecei a ouvir palavras como' massa 'e' câncer '. ,'" ela diz. "E foi aí que realmente me ocorreu que isso poderia ser muito ruim".
O maior desafio de sua vida
A American Cancer Society estima que haverá cerca de 22.000 novos casos de câncer de ovário este ano e mais de 15.000 mortes relacionadas, tornando-se o mais mortal (em termos de por cento) de câncer ginecológico. Quando atingido em seus estágios iniciais, o câncer de ovário tem uma sobrevida em cinco anos de mais de 90%, mas como não há exames de rotina para câncer de ovário e poucos sintomas definitivos, cerca de 80% dos diagnósticos são feitos após o câncer já ter crescido. espalhar, quando a taxa de sobrevivência cai para menos de 40%.
A detecção precoce é claramente muito importante, mas também é muito difícil. Miller teve sorte que seu médico encontrou o cisto do jeito que ele fez; muitos tumores não são detectados durante os exames pélvicos regulares porque os ovários são tão profundos dentro do corpo que é difícil para os médicos os sentirem. Testes de imagem - como ultrassonografias, tomografia computadorizada, ressonância magnética e raios-X - podem revelar uma massa, mas geralmente não são incluídos no seu exame anual e são usados com frequência somente depois que os sintomas aparecem, o que pode ser tarde demais. >Os médicos não sabiam o que Miller estava enfrentando sem entrar em ação, então no dia 13 de janeiro eles fizeram uma cirurgia para remover o cisto e o ovário esquerdo. “A parte mais difícil foi não saber com o que eu ia acordar”, diz Miller. “O cisto seria benigno? Eu precisaria de uma histerectomia completa e nunca mais poder ter filhos? Ou seria pior que isso? O câncer havia se espalhado? Eu tinha todas essas coisas passando pela minha mente - e nenhum controle sobre nada disso. ”
A notícia, para seu alívio, era relativamente boa: o cisto
era maligno, mas foi capturado em seu primeiro estágio - 1A, significando que o câncer estava confinado apenas ao interior de um ovário - e os médicos conseguiram tudo isso. Miller pensou que seu pesadelo havia acabado. Mas duas semanas depois, os relatórios de patologia voltaram. O câncer revelou-se de malignidade um pouco pior do que os médicos acreditavam, e Miller precisaria de nove semanas de quimioterapia após o corpo ter se recuperado da cirurgia. Ela começou os tratamentos em 7 de março. “No início, pensei: 'Ok, esse é um desafio de nove semanas. Este é o meu objetivo, é assim que eu passo através dos obstáculos, e esta é a linha de chegada. Acabei de ligar o modo de atleta ”, lembra ela. “E então aquela primeira semana chegou, e eu voltei ao hospital para desidratação e pressão baixa. E a realidade se passa em: Este era um regime muito difícil, e seria o maior desafio da minha vida. ”
Como Shannon Miller transformou sua dor em paixão
Felizmente, Miller tinha um“ enorme sistema de apoio ”. Para ajudá-la nisso. “A comunidade em que vivo tem sido muito útil”, diz ela com gratidão, lembrando como amigos e familiares se reuniram em torno dela. “E meu marido - eu simplesmente não posso dizer o suficiente sobre ele. Ele tem sido uma rocha, administrando sua empresa, ao mesmo tempo em que assumiu as tarefas, a faxina e as atividades do dia-a-dia. ”
Por causa de seu site, Miller também recebeu conselhos inesperados de estranhos. Ela anunciou seu diagnóstico em seu blog em fevereiro deste ano, um mês após a cirurgia para remover seu cisto. “É difícil ser público sobre um assunto tão difícil e pessoal”, ela admite. “Mas as pessoas têm sido extremamente favoráveis. As cartas, os tweets, os posts no Facebook - todos eles realmente me ajudaram naqueles dias muito ruins, quando eu simplesmente não tinha certeza se eu ia passar por isso. ”
Querendo dar a outras mulheres o mesmo impulso, Miller decidiu começar a falar e a blogar sobre sua experiência. “Saúde e bem-estar para as mulheres é o foco da minha empresa e a paixão da minha vida”, diz ela. “Eu sou toda sobre educação, independentemente de ser um diagnóstico de câncer ou doença cardíaca ou perda de peso. Eu apenas senti que tive a oportunidade de criar consciência. “Havia mulheres que lutaram contra o câncer antes de mim, a quem eu admirei e pensei: 'Bem, ela perdeu o cabelo e ainda foi para a televisão nacional e foi capacitada , então eu posso ficar bem com isso também '”, ela continua. “E se eu tivesse que passar por isso - se ia perder meu cabelo e passar pela quimioterapia - eu queria poder ajudar alguém a passar por isso. Alguém que talvez não tenha os recursos, as oportunidades que eu tenho diariamente para conversar e entrevistar enfermeiros, médicos e sobreviventes. ”
Miller está feliz em dizer que agora ela pode contar-se entre o último grupo. Ela terminou sua última rodada de quimioterapia em 2 de maio e tem se sentido cada vez melhor desde então. "Eu realmente comecei a recuperar minha energia e me sinto normal novamente", diz ela. “Tem sido bom.” O que não quer dizer que tenha sido fácil.
“É uma montanha russa”, diz ela. “Quero dizer, você termina a quimioterapia, e faz um PET scan, e você se vê vivendo do PET scan para PET scan, imaginando
se
ele vai voltar - e
quando vai voltar e o que você fará se voltar . E então você percebe: 'Eu não posso viver desse jeito. Eu tenho que ser grato pelo que tenho. '”O que ela tem, dizem os médicos, é uma chance de 99% de que o câncer não volte a ocorrer. Miller gosta dessas chances, mas ela não está prestes a levá-los para concedido. Ela se certifica de bloquear o tempo para consultas de acompanhamento - exames de sangue, tomografias por emissão de pósitrons (PET), exames de ressonância magnética, etc. - e está aumentando lentamente sua força com exercícios regulares (mas moderados). “Existem muitos dados sobre como a atividade física pode ajudar a prevenir a recorrência do câncer, e isso é algo que eu realmente tento acompanhar, principalmente caminhando ou praticando ioga”, diz ela. Quebrando o silêncio no ovário Câncer E essa não é a única maneira pela qual ela permanece ativa. Miller está mais envolvida do que nunca em aumentar a conscientização sobre o câncer de ovário e fazer com que as mulheres priorizem sua saúde. Em setembro deste ano, o presidente Obama declarou recentemente o Mês Nacional de Consciência do Câncer de Ovário, Miller se uniu à Coalizão Nacional de Câncer de Ovário (NOCC) para “quebrar o silêncio” sobre o câncer de ovário. "O câncer de ovário é chamado de 'o assassino silencioso' por uma razão", diz ela. “Ninguém fala sobre isso. Nós apenas não dizemos 'ovário' no curso normal da conversa. ”
Miller e o NOCC esperam mudar isso.
“ Não tenha vergonha de falar ”, ela defende. "Comunicar. Converse com outras mulheres. Fale com os homens. Converse com seu médico. Fique de olho. Embora possa não haver um teste específico ou um processo de rastreamento que possa detectar ou prevenir o câncer de ovário, ainda é importante fazer exames regulares, porque esses exames ajudam você a entender seu corpo. Eles criam uma linha de base para o seu médico. E eles permitem que você crie um relacionamento com seu médico. Colocar a sua saúde em primeiro lugar não é um ato egoísta - é um ato
menos
do self, porque se não formos saudáveis, não podemos cuidar de todos os outros. ”
Saiba mais no Everyday Health Centro do Cancro do Ovário Crédito da foto: WENN.com
