Há evidências crescentes há anos de que uma opção de prevenção conhecida como profilaxia pré-exposição (PrEP) pode fornecer proteção eficaz contra o vírus da imunodeficiência humana (HIV). Este ano, um estudo significativo publicado em setembro de 2015 em Doenças Infecciosas Clínicas não encontrou novas infecções pelo HIV entre 657 usuários da PrEP que foram observados durante um período de dois anos e meio.
O estudo é o primeiro a ampliar a compreensão do uso da PrEP em um cenário do mundo real e sugere que o tratamento pode prevenir novas infecções pelo HIV, mesmo em um cenário de alto risco ”, diz o autor Jonathan Volk, MD, MPH, um infectious especialista em doenças no Centro Médico Kaiser Permanente de San Francisco.
Em 2012, a Food and Drug Administration (FDA) aprovou o uso diário do medicamento Truvada da PrEP, em combinação com práticas sexuais seguras, para reduzir o risco de HIV em adultos não infectados. Truvada combina os medicamentos antivirais emtricitabina e tenofovir em um único comprimido. A então comissária da FDA Margaret Hamburg, MD, chamou a aprovação da droga de “um marco importante na nossa luta contra o HIV”.
Um novo estudo publicado online pelo New England Journal of Medicine sugere que o Truvada também ser eficaz se tomado conforme necessário, em vez de diariamente. Os participantes do estudo foram instruídos a tomar duas pílulas antes e depois de fazer sexo. Os resultados mostraram uma redução de 86% na taxa de infecção.
Os usuários da PrEP podem apresentar efeitos colaterais como náusea, dor abdominal, diarréia, dor de cabeça e perda de peso. Embora esses sintomas sejam geralmente leves, os efeitos colaterais persistentes ou agravantes devem ser relatados a um médico.
A PrEP não se destina a pacientes já expostos ao HIV. O tratamento da profilaxia pós-exposição (PEP) envolve medicamentos antirretrovirais, mas esses medicamentos devem ser tomados dentro de 72 horas de exposição e nem sempre são eficazes.
Apesar do progresso no tratamento e prevenção, o HIV continua sendo um sério problema de saúde. Os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimam que 50.000 pessoas nos Estados Unidos sejam infectadas com o HIV a cada ano.
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