QUINTA-FEIRA, 1º de março As mulheres que fazem exames regulares de Papanicolau para rastrear o câncer do colo do útero têm maior probabilidade de sobreviver se forem diagnosticadas com a doença, sugere um novo estudo sueco. Em comparação com mulheres cujo câncer cervical O diagnóstico de Papanicolaou não apenas previne o câncer ao procurar por precursores, mas também detecta que os pacientes diagnosticados após um exame de Papanicolaou de rotina aumentaram sua taxa de cura de 66% para mais de 90%. "Aumenta as possibilidades de cura se o câncer for detectado durante a triagem", disse o pesquisador Dr. Bengt Andrae, do Centro de Pesquisa e Desenvolvimento da Universidade de Uppsala. "Podemos dizer que o benefício do exame de Papanicolaou é real."
Em um esfregaço de Papanicolaou, células raspadas da abertura do colo do útero são examinadas ao microscópio. Este ano, mais de 12.000 mulheres nos Estados Unidos serão diagnosticadas com câncer do colo do útero, e mais de 4.000 morrerão, de acordo com o Instituto Nacional de Câncer dos EUA.
Para o estudo, publicado na edição on-line de 1 de março o
BMJ
, equipe de Andrae coletou dados sobre mais de 1.200 mulheres suecas diagnosticadas com câncer do colo do útero de 1 a 2001. Os pesquisadores descobriram que 92 por cento das mulheres que foram examinadas regularmente foram curadas, em comparação com 66 por cento das mulheres diagnosticadas uma vez que os sintomas se desenvolveram. As taxas de cura também foram maiores entre as mulheres rastreadas de acordo com as diretrizes estabelecidas, em comparação com as mulheres que estavam atrasadas para um teste de Papanicolau, eles descobriram. Das quase 400 mulheres que morreram de câncer do colo do útero, 75 por cento não realizaram o exame de Papanicolaou dentro do tempo recomendado. Jennifer Wu, obstetra-ginecologista do Hospital Lenox Hill, em Nova York, disse que "é isso que esperávamos. O exame de Papanicolaou é uma boa medida preventiva para tentar pegar câncer cervical precocemente".
Com o câncer do colo do útero, sintomas t aparecer até que o câncer se espalhe para outras partes do corpo. Nesse ponto, o câncer está em estágio avançado, o que é difícil de tratar, disse ela.
"Em pacientes que fazem exames anuais, geralmente detectamos esses problemas antes que se transformem em câncer do colo do útero", disse ela. "Ou, se houver câncer do colo do útero, está em um estágio inicial onde as chances de sobrevivência são maiores."
Diretrizes da American Cancer Society recomendam que o rastreamento do câncer do colo do útero comece três anos depois que a mulher se torna sexualmente ativa, mas não depois dos 21 anos. A triagem deve ser feita a cada ano ou a cada dois anos depois disso.
Aos 30 anos, se uma mulher tiver feito três exames citológicos consecutivos, ela pode ser examinada a cada três anos. Depois dos 70 anos, se os exames de Papanicolau forem normais por 10 anos e três testes seguidos, algumas mulheres podem interromper a triagem, de acordo com as diretrizes.
No entanto, Wu disse que acha que mulheres sexualmente ativas com parceiros diferentes deveriam ser examinadas. todos os anos, independentemente de achados anteriores,
A nova vacina para proteção contra o papilomavírus humano (HPV) protegerá as mulheres contra cerca de 70% dos cânceres do colo do útero. Mas Andrae disse que mesmo as mulheres que foram vacinadas precisam continuar os testes de Papanicolaou.
"A vacina não cobre todos os tipos de HPV. Ela cobre o pior tipo, mas ainda há tipos de HPV não cobertos e você precisa ser examinado para aqueles ", disse ele. "E também, você pode ter sido infectado antes de ser vacinado e a vacina não fará nenhum bem. É por isso que você tem que continuar sendo rastreado."
Muitas pessoas temem que o rastreamento possa causar câncer, então evite esses testes. Isso poderia salvar a vida deles, disse Andrae. "Você não deve temer o que pode ser encontrado na triagem. A triagem regular do Papanicolaou é eficaz", disse ele.
Algumas triagens, como o teste PSA (antígeno prostático específico) para câncer de próstata, são menos eficientes, porque resultados anormais podem resultar em tratamento desnecessário, disse Andrae. Mas o exame de Papanicolau "é tão bom quanto pensávamos", disse ele.
