Lembro-me de ter lido há alguns meses que fumar é mais comum entre pessoas com esquizofrenia e que a nicotina realmente ajuda a controlar os sintomas. Isso significa que os esquizofrênicos não devem ser encorajados a parar?
Pessoas com esquizofrenia têm a maior taxa de tabagismo entre a população psiquiátrica, com uma média de 75 a 80% em vários estudos. De fato, há também uma alta prevalência de tabagismo em pessoas que sofrem de depressão e transtorno bipolar. No passado, acreditava-se que o fumo excessivo na esquizofrenia era devido ao fato de ter ajudado a reduzir a rigidez e os movimentos musculares causados. pelas drogas antipsicóticas mais antigas, que produziam sintomas semelhantes à doença de Parkinson. No entanto, pesquisas recentes descobriram que a nicotina encontrada no tabaco realmente corrige uma anormalidade genética na esquizofrenia. Essa anormalidade prejudica a capacidade da pessoa de excluir estímulos irrelevantes no ambiente (como sons e visões à nossa volta) e leva a pessoa a se sentir sobrecarregada pelo que acontece ao seu redor. De fato, uma prática comum no tratamento da esquizofrenia é colocar a pessoa em um “quarto silencioso”, que é uma característica padrão das enfermarias psiquiátricas. Pessoas com esquizofrenia tornam-se muito menos agitadas e sobrecarregadas quando colocadas em quartos silenciosos devido à redução de estímulos.
Os novos medicamentos antipsicóticos podem ajudar a reparar o déficit de nicotina no cérebro de pessoas com esquizofrenia sem a necessidade de fumar. Assim, não é incomum ver algumas pessoas com esquizofrenia pararem de fumar depois de serem tratadas em enfermarias psiquiátricas, a maioria das quais são livres de fumo.
Os médicos definitivamente não encorajam as pessoas com esquizofrenia a fumar porque os efeitos adversos à saúde do tabaco são muito graves (câncer, doenças cardíacas, derrame, catarata e osteoporose) e podem reduzir significativamente o tempo de vida dos fumantes.
