Teri Garr, uma das mais adoradas atrizes de comédia em Hollywood, começou sua carreira com papéis de dança no filme clássico de 1964 Festa do Pijama e nove filmes de Elvis Presley. Ela estava no auge em 1983 - ela recentemente foi indicada ao Oscar por seu papel como a namorada de Dustin Hoffman em Tootsie e impressionou o público em Young Frankenstein , Oh Deus! , e Contatos Imediatos do Terceiro Grau - quando ela notou uma sensação de formigamento em seu pé direito. Então ela tropeçou enquanto corria, e em seguida veio uma sensação inexplicável de esfaqueamento em seu braço.
Ela viu um médico. E depois outro. E outro, todos os quais não conseguiram encontrar um diagnóstico para seus sintomas misteriosos, que iam e vinham, muitas vezes desaparecendo por meses a fio. Garr continuou trabalhando, tornando-se um convidado regular do talk show de seu amigo David Letterman, hospedando Saturday Night Live três vezes, e fazendo papéis recorrentes em M * A * S * H e Friends .
No livro de 2005 de Garr, Speedbumps: pavimentando-o através de Hollywood , ela atribui o espírito infatigável de sua mãe por sua própria confiança e tenacidade.
Garr cresceu em uma casa de performers: o pai, Eddie Garr, era ator de teatro e de cinema e ex-vaudevilliano, e sua mãe, Phyllis, era modelo e dançarina. O dinheiro estava apertado na casa dos Garr, mas eles conseguiram. Então, quando Garr tinha apenas 11 anos de idade, seu pai morreu, deixando Phyllis para cuidar de três crianças pequenas. Phyllis foi trabalhar como uma amante de guarda-roupa na NBC, onde trabalhou em turnos longos (e uma vez emprestou um vestido da Dinah Shore para o vestido de Christian Dior).
O espírito otimista que Garr aprendeu com sua mãe certamente a ajudou a lidar quando, finalmente, em 1 , um especialista deu a Garr um diagnóstico definitivo: ela sofria de esclerose múltipla (EM), uma doença autoimune degenerativa crônica que afeta cerca de 400 mil americanos. Na EM, o sistema imunológico do corpo erroneamente ataca os tecidos normais do sistema nervoso central, causando uma ampla gama de sintomas.
Garr tornou-se pública com sua luta em 2002, e ela não olhou para trás desde então. Agora ela é uma embaixadora do MS para a National Multiple Sclerosis Society, uma porta-voz paga de um remédio de esclerose múltipla e uma das principais defensoras da educação e pesquisa sobre esclerose múltipla. E enquanto a esclerose múltipla continua a ser uma doença desconcertante, uma coisa sobre Teri Garr é clara: mesmo em face de um “speedbump” como a esclerose múltipla, ela certamente não vai abrandar tão cedo.
Saúde cotidiana: após o seu MS Os sintomas começaram em 1982 e levaram quase duas décadas para obter um diagnóstico adequado. Como foi quando você finalmente teve um nome para todos os sintomas com os quais você esteve lidando por tanto tempo?
Teri Garr: Fiquei aliviado em finalmente saber o que era. Era melhor ser informado que eu tinha uma doença auto-imune do que ser informado que eles não sabiam o que era.
Saúde cotidiana: Os sintomas da esclerose múltipla podem variar muito, e eles podem ir e vir. Quais foram seus sintomas iniciais?
Teri Garr: Eu tinha fraqueza no lado direito - braço, perna e pé. Ter que gerenciar a fadiga é algo com que eu e muitas pessoas com MS temos que lidar, e o calor também não é amigo da minha EM; pode ser devastador. No entanto, cada pessoa com EM vive com sua própria mala especial de sintomas. No entanto, todos nós trabalhamos em torno de nossos sintomas e avançamos com nossas vidas.
Saúde cotidiana: Você sentiu que tinha que esconder sua condição inicialmente?
Teri Garr: Sim, porque eu pensei que agentes e produtores acho que fui deficiente e não fui, e não sou. Esse negócio pode ser muito crítico. Claro, atuar e dançar era a minha vida, então senti que precisava me proteger. Eu decidi ir a público porque havia rumores por aí, e eu queria que a informação viesse de mim e não de um estranho.
Everyday Health: Como foi quando você começou a falar publicamente sobre o seu MS?
Teri Garr: Eu ouvi de muitas pessoas que eu não tinha notícias há muito tempo, e os fãs de quem Eu ouvi que todos eram certamente favoráveis. Aquilo foi legal! Falando sobre a esclerose múltipla para outras pessoas que podem estar lidando com esta doença é realmente útil para mim, bem como, espero, para os outros. Ele constrói a comunidade, ajuda a conscientizar a MS e fortalece o movimento de esclerose múltipla que levará ao fim da doença.
Saúde cotidiana: Que outras coisas você faz para se manter saudável?
Teri Garr: Eu como uma dieta saudável e trabalho em uma bicicleta algumas vezes por semana. Qualquer coisa que você possa fazer para permanecer positivo também é útil. Escrever Speedbumps foi uma maneira de permanecer positivo diante da esclerose múltipla.
Saúde cotidiana: Seu famoso senso de humor o ajuda nos momentos difíceis?
Teri Garr: Sim. Dizem que rir é o melhor remédio. Eu tento rir o máximo possível e desfrutar da companhia de pessoas que podem me fazer rir.
Saúde cotidiana: Você teve um aneurisma cerebral alguns anos atrás. Isso estava relacionado com o MS? Como você está se sentindo agora?
Teri Garr: Não, não estava relacionado à esclerose múltipla, e estou me sentindo quase de volta ao meu antigo eu. É um longo e árduo caminho para a recuperação.
Saúde cotidiana: Você tem algum conselho para alguém que acabou de ser diagnosticado com EM? Ou para alguém que acha que eles podem ter?
Teri Garr: Eu sempre digo que não tenha medo. Não é tão ruim - sempre há algo pior - e definitivamente há vida após a esclerose múltipla. Na verdade, é um momento muito empolgante na pesquisa da EM, com muitos tratamentos novos se movendo através do oleoduto.
Se você suspeitar que pode tê-lo, consulte um neurologista imediatamente. O tratamento precoce é fundamental. E mais uma vez, obtenha informações precisas sobre a doença: Seja inteligente, não tenha medo.
