Se seu filho tiver inflamação na garganta, os antibióticos provavelmente farão parte de seu tratamento. Mas os antibióticos ajudariam com um resfriado comum ou uma gripe sazonal? A resposta é não, pela simples razão de que os antibióticos tratam infecções bacterianas não virais. No entanto, muitas pessoas ainda pensam nos antibióticos como uma cura mágica para todos.
A prescrição excessiva de antibióticos tornou-se uma preocupação de saúde pública. Metade das prescrições de antibióticos nos Estados Unidos pode ser desnecessária, de acordo com um estudo recente; e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relatam que as taxas mais altas de uso de antibióticos estão entre as crianças.
Qual é a história por trás desses números - e quais são as conseqüências para a saúde de tantos antibióticos prescritos
“Os médicos precisam fazer um trabalho melhor de estabelecer critérios para o uso de antibióticos, e quando são usá-los para garantir que estejam usando os corretos, ”disse Amanda Beach, MD, pediatra do St. Vincent Medical Group em Carmel. , Ind. "Se continuarmos usando antibióticos para doenças que não são bacterianas, então elas não serão eficazes."
Desde a década de 1940, os antibióticos têm sido extraordinariamente benéficos no combate a doenças infecciosas. Mas essas drogas podem ter como alvo bactérias ruins que causam doenças, assim como as boas. Bactérias benéficas ajudam nosso sistema digestivo a quebrar os alimentos. Evidências científicas sugerem que bactérias gastrointestinais ou “intestinais” podem até mesmo proteger contra doenças autoimunes, como artrite reumatóide e esclerose múltipla. “Nossas descobertas sugerem estratégias potenciais para o uso de bactérias intestinais normais para bloquear a progressão do diabetes insulino-dependente em crianças que têm alto risco genético ", disse Jayne Danska, PhD, pesquisador-chefe em um estudo de janeiro.
O aumento do uso de antibióticos ao longo de décadas teve o efeito adverso de tornar as bactérias mais fortes e resistentes às drogas. A incidência de infecções, como MRSA, ou Staphylococcus aureus resistente à meticilina, uma bactéria perigosa, aumentou a um ritmo alarmante. A situação é tão séria que o CDC lista resistência aos antibióticos entre suas principais preocupações.
Então, por que muitas pessoas são rápidas em recorrer aos antibióticos?
“Os pais querem ter certeza de que seu filho vai ficar bem, e alguns pais associar isso com a obtenção de remédios ”, disse Ian Paul, MD, professor de pediatria da Penn State College of Medicine.
Paul ressalta que os pais pela primeira vez podem estar mais inclinados a querer tratamento imediato para seus filhos, enquanto os pais com várias crianças pode ser melhor informado sobre suas opções. "O aumento da conscientização sobre a resistência aos antibióticos ajudou os pais a perceberem que não curam tudo", disse Paul.
As atitudes dos pais em relação à medicação também podem influenciar a forma como os médicos lidam com o tratamento. A pesquisa do CDC sugere que os pediatras prescrevam antibióticos 62% das vezes se eles perceberem que os pais esperam que eles o façam - ao contrário de apenas 7% das vezes, se os pais não pressionarem por eles. expectativas adequadas ”, disse Beach. "Os pais precisam perceber que seus filhos não serão 100% melhores em dois dias, mesmo se estiverem tomando antibióticos."
Beach acha que os médicos podem fazer um trabalho melhor educando os pais sobre as diferenças entre uma infecção bacteriana e uma doença. vírus. Isso pode ser especialmente complicado quando se lida com uma condição infantil comum como uma infecção no ouvido, que pode ser causada por bactérias ou vírus.
“A maioria dos pais não entende que na maioria das vezes o tímpano de uma criança é apenas vermelho sem fluido ou inchaço, ele vai se limpar sozinho ”, disse Beach. "Você diz aos pais para vigiarem seus filhos e se os sintomas piorarem, para trazê-los novamente e veremos se os antibióticos são necessários".
Paul concorda que "você tem que equilibrar muitos fatores ao escolher se deve ou não prescrever, e às vezes pode ser muito difícil dizer se é uma infecção viral ou bacteriana".
Outra consideração é que tipo de antibiótico usar. Antibióticos de amplo espectro, como a comumente usada azitromicina (“Z-pack”) e eritromicina, atacam uma ampla gama de bactérias. Mas também existem medicamentos de espectro estreito disponíveis quando os médicos identificam e querem atacar bactérias específicas que são a causa subjacente da doença.
“Você quer salvar os medicamentos de amplo espectro para uma emergência, ou quando você não sabe qual é a infecção ”, disse Paul. "Se eles são prescritos para tudo, eles perdem sua eficácia ao longo do tempo, como estamos vendo com estirpes de bactérias resistentes."
A boa notícia é que as prescrições de antibióticos para crianças caíram, como consciência das consequências do uso excessivo cresce. "A prescrição exagerada ainda existe, mas não na medida em que aconteceu uma vez", disse Paul. “Os médicos devem fazer o melhor que puderem para ajudar os pais a entender as doenças de seus filhos e quando os antibióticos são necessários.”
