O derrame é uma das principais causas de invalidez e morte, reivindicando mais de 137.000 vidas neste país todos os anos. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, alguém sofre um derrame a cada 40 segundos e uma pessoa morre de derrame a cada quatro minutos. Seu risco de ter um derrame aumenta à medida que você envelhece, mas muitas pessoas não percebem que os derrames podem ocorrer em qualquer idade. Na verdade, os mais jovens correm mais risco de ter um derrame do que nunca. Um relatório da revista Neurology descobriu que 15% dos tipos mais comuns de derrame ocorrem em adolescentes e adultos jovens. "O impacto dos derrames nessa faixa etária é devastador para o adolescente ou jovem adulto, suas famílias e a sociedade", disse o co-autor do estudo, Jose Biller, neurologista do Centro Médico da Universidade Loyola.
Um derrame ocorre quando o fluxo sanguíneo para o cérebro é interrompido, o que pode fazer com que as células cerebrais morram. Derrames isquêmicos, responsáveis por 85% de todos os casos, são desencadeados por uma artéria bloqueada, ao contrário de derrames hemorrágicos envolvendo um vaso sangüíneo estourado. Os fatores de risco comuns para acidente vascular cerebral incluem hipertensão arterial, diabetes, tabagismo, doenças cardíacas, obesidade e colesterol alto.
Muito mais jovens têm mais de um desses fatores de risco ”, disse Michael Mullen, MD, assistente professor de neurologia no Hospital da Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia. “A obesidade é um tema comum. A hipertensão também é um grande problema agora, e é subdiagnosticada ou subtratada na população mais jovem.
Como ressalta o Dr. Mullen, "os mais jovens devem controlar os fatores de risco de derrame e viver um estilo de vida saudável". Mas há outras causas, menos comuns, de derrame, como uma dissecção arterial, ou uma ruptura no revestimento interno da artéria. “Muitas pessoas pensam que essas coisas só acontecem se você estiver em um acidente de carro. ou de algum trauma grave, mas pode acontecer com uma lesão relativamente pequena ”, disse Carolyn Brockington, MD, diretora do Centro de Derrame do Hospital Roosevelt, em Nova York. "Se você mover o pescoço de uma maneira incomum, isso pode acontecer. Eu tive pacientes que tiveram dissecações passando o cabelo ao secá-lo ou fazendo uma pose de ioga."
Outro fator de risco de AVC é um defeito cardíaco congênito conhecido como forame oval patente (PFO). O FOP ocorre quando uma abertura semelhante a um retalho no coração, comum durante o desenvolvimento fetal, não se fecha após o nascimento. Essa abertura entre as duas câmaras superiores do coração pode permitir que um coágulo de sangue se desloque para o cérebro. O FOP pode ser diagnosticado com um ecocardiograma ou com a ultrassonografia do coração.
Estudos mostraram que as pílulas anticoncepcionais podem aumentar o risco de derrame cerebral. O hormônio estrogênio contido nas pílulas anticoncepcionais aumenta os níveis de fatores de coagulação no sangue. Embora o risco de contrair um coágulo de sangue seja pequeno para a maioria das mulheres, pode ser uma preocupação para as mulheres com história de acidente vascular cerebral ou distúrbios de coagulação. "Cada mulher tem que conversar com seu médico e fazer essa escolha por si mesma". disse Brockington. "E para qualquer um que use contraceptivos orais, o tabagismo também aumenta o risco de coágulos sangüíneos e derrame."
Independentemente da idade, os especialistas enfatizam a importância de detectar os sintomas do derrame e obter tratamento imediato. "Um dos maiores problemas é que as pessoas não reconhecem os sintomas, então elas não nos procuram a tempo de tratá-las", disse o Dr. Mullen. "O derrame é tão comum que, se você não estiver ajudando, pode ajudar a salvar outra pessoa."
A American Stroke Association recomenda usar o acrônimo "FAST" para reconhecer e responder a um derrame:
F para o rosto : Um lado do rosto está caído ou preso no lugar?
A para os braços: Ambos os braços podem ser levantados, ou um deles cai para baixo?
S para fala: a fala é arrastada ou truncada?
- T para hora: Ligue para o 911 imediatamente se você ou alguém tiver os sintomas acima.
- Quando detectado precocemente, um tratamento comum para o derrame é uma injeção de TPA, uma enzima encontrada naturalmente no corpo que ajuda a dissolver os coágulos sanguíneos. O TPA, ou ativador do plasminogênio tecidual, precisa ser administrado nas primeiras horas para ser eficaz. Em alguns casos, um neurocirurgião pode ser capaz de remover o coágulo através de cirurgia.
- "Acidente vascular cerebral é uma condição sensível ao tempo, não importa a sua idade", disse Mullen. "[Todos] devem aprender os sinais e sintomas."
