A hepatite C, um vírus que causa inflamação e danos ao fígado, pode ter consequências graves para a saúde. Uma vez descoberta a condição, no entanto, a melhor maneira de tratar alguns casos pode ser não tratá-la, pelo menos a princípio.
Razões para retardar o tratamento da hepatite C
Kenneth DiGregorio, MD, gastroenterologista da Hunterdon Gastroenterology Associates em Flemington, Nova Jersey, diz que é importante estar sob os cuidados de um médico se você tiver hepatite C, mas isso não significa que o tratamento deva começar imediatamente.
Em até 25% das pessoas com hepatite C, o tratamento não é É necessário porque o vírus deixa o corpo sozinho, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Se for esse o caso, o adiamento de um regime de medicação nos estágios iniciais da hepatite C para alguns pacientes pode ajudar a prevenir tratamentos desnecessários em algumas pessoas com a doença, sugere um estudo publicado na revista The Lancet Infectious Diseases em 2013.
Embora seja um número muito pequeno, algumas pessoas são alérgicas aos medicamentos que tratam da hepatite C, diz DiGregorio. Além disso, ter um caso avançado de uma condição crônica como doença cardíaca ou câncer pode tornar o tratamento muito arriscado.
Outros problemas podem influenciar o início do tratamento da hepatite C. O abuso de drogas ou álcool pode tornar os medicamentos para hepatite C menos eficazes, portanto, o tratamento geralmente não é iniciado até que esses problemas estejam sob controle, diz Hardeep Singh, um hepatologista do St. Joseph Hospital em Orange, Califórnia. Como certos medicamentos para hepatite C também podem piorar a depressão, qualquer problema de saúde mental deve ser tratado de antemão também.
Nos últimos anos, enquanto o tratamento da hepatite C estava evoluindo, os médicos sugeriam adiar o tratamento em algumas pessoas até que drogas mais eficazes fossem usadas. desenvolvido. Até recentemente, o tratamento padrão para a hepatite C era uma combinação dos medicamentos interferon e ribavirina, um regime com muitos efeitos colaterais potenciais, incluindo depressão, amnésia, erupções cutâneas e baixa contagem de células brancas do sangue, e que leva até um ano para ser concluído. DiGregorio diz que muitos médicos aconselharam pessoas com hepatite C a adiar o tratamento até 2013 e 2014, quando a Food and Drug Administration aprovou vários novos medicamentos antivirais que geralmente ofereciam um perfil de efeito colateral mais favorável e menor tempo de tratamento.
Hepatite C Drug Custo: um possível fator no atraso do tratamento
Com a disponibilidade desses novos medicamentos, Dr. Singh diz, hoje menos médicos estão optando por adiar o tratamento para a hepatite C. No entanto, o custo pode ser uma razão para evitar o tratamento: Um curso de 12 semanas de um dos novos antivirais custa cerca de US $ 94.000, por exemplo.
Ter seguro de saúde pode ser um grande passo para obter a medicação. "A maioria das seguradoras está cobrindo os novos medicamentos se a pessoa com hepatite C tiver o genótipo correto do vírus e for tratada dentro das diretrizes", diz Singh.
As pessoas com hepatite C que não têm plano de saúde podem obter ajuda financeira para os novos medicamentos. Os fabricantes de medicamentos têm programas de assistência ao paciente para ajudar a cobrir alguns ou todos os custos do tratamento.
Se atrasar o tratamento da hepatite C
Se o médico recomendar o adiamento do regime de medicação para hepatite C, não se esqueça de perguntar pelos motivos. por trás dessa decisão. Você pode querer obter uma segunda opinião de outro médico se não tiver certeza de que esperar é a coisa certa a fazer, diz Singh.
Se você concordar em atrasar o tratamento, DiGregorio diz, você ainda precisará ser monitorado para confirmar que sua hepatite C não está progredindo. Isso inclui testes de laboratório regulares para garantir que o sangue esteja coagulando adequadamente e que ele tenha albumina suficiente, uma proteína produzida no fígado. Se você tem hepatite C avançada, pode precisar de biópsias hepáticas periódicas para verificar anormalidades.
Enquanto você espera pelo tratamento, fique atento aos sintomas que indicam a progressão da hepatite C, diz Singh. Os primeiros sinais incluem náusea, fadiga e perda de peso. Informe imediatamente qualquer sintoma novo ou agravante ao seu médico. "Com o tempo, você pode desenvolver retenção de líquidos, inchaço nas pernas, inchaço abdominal, hematomas, hemorragias ou icterícia, todos os quais são muito preocupantes", diz ele.
Se os testes indicarem que a hepatite C está piorando, você pode precisa começar o tratamento mais cedo, diz Singh. Se você não fizer isso, você estará em maior risco de câncer de fígado, cirrose ou até mesmo insuficiência hepática.
