"Como ginecologistas, ainda recomendamos que as mulheres são rastreados em seus 60 e 70 anos ", diz Marcela G. del Carmen, MD, MPH, diretora clínica do Centro Gillette de Oncologia Ginecológica do Centro Hospitalar do Câncer General de Massachusetts e professora assistente do Departamento de Obstetrícia, Ginecologia e Biologia Reprodutiva da Universidade de São Paulo. Harvard Medical School, em Cambridge, Massachusetts
De acordo com o National Cancer Institute, a maioria das mulheres que passaram pela menopausa ainda precisa fazer exames de Papanicolau regulares. No entanto, isso depende de circunstâncias individuais, como se você fosse sexualmente ativo, se já fez um exame de Papanicolau anormal e se você fez uma histerectomia, entre outros fatores.
Seu médico pode dizer se e com que frequência você precisa fazer um exame para detectar o câncer do colo do útero, mas a maioria das mulheres deve fazer o exame de Papanicolaou pelo menos uma vez a cada três anos. Se você tem mais de 65 anos, converse com seu médico sobre o que faz mais sentido em sua situação; você pode ser capaz de parar de fazer exames de Papanicolaou regularmente se satisfizer certos critérios. Se você teve uma histerectomia total (incluindo a remoção do colo do útero) por outras razões que não o diagnóstico de células anormais ou câncer, você pode ser um bom candidato para interromper o Papanicolau, por exemplo.
Você ainda pode precisar de Pap testes, mesmo se você teve uma histerectomia em alguns casos, no entanto. Os exames de Papanicolaou ainda são recomendados se o colo do útero não for removido (histerectomia parcial) ou se você tiver uma histerectomia para tratar câncer cervical ou anormalidades pré-cancerosas.
HPV e Câncer Cervical
O papilomavírus humano (HPV) é a principal causa de câncer cervical Câncer. O HPV é uma doença sexualmente transmissível, portanto, muitas mulheres que não são mais sexualmente ativas optam por não realizar seus exames de Papanicolaou regulares, achando que não correm risco de ter o HPV. Mas como o HPV pode viver em seu corpo por muitos anos antes de ser detectado, os exames de Papanicolaou ainda são importantes, mesmo que você não seja mais sexualmente ativo. "Preocupamo-nos com a latência de algumas infecções", diz o Dr. del Carmen. Ela diz que a comunidade médica costumava pensar que você poderia abandonar os exames de Papanicolau regulares à medida que envelhecia e estava com o mesmo parceiro, mas isso não é mais o caso.
"Tornou-se muito mais difícil decifrar fatores de risco para infecção crônica por HPV ", diz del Carmen, acrescentando que" nunca nos sentimos à vontade para dizer a alguém que você não precisa mais de triagem. "
Outra razão para acompanhar os exames citopatológicos regulares é para que você também tenha exames pélvicos, diz del Carmen. "Para muitas mulheres, o teste de Papanicolaou se torna o motivo para fazer um exame anual", diz ela. Mesmo quando você não precisa mais fazer o exame de Papanicolaou, o exame pélvico ainda é recomendado.
Quantas vezes você deve fazer a triagem para câncer cervical?
Se você não fez o exame de Papanicolaou em muitos anos, ou se você nunca teve um, converse com seu médico, que pode lhe dizer com que frequência você deve fazer a triagem com base em sua idade e fatores de risco.
Os testes de Papanicolau levam apenas alguns segundos e podem ser feitos no consultório do seu médico. Para realizar um teste de Papanicolaou, uma enfermeira ou seu médico coletará uma amostra de células do colo do útero usando um pincel pequeno. As células serão enviadas para um laboratório para análise, a fim de detectar quaisquer anormalidades.
Testes regulares de Papanicolau podem encontrar células anormais no colo do útero antes de se tornarem cancerosas, ou detectar câncer do colo do útero cedo, quando é mais fácil de tratar. É por isso que é tão importante que as mulheres, independentemente da sua idade, sejam submetidas ao rastreio regular do cancro do colo do útero. Se você não consegue lembrar a data da sua última consulta ob-gin, ligue para o seu médico para marcar uma consulta.
