Menos de meia onça de maconha medicinal (maconha) por mês é todo paciente de AIDS Phil Alden precisa aliviar a dor nervosa causada pelo HIV e acalmar seu estômago para que ele possa comer.
Sua experiência não é incomum - histórias da comunidade de HIV e um pequeno corpo de pesquisa apóiam o uso da maconha medicinal como terapia complementar para o vírus da imunodeficiência humana (HIV).
Tratamento do HIV: Como a maconha pode ajudar?
A última década mostrou que a maconha pode ajudar pacientes com HIV ao:
- Aliviando a náusea que é um efeito colateral de alguns tratamentos para o HIV
- Aumentando o apetite e evitando a perda de peso
- Controlando a dor do nervo (neuropatia) causada pelo HIV
- Aliviando a depressão a nd dificuldade para dormir
Além disso, o uso de maconha para este fim não mostrou nenhum efeito sobre a imunidade.
“O início dos anos 90 foi um período muito ruim para o HIV porque não tínhamos nenhuma terapia retroviral efetiva. Muitas pessoas estavam morrendo da síndrome de perda de AIDS ”, diz Donald I. Abrams, MD, professor de medicina clínica na Universidade da Califórnia, San Francisco, que tratou pacientes com AIDS por um quarto de século.
aprovação de Marinol (dronabinol), uma pílula que contém THC sintético (o ingrediente ativo da maconha), para tratamento da síndrome de emaciação da perda da Aids (perda extrema de músculo e gordura), médicos e pacientes com HIV também começaram a perceber que a maconha poderia conter a náusea e perda de apetite que contribuiu para essas mortes. Dr. Abrams observa que enquanto Marinol reduziu a náusea, não ajudou as pessoas a ganhar peso - mas ele descobriu que a própria maconha o fazia. Uma segunda droga derivada de canibis, nabilona (cesamet), foi aprovada em 2006.
Tratamento do HIV: maconha para a dor relacionada ao HIV
Muitos pacientes com HIV experimentam dor crônica que a medicação prescrita não pode controlar completamente. Quando o Estado da Califórnia disponibilizou dinheiro para estudar o valor medicinal da maconha, o neurologista Ronald J. Ellis, PhD, professor associado de neurociências da Universidade da Califórnia, em San Diego, criou um pequeno estudo cruzado para descobrir se a maconha medicinal na verdade tinha as qualidades analgésicas que muitas pessoas com HIV alegavam ter experimentado.
Metade dos indivíduos recebeu cigarros de cannabis para usar por uma semana e a outra metade recebeu cigarros idênticos sem THC (o químico ativo na cannabis) . Na semana seguinte, os cigarros foram trocados. Desta forma, todos os indivíduos experimentaram cada cigarro em algum momento durante o estudo. Estas eram pessoas que já haviam falhado em obter alívio adequado da dor de terapias médicas existentes - e que continuaram a tomar seus remédios prescritos para a dor durante o estudo. No final do estudo, os dados mostraram que quando fumavam os cigarros de cannabis, a dor era melhor controlada do que com o placebo (os cigarros sem THC) ou analgésicos sozinhos.
“Assim, pudemos demonstrar isso durante Na semana em que recebiam a cannabis com THC, tiveram um maior alívio da dor do que a semana com o cigarro placebo ”, diz o Dr. Ellis. Além disso, a maconha teve poucos efeitos colaterais.
Tratamento do HIV: Onde a maconha medicinal é uma opção?
Treze estados têm leis que permitem o uso medicinal da maconha sem a ameaça de processo criminal: Alasca, Califórnia, Colorado, Havaí, Maine, Michigan, Montana, Nevada, Novo México, Oregon, Rhode Island, Vermont e Washington. As pessoas com HIV devem apresentar uma nota médica recomendando o uso medicinal de maconha a um registro estadual ou ao departamento de saúde (varia por estado) a fim de obter um cartão de identificação que os proteja da prisão e do processo se forem pegos com a maconha.
O uso medicinal da maconha não é legal sob a lei federal, e embora a Agência Federal Antidrogas (DEA) não vise indivíduos que usam maconha medicinal, ocasionalmente fecha negócios que a cultivam e distribuem.
Mesmo em estados onde o uso da maconha medicinal foi descriminalizado, os médicos legalmente não podem dizer aos seus pacientes onde obter maconha. Na Califórnia, as pessoas com HIV recorrem frequentemente a “clubes de maconha” - essencialmente clubes de compra em grupo que garantem uma certa qualidade do produto a cerca de metade do preço da maconha de rua. “Acabei por me tornar membro do primeiro clube de maconha São Francisco e, desde então, sou membro de um clube de pote ou outro ”, diz Alden. “Agora eu carrego um ID de usuário de maconha medicinal do estado. A maconha realmente faz maravilhas. Ela ajuda no meu estômago, ajuda a aumentar o apetite, ajuda na dor do nervo nas costas e ajuda imensamente na neuropatia periférica. ”
