SEGUNDA-FEIRA, 19 de dezembro de 2011 (HealthDay News) - Até o momento eles são velhos o suficiente para votar, aproximadamente um em cada quatro americanos teve pelo menos uma prisão criminal
Aos 23 anos, estima-se que 33% - e talvez até 41% dos jovens adultos - tenham sido presos pelo menos uma vez, excluindo infrações de trânsito.
Os autores de um novo estudo dizem que sua análise é o primeiro olhar contemporâneo sobre a prevalência da prisão nacional nesta faixa etária desde a pesquisa histórica na década de 1960. "As porcentagens não são realmente tão diferentes até os 18 anos", disse o pesquisador Robert Brame. "As maiores diferenças são de 18 a 20 e a maioria ocorre na faixa etária de 19 a 22 anos."
Os pediatras têm um papel na prevenção de comportamentos violentos ou inseguros em pacientes jovens em risco, disse Brame, professora do Departamento de Justiça Criminal e Criminologia da Universidade da Carolina do Norte, em Charlotte.
"Não achamos que as crianças sejam presas isoladamente, presumimos que outras questões estão acontecendo em suas vidas e queremos pediatras estar atento e tentar entender e iniciar uma discussão mais ampla sobre o que está acontecendo na vida dos jovens ", disse Brame. Paula Braverman, que preside o Comitê da Adolescência da Academia Americana de Pediatria, concorda. "Os pediatras têm a oportunidade de identificar os fatores de risco associados a maiores chances de envolvimento em comportamentos que podem levar à delinqüência", disse ela. Mesmo durante exames de rotina ou visitas para questões médicas, "estamos perguntando sobre a escola, o que está acontecendo na família. Estamos perguntando sobre o uso de drogas e estamos examinando problemas de humor e saúde mental".
Referências podem ser para serviços de abuso de substâncias ou aconselhamento em saúde mental, disse Braverman. Com abuso ou negligência infantil, "nos reportamos às autoridades competentes", disse ela, mas a responsabilidade do médico não termina aí. "Nós facilitaríamos os encaminhamentos para o tratamento apropriado e apoiaríamos as crianças através disso."
O novo estudo aparece on-line em 12 de dezembro e na edição impressa de janeiro de 2012 de
Pediatria
. Os pesquisadores usaram dados da Pesquisa Nacional Longitudinal de Jovens de 1997 a 2008 para 7.335 jovens de 8 a 23 anos. Para jovens de 18 anos, entre 16% e 27% dos jovens terão pelo menos uma prisão criminal, os resultados indicam e quando chegarem a 23, entre 25% e 41% dos jovens adultos terão um registro de detenção.
Os pesquisadores perguntaram sobre prisões, mas não sobre crimes específicos. No entanto, em 2009, dados de prisão do Departamento de Justiça Juvenil e Prevenção da Delinqüência dos EUA, o incêndio culminou na lista, seguido por vandalismo, conduta desordenada, roubo, furto e roubo de carro. Os pesquisadores disseram que analisariam questões raciais e de gênero em pesquisas futuras. O estudo não explicou por que o risco de prisão cresceu tanto para os jovens adultos, mas os autores sugeriram algumas possibilidades. O sistema é mais punitivo hoje. Nos sistemas de adultos, em 1972 a 1973, havia 100 presos por 100.000 pessoas na população. É um aumento de cerca de cinco vezes mais hoje ", disse Brame. "Então, estamos conscientes disso." Outra razão possível é que a transição da infância para a vida adulta leva mais tempo do que costumava. "Nós especulamos que a sociedade como um todo está passando por uma fase de adolescência prolongada", disse Brame. "O fenômeno tem um nome, 'emergir idade adulta'." Braverman descreveu os fatores de proteção para as crianças, que incluem "ter um temperamento resiliente e relacionamentos estreitos com a família, professores e outros adultos e colegas solidários". e ter crenças e expectativas associadas ao sucesso na escola e evitar abuso de substâncias e envolvimento em crimes. "
"Levar essas crianças a um pediatra regularmente é provavelmente a coisa mais fácil e concreta que os pais podem fazer", disse Brame. "E as crianças podem contar aos pediatras sobre questões e experiências que eles não se sentem à vontade para discutir com os pais."
A mensagem principal, ele disse, é "isso não é raro, está acontecendo muito. Os pediatras podem ajudar."
