SEXTA-FEIRA, 11/11/2011 - Já faz um ano desde a Mondo Guerra, 33, chocou os juízes e telespectadores do Project Runway e revelou durante um episódio que ele estava vivendo com o HIV, o vírus que causa a AIDS. Desde a sua confissão emocional (e segundo lugar durante a oitava temporada), Guerra usou sua fama recém-descoberta para ajudar a conscientizar sobre o HIV e educar os outros que estão vivendo com ele.
Na quinta-feira, Guerra, que vai A seguir aparece em Project Runway All Stars , transmitido em Lifetime em janeiro, em Chicago na sessão de abertura da Conferência dos Estados Unidos sobre AIDS, organizada pelo Conselho Nacional de Minorias Contra a AIDS e a maior reunião do país relacionada ao HIV.
Guerra é um dos quase 1,2 milhão de americanos que vivem com o HIV, segundo dados de 2008 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Destes, 20 por cento tinham infecções não diagnosticadas.
Guerra compartilhou com Everyday Health porque ele decidiu ser HIV positivo na televisão nacional, o que levou tanto tempo para contar à sua família, e como ele está usando suas experiências para ajudar e inspirar os outros através da Living Positive by Design, uma campanha de educação sobre HIV apoiada pela Merck.
Everyday Health: Por que foi tão importante para você falar em uma conferência tão grande?
Mondo Guerra: Eu não sou especialista em saúde em HIV, mas o que posso trazer para a mesa é minha própria experiência e minha própria história de vida. Acho que a melhor coisa de sair como seropositiva é poder continuar a conversa sobre o HIV e ter voz para talvez aquelas pessoas que não têm voz ou que talvez inspirem as pessoas que vivem com esse segredo.
EH : O que fez você manter seu diagnóstico escondido de sua família por 10 anos?
MG: Eu saí quando tinha 18 anos e, como gay na comunidade hispânica, era difícil o suficiente. Eu cresci em uma família latino-católica muito rigorosa no Colorado. Então, quando fui infectado, cinco anos depois, pensei comigo mesmo: “Cara, eles já sabem que sou gay. Agora, se eu disser que sou HIV positivo, eles dirão: 'Bem, é claro que ele é, porque isso é uma doença gay'. ”
Mas tudo isso estava na minha cabeça: o estigma associado à doença e é por isso que eu estava com medo de falar sobre isso, e eu estava com medo deles me rejeitarem.
EH: Quando você realmente mordeu a bala e disse a eles, como eles reagiram?
MG: Eu falei com eles sobre o episódio do Project Runway quatro dias antes de ir ao ar.Minha mãe me disse que sabia que eu estava doente porque eu estava no hospital duas vezes com pneumonia por pneumocystis [que é comum entre aqueles com HIV e AIDS] e uma contagem de células T de 14. [A contagem normal é entre 500 e 1000.] Eu estava basicamente morrendo, e ela sabia, ela definitivamente sabia.
Quando eu finalmente disse a ela, ela disse que ela estava orgulhosa de mim Eu acho que ela estava apenas esperando por mim para ter a coragem de dizer a ela e se apropriar da doença. Eu percebi que era exatamente o que eu tinha que fazer. Agora eu realmente vejo uma diferença minha família antes de t Eles nunca poderiam colocar um rosto na doença, então eles não falariam sobre isso. Mas agora que eles sabem que eu tenho, eles realmente procuraram os materiais para se educarem.
E, para ver minha família, que mora no mesmo bairro há cinco gerações, ser capaz de falar abertamente sobre o assunto. assunto, eu sei que estou definitivamente fazendo a diferença.
EH: Viver Positivo por Design é uma campanha com a qual você está trabalhando para ajudar os outros a aprenderem com sua jornada. O que você espera passar adiante?
MG:
Eu acho que ser soropositivo, tem muita responsabilidade. Uma das maiores responsabilidades é verificar com o seu médico e gerenciar sua doença de forma eficaz. Encontrar o tratamento certo pode ser muito difícil, então é por isso que você realmente tem que trabalhar de perto com seus médicos.
E é tão importante deixar as pessoas saberem que continuam a ter uma perspectiva positiva na vida. Pode ser tão fácil esquecer isso. No meu caso, porque era tão difícil aceitar a doença, não estava me registrando com meu médico. Eu basicamente cheguei ao fundo do poço antes de ir para
Project Runway
, e eu sabia que a doença estava me matando emocionalmente, fisicamente e criativamente. Eu realmente não estava me responsabilizando pela doença, e eu estava deixando isso me definir. Mas quando saí do hospital, disse a mim mesma que tinha que começar a tomar meus remédios religiosamente. E então eu comecei a estabelecer metas. Você sabe, se você me perguntasse há quatro anos, eu diria que sou HIV positivo. Agora eu digo que estou vivendo com HIV.
EH: E sobre o papel dos amigos e da família em viver com o HIV? Quão importante isso tem sido para você?
MG:
Eu sempre digo, não importa se você está lidando com o estigma da doença ou se você é infectado ou o que quer que seja, você tem que ter um grupo de suporte. Você tem que ter um amigo ou um membro da família que você pode confiar e realmente aceitar a ajuda deles.
Por um longo tempo eu realmente não tive esse grupo de apoio e me senti muito solitário e assustador. Agora todo mundo é meu grupo de apoio! Quando eu saí como HIV positivo no
Project Runway
, eu estava com medo de como as pessoas reagiriam. Eu pensei sobre isso no dia seguinte e eu estava realmente com medo da reação. Mas quando o episódio foi ao ar, foi incrível como muitas pessoas responderam de uma forma tão positiva e como as pessoas estavam dispostas a compartilhar suas próprias histórias pessoais. E também através do Facebook eu recebo muitos e-mails diferentes dos meus amigos. (Eu não gosto de chamá-los de fãs), que compartilham suas histórias pessoais sobre viver com o HIV. Muitas pessoas não sabem para quem ou onde se dirigir para conversar. Eu acho que é uma responsabilidade que eu assumi, e estou honrado por estar nessa posição. A coisa linda sobre esta campanha é que viajamos para tantos lugares diferentes e falamos em tantos eventos diferentes, e pessoas surgiram e compartilharam suas histórias. E isso realmente aumentou a minha vida e enriqueceu muito. Qualquer coisa que eles possam compartilhar comigo de uma maneira positiva, eu tento aplicar isso em minha vida cotidiana.
Tudo realmente veio em um círculo completo para mim.
