Os médicos há muito sabem que uma vida estressada não Não há favores para o coração, e novas pesquisas podem ajudar a desvendar por que isso acontece. Uma equipe de Harvard diz que a atividade aumentada em uma parte fundamental do cérebro pode explicar por que o estresse aumenta as chances de doenças cardíacas e derrames. "levanta a possibilidade de que a redução do estresse possa produzir benefícios que vão além de um melhor senso de bem-estar psicológico", disse o principal autor do estudo, Dr. Ahmed Tawakol, co-diretor do programa de imagens cardíacas no Massachusetts General Hospital, em Boston. Um neurologista concordou que a pesquisa poderia têm valor real para os pacientes.
"Este estudo fornece informações que podem nos ajudar a entender melhor os mecanismos nos quais o corpo e o cérebro se afetam", disse o Dr. Jeffrey Borenstein. Ele é presidente da Brain & Behavior Foundation em Nova York. "Uma melhor compreensão desse elo pode nos ajudar a desenvolver métodos de prevenção" de doenças cardíacas, disse Borenstein.
Segundo a equipe de Tawakol, fumar, alto A pressão sangüínea e o diabetes são fatores de risco bem conhecidos para doenças cardíacas e derrames, assim como o estresse mental crônico.
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Mas o que exatamente é o elo entre o estresse e o coração? ? Para descobrir, os pesquisadores acompanharam a saúde de quase 300 pessoas por uma média de cerca de quatro anos. Durante esse tempo, 22 foram diagnosticados com um ataque cardíaco, angina (dor no peito), insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral ou doença arterial periférica (má circulação nas pernas).
Usando PET e tomografia computadorizada, os pesquisadores descobriram que pessoas com níveis elevados níveis de atividade na amígdala - uma pequena região do cérebro intimamente ligada ao estresse - estavam em maior risco de doença cardíaca e acidente vascular cerebral.
Essas pessoas também desenvolveram problemas cardíacos mais cedo do que pessoas com níveis mais baixos de atividade na amígdala Os resultados mostraram: "Nossos resultados fornecem uma visão única de como o estresse pode levar a doenças cardiovasculares", disse Tawakol em um comunicado à imprensa da revista
The Lancet
. Sua equipe publicou suas descobertas na edição de 11 de janeiro da revista.
"Eventualmente, o estresse crônico poderia ser tratado como um importante fator de risco para doenças cardiovasculares, que são rotineiramente testadas e gerenciadas de forma eficaz como outros fatores de risco cardiovascular". "Tawakol acredita.
Dr. Salman Azhar, que dirige os serviços de AVC no Lenox Hill Hospital, em Nova York, aplaudiu a nova pesquisa.
Azhar descreveu a amígdala como "uma coleção de células nervosas no cérebro que influencia a forma como reagimos ao estresse". Utilizando tomografias cerebrais, o grupo de Tawakol destacou "um 'mapa de ruas' que iniciou a iluminação da amígdala. Isso levou os vasos sanguíneos a acenderem e isso levou a mais dor no peito, ataques cardíacos e derrames", explicou Azhar. E enquanto o estresse é inevitável na vida, há medidas a serem tomadas para minimizá-lo - e proteger os corações no processo, disse ele.
"O que importa é como reagimos ao estresse", disse Azhar. "Se administrarmos bem o estresse com estratégias como 'não se preocupe com coisas pequenas' e meditação, poderemos mudar a forma como essa 'bola de estresse' em nosso cérebro responde e, na verdade, diminuir nossas chances de ter um ataque cardíaco."
Azhar disse que, em sua própria prática, ele "usa a atenção plena como uma ferramenta para ajudar os pacientes que estão em risco de derrame a reduzir a intensidade de suas reações de estresse por algum tempo agora".
