Os derrames não atingem apenas adultos. Caroline Simmons tinha apenas 10 anos de idade, viajando no ônibus da escola, quando desenvolveu uma enorme dor de cabeça. "Era como uma enxaqueca, mas pior", lembra ela. Ela não conseguia falar, e o lado direito do corpo estava paralisado.
Ela foi levada às pressas para o hospital, onde um angiograma revelou um emaranhado de veias e artérias dentro de seu cérebro. Chama-se malformação arteriovenosa ou MAV. Ela provavelmente teve desde o nascimento. Não houve sinais de aviso até que se rompeu, causando um acidente vascular cerebral em massa.
Existem dois tipos de acidente vascular cerebral: O acidente vascular cerebral isquêmico mais comum é causado por um coágulo que bloqueia o fluxo sanguíneo para uma parte do cérebro. Caroline's foi o derrame hemorrágico menos comum, causado pela ruptura de um vaso sanguíneo.
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Vinte e cinco por cento das pessoas que sofrem derrame hemorrágico morrem, mas Caroline teve sorte. Os cirurgiões da Mayo Clinic conseguiram remover com segurança o AVM. Hoje, Caroline tem 24 anos e é graduada na faculdade, mas carrega as cicatrizes daquele dia.
“Tudo se move um pouco mais devagar do que o meu lado esquerdo”, diz ela. O cirurgião pediátrico que salvou sua vida, Nicholas Wetjen, MD, diz que a maioria das pessoas que sofrem um derrame hemorrágico perderá alguma função, mas ele diz que as crianças tendem a se recuperar mais rápido. E já que Caroline não tem mais essa bomba na cabeça ela pode esperar uma vida longa e plena.
