Cerca de 800 a 1.200 americanos contraem meningite a cada ano - um número que se tornou muito menor desde mais pessoas estão recebendo a vacina. No entanto, 10 a 15% dessas pessoas morrem, enquanto cerca de 20% ficam com deficiências permanentes, de acordo com a National Meningitis Association
Os sintomas da meningite
Os dois tipos mais comuns de meningite são meningite viral e bacteriana . Outros tipos de meningite incluem meningite parasítica, meningite fúngica e meningite não infecciosa, embora essas formas sejam muito mais raras do que os tipos virais e bacterianos. Os sintomas de cada tipo de meningite são tipicamente muito semelhantes: Eles incluem:
Início súbito de dor de cabeça intensa, febre e rigidez de nuca
Náuseas e vômitos
Sensibilidade à luz
- Alterações na agitação e / ou estado mental
- Convulsões
- Porque a meningite pode avançar rapidamente e causar complicações graves, ou até mesmo a morte, é importante reconhecer esses sinais de alerta e procurar tratamento imediatamente se você os tiver.
- Os sintomas de meningite podem às vezes parecer nada mais que sintomas de gripe, o que pode dificultar o diagnóstico de meningite e atrasar o tratamento. No entanto, enquanto ambos podem causar uma dor de cabeça, o pescoço duro de meningite geralmente não ocorre com a gripe. Além disso, os sintomas respiratórios, como a tosse, tendem a estar mais associados à gripe do que à meningite.
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O tratamento da meningite depende da causa da doença, por isso é importante determinar qual tipo você tem.
A meningite bacteriana é uma forma grave da doença que pode ser fatal ou causar danos cerebrais permanentes, perda de audição, dificuldades de aprendizado ou outras complicações se não for tratada prontamente. É causada por bactérias, como Streptococcus pneumoniae ou Neisseria meningitidis, e pode ser contraída por qualquer pessoa durante qualquer época do ano. Uma erupção cutânea pode ser um indício de que é Neisseria meningitidis.
A meningite viral é mais comum que a meningite bacteriana, mas geralmente é menos grave. Muitas vezes desaparece por si só e geralmente não causa danos permanentes ou incapacidade. É mais prevalente na primavera e no verão, porque é quando o enterovírus, uma das causas mais comuns de meningite, tende a estar circulando nas comunidades.
Nem sempre é fácil fazer um diagnóstico de meningite. "Às vezes pode ser difícil para os médicos distinguir entre meningite bacteriana ou viral, porque os sintomas são semelhantes", diz Matthew Simon, MD, professor assistente de medicina, epidemiologista hospitalar associado, e um especialista em doenças infecciosas em Weill Cornell Medical College, em Nova York . “Uma punção lombar, ou punção lombar, é frequentemente necessária para diagnosticar meningite e determinar se é causada por uma bactéria ou vírus. Isso envolve testar uma amostra de líquido cefalorraquidiano, o fluido que envolve e protege seu cérebro e medula espinhal, para determinar o grau de inflamação e a presença de qualquer bactéria ou vírus. ”
A linha inferior: Em caso de dúvida, entre em contato com um profissional de saúde. "A meningite é uma emergência médica, por isso, se você acredita ter sintomas consistentes com meningite, deve procurar atendimento médico imediatamente", diz Amesh Adalja, MD, médico infectologista e instrutor adjunto na divisão de doenças infecciosas da Universidade de Pittsburgh Medical Center. Obter tratamento precoce pode aumentar sua chance de recuperação.
Existem vacinas disponíveis para alguns tipos de meningite bacteriana, especificamente pneumocócica e meningocócica. Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças recomendam que as crianças recebam a vacina contra meningite aos 11 ou 12 anos, com uma dose de reforço aos 16 anos. A vacinação contra sarampo, caxumba, rubéola e catapora pode ajudar a prevenir alguns dos vírus que causam meningite viral. Verifique com seu médico se você deve ser imunizado.
