Não existe um fator isolado que leve ao transtorno bipolar, mas sim um conjunto de causas e influências. Genética e outros fatores biológicos podem ser a base para o transtorno bipolar, mas influências ambientais, como estresse excessivo ou distúrbios do sono, normalmente desencadeiam o aparecimento dos sintomas. Entender a conexão entre esses fatores pode ajudá-lo a diminuir o risco de sintomas bipolares.
Genética
O transtorno bipolar geralmente ocorre em famílias. "Estudos mostram uma maior probabilidade da doença entre parentes de primeiro grau [um pai ou um irmão] em comparação com a população em geral", diz Jeffrey Rakofsky, MD, um associado do departamento de psiquiatria e ciências comportamentais da Escola de Medicina da Universidade Emory. em Atlanta
Se um pai ou irmão tem transtorno bipolar, você pode ter quatro a seis vezes mais chances de desenvolvê-lo, e o risco é maior ainda se o irmão for gêmeo idêntico. No entanto, ter um familiar próximo com transtorno bipolar, mesmo um gêmeo idêntico, não significa que você definitivamente irá desenvolver a doença. "Há uma alta conexão genética com o transtorno bipolar", diz o Dr. Rakofsky, "mas normalmente alguma influência ambiental entra em cena".
Outros fatores biológicos
Condições de saúde mental, como depressão e transtorno bipolar, também foram ligado a equilíbrios químicos anormais no cérebro. Pessoas com bipolar muitas vezes têm um desequilíbrio de certos neurotransmissores, que são os mensageiros químicos no cérebro. Sem o equilíbrio correto desses neurotransmissores, o cérebro não funciona como deveria, tornando-o mais suscetível ao desenvolvimento de bipolaridade. Pesquisadores estão usando ferramentas de imagem para estudar o cérebro na esperança de melhor entender as diferenças biológicas no cérebro de pessoas com transtorno bipolar.
Influências ambientais
Embora sua composição biológica possa preparar o terreno para o transtorno bipolar, muitos fatores externos pode desencadear seu início. Uma infância traumática, a morte de um ente querido, a perda de um emprego ou o estresse extremo por um tempo significativo, especialmente se o estresse criar problemas de sono, podem fazer com que pessoas geneticamente predispostas à condição desenvolvam sintomas bipolares. Além disso, o abuso de substâncias pode desencadear um episódio de transtorno bipolar, embora não seja considerado uma causa do início do transtorno bipolar. "Todas as drogas estimulantes de rua são fatores de risco, incluindo metanfetamina, cocaína, LSD e pote ", diz William E. Callahan, Jr., MD, um psiquiatra em consultório particular em Aliso Viejo, Califórnia, e vice-presidente do conselho da Associação Americana de Psiquiatria em comunicações. “Essencialmente, qualquer substância química que empurre o humor para cima ou para baixo irá agravar a condição bipolar. Álcool, cafeína e certos medicamentos prescritos, como estimulantes usados para o TDAH, também podem agravar os sintomas bipolares.
Com essa mistura de influências internas e externas, é difícil prever um diagnóstico de transtorno bipolar. Embora haja uma ligação genética clara, os pesquisadores não sabem quais genes são responsáveis por causar as mudanças extremas de humor características do bipolar. Se você tem uma história familiar de transtorno bipolar, o Dr. Callahan diz: "trate seu cérebro como frágil e dê a ele o melhor cuidado possível". Mantenha um horário regular, durma adequadamente (de sete a nove horas), faça uma dieta saudável, faça exercícios regularmente, mantenha o estresse no mínimo, evite drogas e álcool e informe seu médico sobre seus riscos, para que possam ser tomadas medidas prevenir sintomas bipolares. A melhor coisa que você pode fazer é tomar medidas para diminuir seus fatores de risco.
