Os custos do tratamento do mieloma múltiplo são assustadores, mesmo para pacientes com excelente seguro de saúde. Considere apenas os co-pagamentos de medicamentos como a lenalidomida (Revlimid) e o bortezomibe (Velcade), que podem chegar a US $ 1 mil por mês. Depois, há visitas a inúmeros especialistas, internações hospitalares e possíveis transplantes de células-tronco que estão se tornando cada vez mais o padrão de atendimento.
“O mieloma múltiplo é incurável e crônico”, diz Jane Levy, assistente social licenciada que dirige programas de assistência ao paciente para a Cancer Care, uma organização nacional sem fins lucrativos com sede na cidade de Nova York que fornece suporte para pacientes com câncer e seus cuidadores e familiares. "Estes pacientes precisam de muitos cuidados de suporte."
As despesas de tratamento são normalmente cobertas sem problemas pelas seguradoras, mas às vezes pode ser difícil para os pacientes obter reembolso para atendimento domiciliar, cadeiras de rodas e próteses, diz Levy. A cobertura varia amplamente pela seguradora e região geográfica.
Os custos diretos dos pacientes podem aumentar rapidamente, às vezes colocando uma pressão severa sobre a capacidade de uma família de cobrir as despesas comuns, diz Paul Hewitt, especialista em informações sobre o câncer. International Myeloma Foundation, com sede em North Hollywood, Califórnia.
“Recebi telefonemas de pessoas que ainda aquecem casas com óleo, dizendo: 'Não sei onde vou conseguir dinheiro para aquecer a casa neste inverno "Por causa de despesas imprevistas, é realmente uma dificuldade. Ouvimos falar de pessoas passando por todo o dinheiro da aposentadoria ou tendo que vender a casa."
O planejamento financeiro é fundamental para os pacientes e suas famílias. que estão enfrentando o que pode ser uma batalha longa e cara com o mieloma múltiplo, Hewitt e Levy dizem: Ambos recomendam conversar com defensores do paciente, como assistentes sociais em hospitais ou agências locais sobre envelhecimento.
Aqui estão algumas dicas adicionais sobre como gerenciar o custos de múltiplos mieloma:
1. Consulte um advogado do paciente, gerente de caso ou assistente social conectado ao seu centro médico ou agência local sobre envelhecimento. Esses profissionais especializados podem ajudá-lo a encontrar tratamento, apoio social e ajuda financeira para cobrir os custos.
2. Converse com sua seguradora o mais rápido possível, ou faça com que seu advogado ou cuidador o faça por você. Você precisará aprender os custos dos medicamentos comuns para essa condição, bem como a farmácia e o tratamento médico anual e os “limites” vitalícios - o valor máximo que a seguradora pagará pelos seus cuidados. Isso ajudará no planejamento financeiro. Muitas seguradoras de saúde têm assistentes sociais dedicados a ajudar pessoas com condições médicas complexas a coordenar seus cuidados e reembolso de seguro.
3. Verifique se os medicamentos são cobertos. Os pacientes do Medicare ou seus cuidadores devem assegurar que os medicamentos necessários, como o bortezomibe (Velcade), a lenalidomida (Revlimid) ou a talidomida (Thalomid) estejam cobertos pelo plano Medicare, também conhecido como Medicare. Parte D, ou seu seguro suplementar abrangente do Medicare. Vá para Medicare.gov para mais informações.
4. Fique de olho no seu seguro. O status do seu seguro pode mudar se você não puder trabalhar. Para descobrir suas opções, incluindo o COBRA, consulte o departamento de recursos humanos da sua empresa. A Fundação de Educação para Cobertura de Saúde oferece aconselhamento gratuito por meio de sua linha direta e site para ajudar as pessoas a descobrirem para quais tipos de planos de seguro privado e governamental qualificam-se.
5. Olhe em um assentamento viatical. Em casos extremos, os pacientes e seus cuidadores podem considerar um assentamento viatical, em que a apólice de seguro de vida de um paciente é vendida por dinheiro na frente, ou mesmo falência. Levy sugere conversar com um conselheiro financeiro ou assistente social antes de tomar essas medidas para cobrir os custos.
