Felicia Lopez, uma advogada de 46 anos que vive na área de Washington, DC, foi diagnosticada com esclerose múltipla remitente-recorrente em julho de 1 . Na época, Lopez vivia em Asheville, Carolina do Norte, e trabalhava em um trabalho fisicamente exigente, o que pode exacerbar os sintomas da esclerose múltipla.
Como Lopez, muitas pessoas com esclerose múltipla são diagnosticadas no auge da carreira - entre 20 e 50 anos. A maioria dos MSers tinha sido empregada antes do diagnóstico, mas apenas 20% a 30% estavam empregados cinco anos depois.
Sabendo que ela não queria desistir do trabalho de sua vida, Lopez começou a planejar. Ela desenvolveu e implementou um processo de várias etapas para procurar o emprego certo e os empregadores certos. Com planejamento e divulgação cuidadosos, descobriu Lopez, as pessoas com esclerose múltipla podem não apenas sobreviver, mas prosperar, no ambiente de trabalho.
Veja o que você pode fazer para permanecer no jogo:
1. Entre em contato com o seu sistema de suporte . O primeiro passo de Lopez foi voltar para a área de D.C., onde ela já tinha uma rede de apoio pessoal e profissional. "Eu me concentrei em minha procura de emprego em uma área urbana com transporte de massa acessível, no caso de eu não poder dirigir ou ir para o trabalho", disse ela. Também importante foi a acessibilidade no local de trabalho. “Os prédios de Washington tendem a ser bem equipados com rampas, elevadores e escadas rolantes”, acrescentou Lopez, o que facilita o trabalho quando você é contratado.
2. Avalie suas opções . Inicialmente, Lopez retornou a um empregador anterior. Depois de analisar suas necessidades de saúde, as capacidades físicas presentes e potenciais e os sonhos pessoais, ela determinou que educação e treinamento adicionais seriam necessários para que ela se tornasse um trabalho que proporcionasse recursos econômicos, flexibilidade de cronograma e satisfação intelectual que ela valorizasse. . "Reavaliar onde você está e para onde gostaria de ir, então tome medidas para que isso aconteça, tão pequenos quanto esses passos", disse Lopez.
3. Definir metas e alterar direção . Lopez retornou à faculdade de direito em 2005, seis anos após seu diagnóstico. Ao ficar aberta a novas idéias e experiências, Lopez conseguiu o emprego dos sonhos em 2007 por meio do programa de recrutamento de sua universidade no campus. "Nunca, nunca tenha medo de reciclar", disse Lopez. E você não precisa voltar para a escola em tempo integral para realizar seus sonhos. Confira as aulas noturnas, cursos on-line e programas de treinamento.
“Nunca, nunca tenha medo de treinar.”Tweet
4. Encontre o Empregador Certo . Escolher o empregador certo é tão importante quanto a própria posição. Pergunte a si mesmo: um empregador está disposto a atender às necessidades pessoais de seus funcionários, acreditando que funcionários felizes são bons funcionários? Existem políticas e procedimentos para promover a não-discriminação e inclusão? O gerenciamento valoriza e recompensa o trabalho árduo e a criatividade? Lopez aconselha os candidatos a emprego a fazerem o seu trabalho de casa quando pesquisam potenciais empregadores. “Explorar recursos durante minha busca ativa de emprego foi crucial”, disse ela, “não apenas para conectar-se com pessoas que possam conhecer as posições disponíveis, mas também para aprender sobre a cultura de potenciais empregadores”.
5. Eduque seus colegas de trabalho . Uma vez que Lopez encontrou um emprego, educar seu empregador e seus colegas de trabalho foi essencial. Sua abordagem geral era abordar as questões da EM à medida que surgiam após avaliar a adequação da situação e a receptividade do público. “Eu não mencionaria o tópico durante uma apresentação para o meu conselheiro geral, mas se um colega de trabalho me parar no corredor para perguntar sobre um problema, eu o atribuiria à MS e então estaria aberto para onde a conversa nos levasse.”
“Existem muitos equívocos sobre a EM”, disse ela. “Quando me pedem mais informações, descobri que a National MS Society é a fonte de referência mais útil para informações confiáveis e compreensíveis sobre os efeitos físicos e cognitivos da EM.”
6. Gerenciar sintomas no ambiente de trabalho . Gerenciar sintomas no local de trabalho pode ser um desafio, mas isso pode ser feito com acomodações adequadas, de acordo com Lopez. "Como os sintomas da esclerose múltipla são tão diversos e o curso da doença varia, ter apenas um plano não é suficiente", disse ela. “O plano A pode funcionar em algumas situações; O plano B pode não ser suficiente. Você precisa dos Planos C, D, E e F. ”
“ Divulguei para meu empregador desde o início que tinha MS, e estabelecemos um plano que seria acionado no caso de um surto exigindo acomodações. Saber o que esperar e me preparar antecipadamente minimizou minhas próprias ansiedades, assim como muito medo e incerteza para meu empregador ”, disse Lopez. Ao longo dos anos, com a bênção de seu empregador, ela aproveitou o teletrabalho e horários flexíveis quando seus sintomas ditavam.
Trabalho em primeiro lugar, segundo MS
Lopez enfatizou que o trabalho é benéfico em desviar sua atenção dela SENHORA. “Eu acho meu trabalho profundamente satisfatório. É bom vir trabalhar todos os dias, não apenas para o aspecto social, mas para estar em um ambiente onde o foco não está no meu MS ", disse ela. O trabalho lembra que ela não é definida pela EM.
“Para mim, o meu trabalho permite-me a liberdade de expressar a minha inteligência, contribuir para a conversa, viver independentemente, envolver-me na comunidade, cuidar da minha família - ser completo apesar da perda de uma ou duas células nervosas” disse Lopez.
Lauren Strober, Ph.D . é cientista pesquisadora em neuropsicologia e neurociência na Kessler Foundation e professora assistente de Medicina Física e Reabilitação na Rutgers New Jersey Medical School. Neuropsicólogo no Instituto de Reabilitação de Kessler Dr. Strober recebeu o Prêmio de Desenvolvimento de Carreira Orientada a Paciente Orientado ao Paciente (K23) do Centro Nacional de Reabilitação e Pesquisa Médica, e recebeu financiamento da Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla (EM).
