Com o diabetes, há um risco maior de perda da visão. As complicações oculares relacionadas ao diabetes podem até levar à cegueira, diz Raj Maturi, porta-voz clínico da Academia Americana de Oftalmologia e especialista em retina do Instituto de Olhos do Centro-Oeste em Indianapolis.
Segundo o Kellogg Eye Center da Universidade de Michigan, as pessoas com diabetes são 25 vezes mais propensas do que a população geral a desenvolver perda de visão e cegueira. Isto é verdade se você tem diabetes tipo 1 ou tipo 2, de acordo com o National Eye Institute (NEI).
Se você tem diabetes, seu corpo não usa adequadamente ou armazena açúcar e carboidratos dos alimentos que ingere. Seu açúcar no sangue pode flutuar, e isso pode danificar os vasos sanguíneos, incluindo aqueles que fornecem sangue aos seus olhos. O resultado pode ser problemas oculares que ameaçam sua visão, como catarata, glaucoma e retinopatia.
Problemas oculares relacionados à diabetes
Normalmente, a lente do olho é clara. Mas pode ficar nublado ou enevoado e dificultar a concentração, diz o Dr. Maturi. Isso é uma catarata. As pessoas com diabetes são mais suscetíveis à catarata em idade mais jovem do que as que não têm diabetes, segundo a American Diabetes Association. Além disso, as cataratas geralmente progridem mais rápido se você tem diabetes.
O glaucoma é outro problema ocular que preocupa as pessoas com diabetes. O glaucoma pode ocorrer se novos vasos sanguíneos crescerem na íris (a parte colorida do olho), fechando o fluxo de fluido no olho e aumentando a pressão nos olhos. Não tratada, pode causar cegueira. De acordo com o NEI, as pessoas com diabetes têm duas vezes mais chances de contrair o glaucoma do que outros adultos.
De longe, o problema ocular mais comum associado ao diabetes é a retinopatia, diz Maturi. A retinopatia diabética se desenvolve quando os minúsculos vasos sangüíneos que fornecem sangue para a retina - o tecido fino sensível à luz na parte posterior do olho interno - se rompem e vazam. Você pode crescer novos vasos sanguíneos, mas eles serão fracos e podem vazar, e podem se contrair ou cicatrizar, formando um descolamento de retina.
A retinopatia diabética é a principal causa de cegueira em adultos. Na maioria dos casos, ambos os olhos são afetados
Você pode ter retinopatia diabética e não apresentar sintomas, ou pode notar alterações em sua visão. "Quando o açúcar no sangue está muito elevado, sua visão pode ficar embaçada", diz Maturi. A visão embaçada pode ser temporária ou de longo prazo. Você também pode ver moscas volantes ou manchas que flutuam em seu campo de visão, o que pode indicar sangramento ativo dentro do olho.
Fatores de risco para perda e cegueira relacionada à diabetes
Sua chance de desenvolver sérios problemas de visão relacionados à diabetes depende de várias questões, incluindo:
Sua idade. Problemas oculares como glaucoma e catarata são mais comuns em pessoas idosas. Com diabetes e idade, esses problemas de visão podem avançar mais rapidamente. Quanto mais tempo você tem diabetes, mais suscetível se torna a problemas que podem causar perda de visão, especialmente se seu diabetes não é bem controlado, diz Adrian Vella, MD, endocrinologista da Mayo Clinic, em Rochester, Minnesota.
Seu histórico familiar. "Nem todo mundo com diabetes terá complicações nos olhos", diz Vella. Mas você pode ser mais suscetível se outras pessoas da sua família tiverem diabetes e problemas oculares como resultado. "Pode haver uma predisposição genética para complicações", diz ele. Um estudo publicado no JAMA Ophthalmology em novembro de 2014 descobriu que os afro-americanos eram muito mais propensos a desenvolver retinopatia diabética do que os caucasianos.
Sua pressão arterial. A pressão alta pode sobrecarregar seus vasos sanguíneos, que já podem estar enfraquecidos de diabetes. Trabalhe para controlar sua pressão sanguínea comendo uma dieta saudável para o coração, exercitando-se, limitando o álcool e o sódio, e não fumando. Manter seu colesterol baixo e seu peso dentro de uma faixa normal também pode ajudar a diminuir o risco de piorar o diabetes e a perda da visão, diz Vella.
Fumar Fumar pode aumentar a pressão arterial e dificultar o controle do diabetes. Se você fuma, pare de fumar
Os sintomas de problemas oculares relacionados a diabetes nem sempre são óbvios
Você pode desenvolver retinopatia diabética e outros problemas de visão e não apresentar sintomas. Ou você pode ter sintomas como visão dupla, baixa visão periférica, má visão noturna, flutuação e dificuldade de leitura, diz Maturi. Seus sintomas podem ser temporários ou duram mais. "As coisas podem ficar fora de foco por alguns minutos ou algumas horas", diz ele.
Não espere até que os sintomas se desenvolvam para cuidar bem dos seus olhos. Porque nem sempre há sinais de alerta, diz Vella, é importante fazer exames oftalmológicos regulares se você tem diabetes. Seu oftalmologista pode detectar sinais de vazamento de vasos sanguíneos e danos nos nervos que podem levar a problemas de visão.
E para reduzir muito o risco de perda de visão, diz Maturi, lembre-se de que as chaves são um bom controle do diabetes e detecção e tratamento precoces.
