O estresse tem tudo a ver com percepção, diz Glenn J. Treisman, MD, diretor do Serviço de Psiquiatria contra a AIDS do Johns Hopkins Hospital, em Baltimore. Estresse pode significar coisas diferentes para pessoas diferentes - uma situação que causa estresse significativo para uma pessoa pode causar pouco ou mesmo nenhum estresse para outra pessoa.
Mas se você está vivendo com o HIV, é provável que você enfrente estressores todos os dias, e que o estresse pode se acumular, prejudicando sua saúde. Embora Treisman diga que não há correlação direta entre o estresse e o agravamento do HIV, a pesquisa mostrou que o estresse pode enfraquecer o sistema imunológico, tornando-o menos capaz de combater infecções. E os efeitos do estresse não terminam aí. "Quando você está estressado, seu sistema nervoso é ativado para que você seja mais sensível à dor e aos estímulos emocionais e mais facilmente angustiado", diz Treisman.
O estresse também aumenta o risco de depressão, diz Treisman, um risco que já é maior em pessoas com HIV. Estresse e depressão podem desencadear o autocuidado do HIV. "Certamente, o estresse piora a depressão, e a depressão pode levar as pessoas a não tomar o remédio", seja por esquecimento ou falta de motivação. Não aderir ao seu regime de medicação pode ter sérias consequências, permitindo que o vírus se torne resistente aos medicamentos e mais difícil de controlar.
Ajuda ao HIV para o gerenciamento do estresse
O objetivo não é "tratar" o estresse ou a faça isso desaparecer, diz Treisman. Alguém com HIV que esteja passando por estresse severo precisa aprender a administrar o estresse em vez de tentar evitá-lo.
Tente estas dicas para ajudar a lidar com o estresse associado ao HIV:
- Identifique o que é estressante para você. As pessoas acham que aspectos específicos da vida com o HIV, como a necessidade de tomar medicação todos os dias, o estresse de combustível, diz Treisman. Faça uma lista dos fatores que estão causando estresse, então trabalhe para ganhar controle sobre eles, para que eles se tornem mais fáceis de gerenciar.
- Organize-se. Quando as pessoas estão sob estresse extremo, todas as tarefas podem parecer esmagadoras. Mas organizar sua vida pode colocar estressores em perspectiva. Depois de identificar seus fatores de estresse, crie um plano para gerenciá-los. Por exemplo, planeje um cronograma de medicação e métodos simples para lembrar quando é hora de tomar suas doses diárias - tente colocar as pílulas à noite ao lado da escova de dentes para tomar à noite quando escovar os dentes antes de dormir ou colocar um lembrete sobre sua manhã dose em seu despertador.
- Aprenda a priorizar. Muitas pessoas olham para sua lista de responsabilidades e ficam "paralisadas porque não conseguem descobrir o que fazer", diz Treisman. Aprenda a identificar as tarefas mais importantes todos os dias para ajudá-lo a atingir suas principais prioridades.
- Gerencie suas emoções. Treisman trabalha com seus pacientes com HIV para "ajudá-los a administrar sua reação emocional ao que está acontecendo em sua vida". ele diz. Manter os problemas em perspectiva pode ajudar a manter respostas emocionais adequadas ao problema em questão. Para obter ajuda, peça ao seu médico para encaminhá-lo a um conselheiro qualificado ou profissional de saúde mental.
- Buscar apoio profissional. Usar os recursos da comunidade que fornecem ajuda para o HIV. Esses recursos podem oferecer educação sobre o HIV e responder às suas perguntas sobre o que o vírus significa para você. Centros de HIV em sua comunidade, muitas vezes permitem que você se conecte com outros pacientes com HIV. Cercar-se de pessoas que entendem o que você está passando pode ajudá-lo a controlar o estresse e a se sentir apoiado.
- Coloque a depressão sob controle. Se for diagnosticado com depressão, tratá-la adequadamente ajudará a tornar seus estressores mais administráveis , diz Treisman. Medicação, terapia e um estilo de vida saudável podem ajudá-lo a controlar a depressão.
- Apoie-se nos entes queridos. Peça ajuda quando se sentir sobrecarregado. Encontre um amigo, parente ou membro do grupo de apoio ao HIV para ajudá-lo a se manter organizado ou oferecer apoio quando a vida parecer difícil. Saber que alguém se importa pode ajudar a colocar o estresse em perspectiva.
- Estabeleça uma meta diária de boa saúde. Ter o HIV é ainda mais motivo para viver uma vida saudável. Comer uma dieta nutritiva, praticar exercícios regulares, ter tempo para dormir o suficiente a cada noite e cuidar bem da mente e do corpo ajudarão muito a controlar o estresse.
