Uma das tendências positivas de saúde entre os americanos é que, a cada ano, mais e mais pessoas estão tomando a vacina contra a gripe. Durante a temporada de gripe de 2010-2011, 43 por cento dos americanos receberam uma vacina contra a gripe - um total de 8 milhões a mais do que no ano anterior. Simplesmente não há melhor maneira de se proteger e prevenir a gripe durante a temporada de gripe, explica Jeff Dimond, especialista em assuntos públicos do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA em Atlanta.
Em 2010, havia uma estimativa 160 milhões de doses da vacina contra a gripe produzidas nos Estados Unidos, e 120 milhões delas foram distribuídas e usadas. É claro que a matemática nos mostra que ainda há espaço para melhorias e que mais pessoas poderiam estar se beneficiando da proteção oferecida por uma simples vacina contra a gripe. O CDC está incentivando todos os americanos com mais de 6 meses a tomar a vacina contra a gripe este ano
Como a vacina contra a gripe evita a gripe
O conceito da vacina contra a gripe é bastante simples: a vacina contra a gripe expõe seu corpo a vírus da gripe morta (no caso de uma vacina contra a gripe) ou um vírus altamente enfraquecido (no caso de uma vacina contra a gripe na forma de spray nasal), e seu corpo então desenvolve anticorpos contra esse vírus para criar uma resposta imune. Dessa forma, se seu corpo ficar exposto ao vírus durante a temporada de gripe, ele terá a resposta imunológica necessária para combater o vírus e evitar que você fique doente. "A vacina parece ser 70 a 90 por cento eficaz na prevenção da gripe", diz Dimond.
Vacina contra a gripe deste ano
Existem muitas estirpes diferentes dos vírus da gripe, mas dois ou três deles tendem a ser o principal causa de doença a cada ano. Os pesquisadores estudam cuidadosamente os padrões da doença da gripe em todo o mundo para decidir quais cepas devem ser incluídas na vacina contra a gripe.
Este ano, a vacina contra a gripe é uma vacina "trivalente". Isso significa que contém três cepas diferentes de vírus da gripe, que neste caso são as mesmas cepas que estavam na vacina no ano passado. A vacina deste ano protege contra o vírus influenza A H3N2, um vírus influenza B e o vírus H1N1. "Estas são as três tensões que os especialistas acham que acontecerão neste ano", diz Dimond.
Quando obter a vacina contra a gripe
Um equívoco comum sobre vacinas contra a gripe é que elas duram apenas seis meses. Como resultado, as pessoas tendem a esperar até o final do outono para obter as delas, achando que isso fornecerá proteção até o final da estação do resfriado e da gripe.
Dimond, no entanto, diz que essa não é a melhor abordagem para contrair uma gripe. vacina. Na verdade, diz ele, o melhor momento para tomar uma vacina contra a gripe - se você ainda não o fez - é agora. "A vacina contra a gripe irá protegê-lo da gripe durante os próximos oito a nove meses", explica ele. "É tempo de sobra para chegar até você na temporada de gripe. Normalmente, olhamos para o final da temporada de gripe em 1º de abril."
Mesmo se você recebeu uma vacina contra gripe no ano passado, ainda é importante receber a vacina novamente este ano para protegê-lo durante a temporada 2011-2012 da gripe. Para obter mais informações sobre a vacina contra a gripe deste ano, visite o Web site da gripe sazonal do CDC.
