Artrite reumatóide não vai parar este concurso de beleza Concorrente |

Alex Carlson-Helo pretendia inspirar outras pessoas com RA quando ela disputou o palco da competição Miss USA.Foto Cortesia de The Miss Universe Organization

Quando Alex Carlson-Helo atravessou o palco Miss USA representando o estado de Washington em maio deste ano, foi o ponto culminante de um sonho: apenas três anos antes, os médicos haviam lhe dito que nunca mais voltaria a andar devido a complicações da artrite reumatoide.

Vida Antes da RA: Sucesso na Dança Competitiva

em Everett, Washington, Carlson-Helo era um ávido dançarino. Ela começou a dançar aos dezoito meses, quando muitas crianças ainda estão dominando a arte de caminhar. Quando tinha 13 anos, Carlson-Helo já dançava profissionalmente, entretendo multidões para o Seattle Storm da WNBA e para o antigo Seattle SuperSonics da NBA.

“Fui abordado em uma competição de dança por uma mulher que disse: 'Você deve competir em concursos, '' Carlson-Helo diz. "Eu pensei que ela era louca." Mas, no entanto, Carlson-Helo estava intrigado com a idéia de competir, então ela começou a participar de concursos da American National Miss. Aos 17 anos, ela ganhou a Miss Washington Teen USA em sua primeira tentativa

Dancing Through Discomfort

Logo Carlson-Helo foi para a faculdade, dançando para o WSU Cougars. Foi na Universidade Estadual de Washington que ela começou a sentir que algo não estava certo. “Como dançarina, conhecia meu corpo muito bem. Eu sabia que não estava me apresentando ao máximo. Eu estava começando a me sentir tão fatigada que não consegui terminar minhas sessões de treinamento. Eu estava dolorido o tempo todo. Era muito diferente da dor normal do corpo do dançarino. Eu sabia que meu corpo estava tentando me dizer algo. ”

Uma Longa Viagem para o Diagnóstico da AR

Carlson-Helo foi a sete médicos diferentes tentando diagnosticar o que estava errado. "Eles ficavam me dizendo que tudo estava na minha cabeça", diz ela. “Eles me diziam para dançar um pouco menos. Eles até me mandaram para um psiquiatra, porque achavam que a dor estava em minha mente. Mas eu continuava dizendo à minha família e amigos que "esse é um tipo diferente de dor".

Carlson-Helo foi fazer exames de sangue e mais testes de diagnóstico. Eventualmente, ela recebeu o diagnóstico correto. Ela estava certa o tempo todo. Era uma condição séria: ela estava lutando contra a artrite reumatóide

Ouvindo as palavras ' Artrite Reumatóide'

“Quando me disseram, foi como a calma antes da tempestade”, diz ela. “Eu estava absorvendo tudo, tentando entender. Os médicos estavam jogando todos esses termos para mim, e eu fiquei tipo 'Whoa, whoa, whoa! Devagar, por favor. Você pode explicar isso com mais detalhes? '”

Primeiras impressões de RA

Para Carlson-Helo, RA era a última coisa que ela esperava ouvir. “Quando você ouve artrite, acha que é uma doença de pessoa idosa. Eu sou jovem. Eu vivi uma vida saudável. Eu sou ativo. Como isso pôde acontecer comigo? Não foi até que comecei a fazer pesquisas que percebi que é uma doença auto-imune crônica. Eu não tinha controle sobre como consegui. Houve tantas vezes que eu estava dançando no estado de Washington, e minha perna apenas dava fora. Eu me arrependi de não ouvir meu corpo e dar um passo para trás. Como um dançarino, você está tão acostumado a empurrar através do desconforto. ”

Tratamento no último

Carlson-Helo começou a tomar medicação para tratar a AR. "Foi definitivamente muita tentativa e erro", diz ela. “Alguns medicamentos podem funcionar para você , mas eles podem não funcionar para mim. Todos reagem de maneira diferente a eles. ”Depois de um ano de tratamento, ela se viu de volta ao hospital, com a perna esquerda paralisada pela doença.

“ Fiquei no hospital por uma semana ”, diz ela. “Os médicos continuaram me cutucando e me cutucando. Os médicos me disseram que não sabiam o que estava acontecendo, mas era muito possível que eu não voltasse a andar. Foi devastador. Eu tinha 21 anos e não tinha função na perna. Eu não conseguia levantar a perna da articulação do quadril. Eu não conseguia nem mexer os dedos dos pés. ”

Uma crise de saúde leva a uma nova determinação

Foi durante a internação que Carlson-Helo realmente assumiu o diagnóstico de AR. "Eu pensei, seria muito fácil sentar aqui e chorar e sentir pena de mim mesmo", diz ela. “Ou eu posso ser positivo. Isso é uma droga, mas vou provar que todo mundo está errado. Você não acha que eu vou andar de novo. Ok, apenas observe-me! "

Carlson-Helo passou seis meses em reabilitação, aprendendo a usar a perna novamente." Todos os dias, minha mãe e meu pai e minha melhor amiga me ajudaram com meus exercícios ", diz ela." Eles tiveram que me ajudar a tomar um banho Lentamente, mas com certeza, eu pude começar a mexer os dedos dos pés, começar a dobrar meu joelho Eu fiz uma promessa para mim mesma: Da próxima vez que eu voltar para o hospital, não vou Eu estou andando pela porta da frente. ”

Encontrando saúde e uma causa

No ano passado, graças à reabilitação contínua e ao trabalho, Carlson-Helo tornou-se móvel novamente. Ela se sentiu afortunada por ter recuperado sua vida diária e começou a pensar em todas as pessoas que não tiveram a mesma sorte, especialmente as mais jovens que sofriam de doenças invisíveis. ”Foi aí que decidi competir o concurso Miss Washington ", diz ela." Não seria ótimo ser um defensor de todas essas pessoas - os jovens e os e velho - para que eles não se sintam sozinhos no mundo? ”

De volta aos pés dela, de volta ao palco

Carlson-Helo estava feliz por poder competir novamente. Quando ela atravessou o palco na competição, ela foi superada pela simples alegria de poder andar de salto alto e se dirigir à platéia. Quando ela foi nomeada Miss Washington, de repente ela percebeu que sua plataforma de advocacia aumentava um pouco da noite para o dia - ela estaria competindo no concurso Miss EUA diante de uma audiência de televisão nacional.

É por isso que Carlson-Helo parece Não importa qual seja o resultado da competição Miss USA, ela é uma vencedora na vida. “Você pode imaginar”, diz ela, “a ideia de que pode haver garotas jovens que são capazes de assistir ao desfile de seus quartos de hospital e ver eu . E eles podem dizer: 'Esse poderia ser eu!' Eu quero ser o defensor de qualquer um que tenha que superar um obstáculo em sua vida. Quando eu atravesso esse palco, eles estão andando comigo. ”

Embora ela não tenha conseguido o título Miss EUA de 2017, Carlson-Helo está mais do que pronto para o próximo desafio.