Aos quatro anos, quando a maioria das crianças brinca com bonecas ou trabalha com suas habilidades de coloração, Eliana de Las Casas estava ocupado na cozinha. Ela ajudou sua mãe Dianne a misturar e mexer e logo se apaixonou pelas misturas que ela poderia ajudar a criar.
Agora com 15 anos, Eliana é chef, com três livros de receitas e um programa de rádio semanal global com mais de 9 milhões de ouvintes. Cozinhar não é apenas um hobby para Eliana, mas uma paixão que ela quer compartilhar com crianças e adultos ao redor do mundo.
"É muito divertido", diz ela. "Eu sou criativa na cozinha e invento novas receitas. Eu realmente adoro isso."
Com os avós da Cajun Louisiana, Filipinas, Cuba e Honduras, Eliana não tem falta de inspiração para os diferentes pratos que faz.
"Minha família é muito misturada como um gumbo", brinca ela. "Eu estou sempre cozinhando pratos e pratos diferentes."
Algumas dessas receitas, como "Casserole de Pão Havaiano da Torrada Francesa" e "Cookies de Abacaxi Hondurenho", ela compartilha em seu site, kidchefeliana.com. Outros podem ser encontrados em seus livros de culinária Eliana Cooks! Receitas para Creative Kids, que foi lançado em outubro de 2010, e Cool Kids Cook: Louisiana, o primeiro de uma série, que estreou na primavera passada. Seu segundo livro de receitas desta série, Cool Kids Cook: Fresh & Fit, foi lançado em 2014. Ela também compartilha receitas de seu programa de rádio Cool Kids Cook na rede Voice America Kids, parte da rede Voice America, onde entrevista chefs famosos e membros da indústria alimentícia, incluindo o chef de confeitaria da Casa Branca Bill Yosses, Roger Mooking do Man, Fire, Food on Cooking Channel e Andrew Zimmern da Bizarre Foods no Travel Channel.
A importância da alimentação saudável e do planejamento das refeições > Para Eliana, cozinhar com frutas frescas, vegetais, ervas e especiarias é fundamental para criar refeições deliciosas e nutritivas. Ela e sua família cultivam produtos em seu jardim e fazem compras no mercado de um fazendeiro local em Nova Orleans.
"Adoro usar ingredientes locais frescos", diz Eliana.
Muitas vezes, o que ela cozinha na noite antes, ela traz para a escola no dia seguinte. Um almoço típico para Eliana consiste em tacos de carne com cogumelos, cenoura e manjericão
"Às vezes as crianças vêm até mim na escola e dizem: 'O que você está comendo?' Adoro dizer-lhes ", diz ela.
Acompanhar seus pais em viagens ao supermercado também é importante, pois permite que ela planeje o que vai cozinhar para a semana.
" Uma vez por semana, vamos ao supermercado e tentar encontrar um novo ingrediente que não tentamos ou cozidos antes ", diz ela. "É como um jogo."
Get Kids Involved
Eliana diz que a maneira mais importante de fazer as crianças se interessarem por comida saudável e culinária é torná-las parte do processo.
"Às vezes as crianças dizem que não gosto de um determinado alimento ou que o nome soa engraçado, mas eles nem sequer tentaram ", diz ela. "Se você fizer compras e mostrar a eles o que eles estão comendo e como eles são cozidos, eles estarão mais propensos a querer experimentar."
Ela também diz que os pais devem encorajar as crianças a criar suas próprias receitas e refeições. e toda a família pode se surpreender com o resultado.
"Eliana está sempre me fazendo experimentar coisas novas", diz a mãe dela, Dianne. "Ela influenciou bastante a nossa família e acrescentou muitas frutas e vegetais à nossa dieta."
Realizamos um bate-papo #HealthTalk no Twitter com a Chef Eliana e o Chef Sneaky Missy Chase Lapine em 5 de setembro de 2013 às 19h00 EST . Discutimos mais dicas para envolver as crianças na cozinha e com um planejamento saudável das refeições. Confira os destaques.
