Preocupado com a gripe aviária? Conheça os fatos

A gripe aviária pode ser assustadora, mas até agora ninguém nos Estados Unidos sofreu qualquer tipo de doença.Pasieka / Getty Images

KEY TAKEAWAYS

• Algumas aves de caça no noroeste dos Estados Unidos foram encontradas com gripe aviária, mas nenhum ser humano foi infectado ainda.

• As leis federais que regem fazendas comerciais tornam improvável que aves domésticas infectadas com gripe aviária entrem na cadeia alimentar dos EUA. > A palavra "gripe" geralmente sugere pensamentos sobre a gripe típica que circula nos meses mais frios e deixa as pessoas com febre, dores e calafrios. Mas uma forma menos conhecida, a gripe aviária, vem ganhando manchetes em todo o mundo recentemente. Também conhecida como gripe aviária, a gripe aviária é o nome de um grupo de vírus encontrado principalmente em aves domésticas, como patos e galinhas, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). A maioria das formas de gripe aviária não pode deixar os seres humanos doentes, mas um punhado - incluindo H5N1, H7N9, H7N7 e H9N2 - tem a capacidade de infectar seres humanos, diz Aileen Marty, MD, professor de doenças infecciosas da Universidade Internacional da Flórida em Miami.

Os efeitos desses vírus foram variados. "Algumas dessas infecções foram muito graves e resultaram em mortes, mas muitas infecções foram leves ou até mesmo assintomáticas em humanos", diz Marty.

O H5N1, em particular, é considerado altamente patogênico, o que significa que ele é para tornar as pessoas mais doentes do que outras formas de gripe aviária, informa a OMS. Isso ocorre porque o H5N1 é um vírus puro da gripe aviária e não um híbrido de diferentes espécies animais, diz Amesh Adalja, MD, professor especialista em doenças infecciosas e associado sênior do Centro de Segurança da Saúde da UPMC em Baltimore.

os vírus da gripe encontram sua origem final nas espécies de aves ”, afirma o Dr. Adalja. "Quando um vírus puro da gripe aviária salta para os humanos, pode resultar em doença grave."

Onde a gripe aviária chegou?

Até agora, ninguém nos Estados Unidos sofreu qualquer tipo de gripe aviária, diz Marty. . Segundo a OMS, houve 694 casos humanos de H5N1 e 402 mortes humanas desde 2003, principalmente no Egito, Indonésia e Vietnã. Foi relatado um número menor de casos de H7N9, H7N7 e H9N2, todos fora dos Estados Unidos.

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Embora a maioria da gripe aviária casos foram descobertos no exterior, alguns foram encontrados mais perto de casa. Em janeiro de 2014, um residente do Canadá que havia estado recentemente na China foi infectado pelo H5N1 e morreu, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Em janeiro de 2015, dois canadenses que visitaram a China foram infectados pelo H7N9, informou a Agência de Saúde Pública do Canadá. Ambos se recuperaram. Ao mesmo tempo, vários pássaros selvagens no estado de Washington foram encontrados para ter formas de gripe aviária que não afetam os seres humanos, de acordo com o Departamento de Washington da Fish & Wildlife.

Devo estar preocupado?

A maioria das pessoas nos Estados Unidos tem um baixo risco de infecção por qualquer tipo de gripe aviária, diz Susan Rehm, MD, diretor médico da Fundação Nacional de Doenças Infecciosas em Bethesda, Maryland. Aqueles que desenvolveram a gripe aviária no Canadá viajaram para um país onde a doença é mais disseminada, e não infectaram outras pessoas com ela.

“A maior disseminação parece ser das aves para um único ser humano”, diz Dr. Rehm. . “A transmissão de humano para humano não é tão frequente, quanto eu saiba.”

Segundo o CDC, a principal fonte de exposição humana é o contato próximo com aves infectadas. Nos Estados Unidos, a lei federal exige que os avicultores testem regularmente seus rebanhos, tornando improvável que ovos ou galinhas infectados com gripe aviária possam chegar a uma mercearia, de acordo com a Food and Drug Administration (FDA).

Hunters, no entanto, deve tomar precauções para limitar qualquer possível exposição aos vírus da gripe aviária. "Se você caçar aves de caça, você precisa usar técnicas de preparação segura ao manusear sua matança", diz Rehm. Oficiais do estado de Washington aconselham não manusear as aves doentes ou encontradas mortas. Eles também aconselham usar luvas durante a limpeza do jogo.

Se viajar para a Ásia ou outra região onde a gripe aviária ocorre com mais frequência, o CDC recomenda evitar fontes de exposição potencial, como mercados de aves vivas; ficar longe de qualquer pessoa suspeita de ter gripe aviária; e evitando comer produtos avícolas mal cozidos ou não cozidos.

A menos que você tenha um dos fatores de risco descritos, é improvável que a gripe aviária seja a causa de qualquer doença que você venha a desenvolver. No entanto, os sintomas da gripe aviária são semelhantes aos da gripe tradicional: febre alta, tosse, dor de garganta e dificuldade para respirar. Algumas pessoas com gripe aviária também apresentam vômitos, diarréia e sangramento no nariz ou na gengiva. Se você desenvolver algum destes sintomas, consulte um médico o mais rápido possível. Seja gripe aviária ou gripe comum, medicamentos antivirais como o oseltamivir (Tamiflu) podem ser administrados para ajudar a aliviar os sintomas e ajudá-lo a sentir-se melhor mais cedo, diz Rehm.

Looking Ahead

Embora a gripe aviária não tenha se espalhado o suficiente Ainda assim, as autoridades de saúde americanas e as farmacêuticas estão se preparando para possíveis surtos. Em novembro de 2013, o FDA aprovou o uso da vacina Q-pan, que fornece imunidade contra o H5N1. A vacina será produzida caso o H5N1 comece a se espalhar. O CDC também está desenvolvendo uma vacina para o H7N9.

Por enquanto, de acordo com Adalja, não há muitas evidências de que a gripe aviária venha a se tornar um problema mundial. Entretanto, os vírus da gripe podem mudar suas características, e podem se tornar mais contagiosos nos próximos anos.

“Essas cepas devem ser observadas em busca de evidências de propagação sustentada de humano para humano, o que poderia sinalizar o início de uma pandemia”, Adalja. diz.