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- Os jogos, realizados todos os outros verões, pareciam bom caminho para a Gilliam se manter ativa e defender a doação de órgãos ao mesmo tempo. Os eventos da Transplant Games incluem boliche, golfe, tênis de mesa, atletismo, natação, ciclismo e corrida de 5 km. Gilliam competiu no time de golfe nos jogos de 2010, realizado em Madison, Wisconsin.
- Além de sua gratidão, Gilliam também dá um exemplo para outros pacientes que aguardam transplantes, diz o Dr. Matthias Loebe, que realizou o transplante de coração de Gilliam no Hospital Metodista.
Gilliam precisava de um novo coração, mas parte dele não queria
"Eu não gostei da idéia de tirar um coração de um jovem que poderia precisar", ele diz sobre como se sentia naquela época, antes de saber que o par perfeito de coração para ele provavelmente não poderia ajudar em nada. paciente mais jovem na lista de transplantes. A idéia de ficar em casa após o transplante também não o entusiasmou.
Mas quanto mais Gilliam conversava com a família e a equipe do The Methodist Hospital, em Houston, mais ele aprendia sobre doação de órgãos e a cirurgia em si. Ele aprendeu que poderia voltar ao trabalho e continuar jogando golfe. Em pouco tempo, ele decidiu fazer o transplante.
"Quando você está prestes a morrer, mais um dia é um bom dia", diz ele. "É assim que olhamos para ele."
Em 23 de novembro de 2008, Gilliam teve seu novo coração.
Entrando nos Jogos
Não demorou para Gilliam, de Huffman, Texas, (foto em saiu com seu neto) para se interessar pelo Transplant Games of America - um evento para pessoas que receberam um órgão ou doação de medula óssea, doadores vivos e suas famílias - depois que alguém no hospital o mencionou. Ele é jogador de golfe, jogou softball a vida toda e treinou beisebol até que seu filho, Jeremy Chad, de 20 anos, foi morto por um motorista bêbado em 2000.
Os jogos, realizados todos os outros verões, pareciam bom caminho para a Gilliam se manter ativa e defender a doação de órgãos ao mesmo tempo. Os eventos da Transplant Games incluem boliche, golfe, tênis de mesa, atletismo, natação, ciclismo e corrida de 5 km. Gilliam competiu no time de golfe nos jogos de 2010, realizado em Madison, Wisconsin.
Ele adorou o evento, mas algo o incomodava. "Eu conheci muita gente em Madison, e foi notório que a equipe do Texas era menor que as outras equipes", diz Gilliam. "Eu não entendi."
Mas quando Gilliam voltou para casa, ele entendeu: A equipe deles era menor porque ninguém estava promovendo, então ele decidiu fazer algo sobre isso. Ele se reuniu com outros atletas de Houston e começou uma organização sem fins lucrativos chamada Texas Life Warriors para promover a doação de órgãos, um estilo de vida saudável e os Jogos. E funcionou. Para a 2012 Transplant Games realizada esta semana em Grand Rapids, Michigan, a quarta maior equipe veio do Texas. Foram incluídos 31 atletas com idade variando de 11 a 74. Gilliam fez o 5K e jogou golfe, tênis de mesa e vôlei de co-ed.
O número total de atletas neste ano chegou a 1.100, diz o presidente da TGA, Bill Ryan. A cerimônia de abertura, realizada em 28 de julho, atraiu uma multidão de cerca de 6 mil amigos, familiares e apoiadores. Você pode procurar online por uma equipe da Transplant Games of America em seu estado
Celebrando a Doação de Órgãos
Jogar nos Transplant Games tem um significado especial para Gilliam, que não teve a chance de conhecer a família de seu doador. "Eu sei muito pouco sobre o jovem que faleceu, cujo órgão eu comprei", diz ele. "Eu não tenho a oportunidade de agradecê-los e mostrar a eles que eu não tenho a vida como garantida, que por causa deles e do presente que eles deram eu pude ver dois netos nascidos. Então este é um jeito de homenagear minha família doadora. Além disso, eu honro meu filho. "
Além de sua gratidão, Gilliam também dá um exemplo para outros pacientes que aguardam transplantes, diz o Dr. Matthias Loebe, que realizou o transplante de coração de Gilliam no Hospital Metodista.
"É muito importante divulgar que os pacientes podem não apenas sobreviver com esse tipo de intervenção, mas também retornar a uma vida muito ativa e produtiva", diz o Dr. Loebe.
Gilliam retorna ao The Methodist Hospital de vez em quando para mostre aos pacientes até onde ele chegou. Afinal, se ele soubesse mais sobre transplantes de coração como paciente, ele poderia não ter hesitado.
