Após a disseminação da hepatite C após a libertação dos prisioneiros, "o teste universal de hepatite C e o tratamento nas prisões reduziriam os desfechos de hepatite C avançada, como câncer de fígado, doença hepática em estágio terminal e morte entre os prisioneiros" Jagpreet Chhatwal, do Instituto de Avaliação de Tecnologia do Hospital Geral de Massachusetts, em Boston.
"Agora temos tratamentos altamente eficazes para [hepatite C], então queríamos saber o impacto de fornecer teste e tratamento para os presos, um grupo em que a infecção é altamente prevalente ", disse Chhatwal em um comunicado de imprensa do hospital.
Mais de 1% da população dos EUA tem hepatite C, mas o vírus afeta mais de 17% prisioneiros, disseram os pesquisadores. O uso de drogas injetáveis é a principal causa de hepatite C entre pessoas com histórico de aprisionamento, observaram os pesquisadores. Embora a maioria dos pacientes responda à medicação antiviral, o tratamento é caro e pode ser desencorajado em prisões federais com assistência médica limitada.
Os pesquisadores desenvolveram um modelo computacional para projetar os resultados de quatro estratégias de triagem: triagem única de detentos com histórico de uso de drogas injetáveis ou rastreamento de todos os reclusos por um, cinco ou dez anos, a menos que eles optaram.
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O estudo, publicado em 23 de novembro em
Annals of Internal Medicine
, descobriu que as quatro estratégias de rastreamento aumentariam significativamente o número de presos diagnosticado com o vírus - talvez por quase 123.000 casos durante um período de 30 anos. O tratamento desses reclusos, quando a sua hepatite C avança, pode prevenir até 12.700 novos casos. A triagem prisional também pode evitar até 11.700 mortes relacionadas ao fígado, até 8.600 casos de câncer de fígado, até 7.300 casos de doença hepática em estágio terminal e até 900 transplantes de fígado, concluíram os pesquisadores. As quatro estratégias de triagem dos internos A empresa também pode reduzir os custos relacionados à hepatite C em pelo menos US $ 260 milhões e, possivelmente, até US $ 760 milhões, disseram os pesquisadores. Embora a triagem e o tratamento aumentassem os orçamentos estaduais e federais para as prisões em 12,4% no primeiro ano, o modelo previa que, em 30 anos, essas medidas se tornariam altamente rentáveis.
"As prisões têm orçamentos limitados e podem relutar em fornecer rastreamento e tratamento universal de hepatite C ", disse Chhatwal. "Mas fornecer recursos adicionais que permitiriam às prisões conduzir programas como esses beneficiaria a sociedade como um todo".
