Quando você é diagnosticado com melanoma, você tem muitas decisões a tomar. Isso ajuda a saber que as perspectivas para as pessoas com melanoma no estágio IV estão melhorando, à medida que novas drogas são desenvolvidas e outras promissoras, diz Philip Friedlander, MD, PhD, professor assistente de medicina, hematologia e oncologia médica na Icahn School of Medicina no Monte Sinai e diretor do programa de onco-medicina do melanoma no Mount Sinai Hospital em Nova York
Aqui estão as respostas para perguntas comuns que as pessoas perguntam aos seus médicos quando começam a considerar as opções de tratamento do melanoma.
Esta é a primeira coisa que a maioria das pessoas quer saber, diz Kim Margolin, MD, co-diretor do programa de lesões pigmentadas e melanoma no Stanford University Medical Center e professor de medicina e oncologia médica na Stanford School of Medicine em Stanford. Embora o melanoma estágio IV não possa ser curado, as pessoas estão vivendo mais do que antes, graças a novos tratamentos. O objetivo do tratamento para o melanoma no estágio IV é controlar o câncer.
Devo ter uma segunda opinião?
Quando recebem um diagnóstico de câncer avançado, muitas pessoas querem saber se devem receber uma segunda opinião de outro. médico, diz o Dr. Margolin. Conseguir uma segunda opinião é uma boa ideia, especialmente se ela e sua família se sentirem mais à vontade com suas decisões de tratamento. É a sua vida, e você não deve ter vergonha de dizer ao seu médico que gostaria de procurar outra opinião.
Quais são as minhas chances de sobrevivência?
Muitas pessoas, mas não todas, perguntam sobre seu prognóstico, ou o que é provável que aconteça à medida que o câncer progride e seja tratado. O prognóstico é baseado em dados coletados ao longo de muitos anos e em milhares, se não em centenas de milhares, de pessoas com câncer semelhante ao seu, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer. No entanto, os dados geralmente precisam ser personalizados para cada pessoa, diz Margolin.
Você tem uma chance maior de sobrevivência a longo prazo se seu melanoma avançado se espalhar para partes distantes da sua pele ou linfonodos distantes, mas não para seus órgãos. Outro indicador da sua taxa de sobrevivência é se o nível da proteína lactato desidrogenase (LDH) no sangue é normal. Um nível elevado de LDH é uma indicação de que pode haver danos nos tecidos.
A sua idade, sexo, raça e quaisquer outras doenças e condições também desempenham um papel no sucesso do tratamento e nos tratamentos mais adequados para si.
Quais são as minhas opções de tratamento?
Tratamentos para melanomas de estágio IV e recorrentes incluem o seguinte:
Terapia direcionada
- , que usa medicamentos projetados para atingir o tumor e deixar as células saudáveis intactas. Essa abordagem é baseada na composição genética e no subtipo de tumor de uma pessoa. Terapia biológica ou imunológica
- , que usa drogas para estimular seu sistema imunológico a atacar células cancerígenas. Quimioterapia
- , que usa drogas para atacar células cancerígenas que viajaram para outras partes do corpo. A quimioterapia não provou ser tão eficaz para o melanoma como para outros tipos de câncer. Terapia paliativa
- , que é projetada para aliviar os sintomas e reduzir o sofrimento. Terapia paliativa pode incluir cirurgia para remover linfonodos malignos ou tumores encontrados no pulmão, estômago ou ossos, bem como a radiação para áreas onde o câncer se espalhou, como o cérebro ou osso. Tomar drogas poderosas pode ter muitos lados efeitos, incluindo fadiga, náuseas e vômitos e enfraquecimento do sistema imunológico. Quando Margolin apresenta as pessoas com recomendações de tratamento, ela também explica todos os possíveis efeitos colaterais e a probabilidade de eles ocorrerem. "Eu também digo às pessoas como posso ajudá-las a passar por elas", diz ela. "Existem maneiras de reduzir os efeitos colaterais".
O que posso fazer para aumentar minhas chances de obter sucesso no tratamento?
Muitas pessoas também querem saber o que podem fazer para aumentar as chances de sobrevivência e o sucesso do tratamento. Margolin diz que as pessoas geralmente se dão bem quando cercadas por familiares e amigos solidários. Juntar-se a grupos de apoio para sobreviventes de câncer e cuidadores de câncer pode ajudar a todos, diz ela. Uma boa equipe de suporte pode ajudá-lo a lidar com os sintomas emocionais que certamente surgirão. Confira o site da American Melanoma Foundation, que lista uma série de grupos de apoio.
Dr. Friedlander diz às pessoas recém diagnosticadas com melanoma IV que elas precisam dar um passo a passo. Ele recomenda que eles trabalhem com outros profissionais, incluindo terapeutas e assistentes sociais, para aprender sobre outros serviços disponíveis para eles enquanto trabalham com suas decisões de tratamento.
