Eu venho de uma família de seis crianças. Nós crescemos no sul da Filadélfia, a um quarteirão de uma antiga destilaria e de uma fábrica de produtos químicos. Minha irmã mais velha morreu de complicações da esclerose múltipla aos 43 anos, que foi há 12 anos. Minha irmã de 52 anos tem lesões cerebrais. Meu irmão mais novo foi diagnosticado há dois anos (ele tem 40 anos agora) e está tomando interferon. Sua esposa, que cresceu no mesmo bairro, foi diagnosticada há cerca de três anos e também está sob tratamento com interferon. Eu conheço um bom número de pessoas do meu antigo bairro com MS. Como posso saber se existem estudos sobre a alta incidência de SM no meu antigo bairro?
A melhor maneira de descobrir se há estudos sobre a alta incidência de esclerose múltipla em seu bairro - ou qualquer bairro - seria para verificar com os Institutos Nacionais de Saúde em Bethesda, Maryland. Você pode querer verificar com o seu ramo de epidemiologia, que estuda padrões regionais de doença. Outro bom lugar para entrar em contato seria a Agência de Substâncias Tóxicas e Registro de Doenças, que faz parte dos Centros de Controle de Doenças. Certamente houve surtos de esclerose múltipla em pequenas áreas geográficas, embora nenhum fator comum específico tenha sido encontrado. Por exemplo, os aglomerados de MS desenvolvidos em meados da década de 1940 nas Ilhas Faroe, que se situam no norte do Oceano Atlântico. Alguns pesquisadores especulam que os surtos de esclerose múltipla poderiam estar ligados a um vírus que foi carregado por soldados britânicos, que ocuparam as ilhas durante a Segunda Guerra Mundial. Mesmo que as duas agências governamentais mencionadas acima não tenham nenhum estudo epidemiológico em andamento para o seu antigo bairro, sua ligação pode ajudar a começar.
